การแข่งขัน Chevron Championship ปี 2026 สิ้นสุดลงด้วยการขึ้นครองแชมป์ของเนลลี่ คอร์ดา และจังหวะยิงลูกกอล์ฟแบบระเบิดดังสนั่น

การแข่งขันรายการเมเจอร์หญิงรายการแรกของปีนี้ดำเนินไปคล้ายกับรายการชายครั้งแรก: นักกอล์ฟมือหนึ่งของโลกทำสถิติใหม่ในช่วงครึ่งทาง ก่อนปิดฉากคว้าแชมป์ในสองวันสุดท้าย นิลลี่ คอร์ดา อยู่ในลำดับเดียวกับโรรี แม็คไอลรอย แต่ต่างกันตรงที่คอร์ดาเริ่มวันอาทิตย์ด้วยการนำห่างถึงห้าสโตรก และรักษาสกอร์นั้นไว้จนจบ คว้าแชมป์ที่อัลเทอร์เนทีฟ 18 สโตรก แม็คไอลรอยต้องประคองชัยชนะอย่างเหน็ดเหนื่อย แล้วคว้าแชมป์มาสเตอร์สสมัยติดต่อกันครั้งที่สอง คอร์ดาเริ่มต้นได้อย่างร้อนแรงในสองวันแรก เบิกสกอร์ 65 ทั้งสองวัน ทำให้รวม 36 หลุมอยู่ที่ 130 ซึ่งเป็นสถิติใหม่สำหรับรายการเมเจอร์ของ LPGA ยกเว้นรายการใหม่ล่าสุดอย่าง แอมูนดี้ เอวียง แชมเปียนชิป นี่ยังเป็นครั้งแรกในอาชีพของคอร์ดาที่ทำสกอร์ 65 ติดต่อกันสองวันในการแข่งขันเมเจอร์ แม้ช่วงสุดสัปดาห์จะช้าลง แต่การยิง 70 ติดต่อกันทั้งวันเสาร์และอาทิตย์ ก็เพียงพอต่อการปิดเกม “วันสุดสัปดาห์นี้ยากมาก” คอร์ดาพูด “จริงๆ แล้ว การนำห่างขนาดนั้น ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย มันเป็นหนึ่งในสิ่งที่ยากที่สุดที่ฉันเคยผ่านมา” จุดเด่นของผลงานโดดเด่นของคอร์ดาคือการตีพาร์ระยะไกลในหลุมสุดท้าย แม้ไม่มีแรงกดดันใดๆ เพราะแชมป์อยู่ในมือแล้ว แต่การตีแบบนั้นสะท้อนให้เห็นถึงความแม่นยำของเกมในตอนนี้ คอร์ดาอายุ 27 ปี ดูผ่อนคลายและยิ้มตลอดเวลาที่จบการแข่งขัน หลังคว้าแชมป์รายการแรกที่เมมโมเรียล พาร์ก เมืองฮิวสตัน คอร์ดากระโดดลงไปในสระน้ำชั่วคราวใกล้หลุมสุดท้าย ตามธรรมเนียมดั้งเดิมของรายการเมเจอร์ที่สนามใหม่นี้ มีความกังวลเกี่ยวกับการย้ายสนามมาที่เมมโมเรียล พาร์ก ช่วงต้นสัปดาห์ โดยเฉพาะในวันแรกที่คอร์ดาเล่นโดยไม่มีผู้ชมเลย บรรยากาศเงียบเหงา ต่างจากที่ชายทีมฮิวสตัน ชิลด์รินส์ โอเพ่น จัดเมื่อเดือนก่อน แต่จำนวนผู้ชมเพิ่มขึ้นในวันถัดๆ มา และในวันอาทิตย์ คอร์ดาถูกตามด้วยฝูงชนจำนวนมาก จนเต็มสนามหลุมสุดท้ายเพื่อดูการตีพาร์ครั้งสุดท้ายนี้ นี่คือแชมป์เมเจอร์ครั้งที่สามของคอร์ดา และครั้งที่สองที่คว้าแชมป์เชฟรอนในรอบสามปี รวมเป็นแชมป์ LPGA ทั้งหมด 17 รายการ คาดว่าเธอจะแซงเจียโน่ ทิติคูล ขึ้นเป็นมือหนึ่งของโลกในวันจันทร์ เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่สิงหาคม 2025 คอร์ดาเคยครองตำแหน่งมือหนึ่งในระบบ Rolex Rankings มากกว่าหนึ่งปี ระหว่างมีนาคม 2024 ถึงสิงหาคม 2025 หลังจากไร้ชัยชนะในปี 2025 คอร์ดาลงแข่ง 5 รายการในฤดูกาลนี้ และไม่เคยจบต่ำกว่าอันดับสอง นี่คือแชมป์รายการที่สองของเธอในปี 2026 หลังจากคว้าแชมป์ฮิลตัน แกรนด์ วะคาชันส์ ทัวร์นาเมนต์ ออฟ แชมเปียนส์ ในเดือนมกราคม คอร์ดาเป็นหนึ่งในดาวเด่นของวงการกอล์ฟหญิงมานานหลายปี แต่หากยังคงฟอร์มแบบนี้ต่อไป เธออาจไม่ใช่แค่คู่แข่งของแม็คไอลรอย แต่จะกลายเป็นเหมือนสกอตตี้ เซฟเฟอร์ ผู้นำอันดับโลกของวงการชาย ที่มักจะอยู่ในตำแหน่งลุ้นแชมป์ทุกสัปดาห์ นี่คือสัญญาณดีสำหรับช่วงที่เหลือของฤดูกาลเมเจอร์