เบียร์สระบุว่าได้พยายามทุกวิถีทางเพื่ออยู่ในชิคาโกจนหมดหนทางแล้ว แม้เมืองจะระบุว่ามีการประชุมเกี่ยวกับสนามใหม่ริมทะเลสาบ

ชิคาโก (WLS) — สำนักงานนายกเทศมนตรีแบรนดอน จอห์นสัน ยืนยันว่า ทีมชิคาโก แบร์ส มีการประชุมล่าสุดกับที่ปรึกษาของเมืองชิคาโก เกี่ยวกับเงื่อนไขการสร้างสนามใหม่ริมทะเลสาบ แต่ทีม NFL ออกแถลงการณ์เมื่อช่วงบ่ายวันพฤหัสบดี ระบุว่า “ชิคาโก แบร์ส ได้พยายามทุกทางเพื่ออยู่ในชิคาโก ซึ่งเป็นเป้าหมายแรกของเรา แต่ไม่มีสถานที่ที่เหมาะสมในเมือง จึงเหลือเพียงสองพื้นที่ที่กำลังพิจารณา ได้แก่ อาร์ลิงตัน ไฮตส์ และแฮมมอนด์” นายกเทศมนตรีจอห์นสันสนับสนุนให้แบร์สพิจารณาอยู่ในชิคาโก ขัดแย้งกับผู้ว่าการรัฐเจบี พริตซ์เกอร์ ที่เห็นว่าควรช่วยแบร์สย้ายไปอาร์ลิงตัน ไฮตส์ เพื่อไม่ให้สูญเสียทีมไปยังแฮมมอนด์ รัฐอินเดียน่า แบร์สออกแถลงการณ์ตอบโต้สำนักงานนายกเทศมนตรีเมื่อเช้าวันพฤหัสบดี ระบุว่า “การประชุมระหว่างเมืองชิคาโกกับชิคาโก แบร์ส เป็นการพูดคุยระหว่างทนายความเท่านั้น โดยไม่มีการเจรจาใดๆ กับผู้บริหารทีม การแลกเปลี่ยนข้อมูลดังกล่าวอยู่ภายใต้ความลับสูง และครอบคลุมประเด็นหลากหลายที่เกี่ยวข้องกับการเช่าสนามโซลด์เฟลด์ของแบร์ส ซึ่งเป็นไปตามแนวทางปฏิบัติที่มีมาอย่างยาวนาน และจะยังคงเป็นความลับ ไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ ที่สำคัญ มีเพียงสองสถานที่ที่อยู่ระหว่างพิจารณา ได้แก่ อาร์ลิงตัน ไฮตส์ และแฮมมอนด์” ขณะนี้ กฎหมายโครงการขนาดใหญ่ของรัฐอิลลินอยส์ ซึ่งอาจเปิดทางให้มีสนามในอาร์ลิงตัน ไฮตส์ ยังคงติดขัด สมาชิกสภานิติบัญญัติในสปริงฟิลด์มีเวลาเหลือเพียงหนึ่งสัปดาห์ในการผ่านกฎหมายฉบับนี้ ผู้เจรจาหลักในวุฒิสภาอิลลินอยส์ เจ้าหน้าที่วุฒิสภาบิล คันมิง กล่าวว่า พวกเขาถูกแจ้งว่าการเจรจาครั้งนี้เกี่ยวกับสัญญาเช่าสนามโซลด์เฟลด์ของแบร์ส ซึ่งมีอายุถึงปี 2033 แต่ในระหว่างการสอบสวน ทิศทางการพูดคุยเปลี่ยนไปสู่การพิจารณาสถานการณ์สมมติ หากพื้นที่อาร์ลิงตัน ไฮตส์ ไม่ได้รับการพัฒนา อาจต้องพิจารณาสถานที่ริมทะเลสาบอีกครั้ง “ผมยังคงหวังว่าชิคาโกจะเป็นสถานที่ที่ดีที่สุดสำหรับแบร์ส” นายกเทศมนตรีจอห์นสันกล่าว พร้อมย้ำว่า “ความหวังของผมไม่เคยหมดไป” สำหรับพื้นที่อาร์ลิงตัน ไฮตส์ ยังไม่มีแผนการใดๆ ที่ชัดเจน ขณะที่อีกปัญหาหนึ่งคือ แบร์สยังไม่ได้ส่งรายงานผลกระทบด้านการจราจรต่อพื้นที่ใกล้เคียงที่ตั้งของพื้นที่อาร์ลิงตัน ไฮตส์ ซึ่งเป็นข้อกำหนดสำคัญก่อนที่สมาชิกสภานิติบัญญัติจะลงมติอนุมัติงบประมาณโครงสร้างพื้นฐานประมาณ 850 ล้านดอลลาร์ “เราจะยังคงทำงานเพื่อผ่านอุปสรรคต่างๆ แต่แบร์สต้องเร่งดำเนินการในสภา ร่วมมือกับวุฒิสมาชิกและสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร หากต้องการให้กฎหมายฉบับนี้ผ่าน” คันมิงกล่าว พร้อมเตือนว่า หากแบร์สไม่เร่งรัด ช่วงเวลานี้อาจสิ้นสุดลงในวันที่ 31 พฤษภาคมโดยไม่มีแพ็กเกจสนับสนุนทีม