เบ็คกี้ แฮมมอนน์ ย้ำจุดยืนต่อการดราฟต์เจเลน บรันสัน ของทีมเน็ตส์ แม้จะถูกวิพากษ์วิจารณ์ แต่ยินดีจะถูกพิสูจน์ว่าผิด

ดูเนื้อหาเพิ่มเติมในผลการค้นหาของคุณ ทีม นิกส์ กลับมาเล่นในนัดชิงชนะเลิศเอ็นบีเอ เป็นครั้งแรกในรอบ 27 ปี ซึ่งน่าจะเป็นไปไม่ได้หากไม่มีเจเลน บรันสัน แต่สิ่งนี้ดูเหมือนยังไม่เพียงพอสำหรับเบ็คกี้ แฮมมอนน์ ที่ยังคงยืนยันท่าทีเดิมเกี่ยวกับเขา อย่างน้อยก็จนถึงตอนนี้ เฮดโค้ชทีม ลาสเวกัส แอซ กล่าวกับผู้สื่อข่าวเมื่อวันอังคารว่า เธอพร้อมจะ “ถูกพิสูจน์ว่าผิด” เกี่ยวกับบรันสัน หลังจากเคยบอกว่าเขาไม่ใช่ “ผู้เล่นตัวหลัก” ระดับ 1A “ผมพูดจากประสบการณ์ตรง” แฮมมอนน์กล่าวตามรอย AP “แอลเลน อิวานส์ คว้ารางวัล MVP แต่ก็แพ้ในนัดชิงฯ ผมคิดว่าสองทีมที่ดีที่สุดอาจอยู่ในตะวันตก แต่ผมก็พร้อมจะเปลี่ยนใจได้ อย่างไรก็ตาม ผมคิดว่าเจเลน บรันสัน เป็นผู้เล่นระดับเยี่ยม ผู้เล่นที่ยอดเยี่ยมมาก ผมพูดจากประวัติศาสตร์ของเอ็นบีเอตามที่ผมพูดไว้ ไม่เข้าใจว่าทำไมทุกคนถึงยึดติดกับคำพูดนั้น ฉันพูดไปเมื่อสองปีก่อน ฉันพูดสิ่งที่ฉันพูด ถ้าเขาพิสูจน์ให้เห็นว่าฉันผิด เขาก็พิสูจน์ได้” ในเดือนธันวาคม 2023 ระหว่างรายการ ESPN “NBA Today” แฮมมอนน์ อดีตนักบาสเกตบอลหญิงระดับท็อปที่คว้าแชมป์ 4 สมัยจาก 5 ปีที่ผ่านมาในฐานะโค้ช กล่าวว่า ทีมนิกส์ยังคงอยู่ในกลุ่มทีมระดับสองที่ขาดองค์ประกอบเพียงพอในการคว้าแชมป์เอ็นบีเอ โดยหนึ่งในปัจจัยสำคัญ คือ บรันสัน ซึ่งส่วนสูง 6 ฟุต 2 นิ้ว ไม่ใช่ผู้นำระดับดาวเด่นที่จำเป็นต้องมีเพื่อขยับขึ้นไปอีกขั้น “พวกเขายังขาดตัวเลือกที่เพียงพอ ขาดกำลังพลที่จะแข่งขันกับทีมชั้นนำได้ ผมคิดว่าพวกเขาจะเป็นทีมที่สม่ำเสมอแบบที่ผ่านมา ทีมที่ดี ได้รับการฝึกสอนอย่างดี และเน้นเกมรับ แต่ในท้ายที่สุด พวกเขายังขาดผู้เล่นตัวหลัก ต้องมีผู้เล่นตัวหลัก ต้องมีผู้เล่น 1A แต่พวกเขาขาดตรงนั้นจริงๆ หากมองกันตรงๆ” ตั้งแต่นั้นมา ทีมนิกส์ภายใต้การนำของบรันสัน ได้ผ่านเข้าสู่รอบเพลย์ออฟสามครั้ง โดยสองครั้งแรกไปถึงรอบไฟนอลของสายตะวันออก และปีนี้ก้าวขึ้นสู่นัดชิงชนะเลิศเอ็นบีเอได้สำเร็จ บรันสัน ทำเฉลี่ย 26.9 คะแนน และ 6.6 แอสซิสต์ต่อเกมในรอบเพลย์ออฟ ยิงเหนือ 30 คะแนนสองครั้งจากการถล่มทีมเคฟเวอร์ส 4-0 ในรอบไฟนอลสายตะวันออก โดยเฉพาะเกมที่ 1 ที่ทำได้ 38 คะแนนในชัยชนะประวัติศาสตร์ของทีม พร้อมคว้าตำแหน่ง MVP ประจำซีรีส์ “ความเชื่อมั่นที่สโมสรให้กับผมนั้นยอดเยี่ยมมาก และเป็นสิ่งที่ผมไม่เคยลืม ซึ่งไม่ใช่ทุกคนที่ได้รับโอกาสแบบนี้” บรันสันกล่าวหลังคว้าตั๋วเข้าสู่นัดชิงฯ “ผมรู้สึกขอบคุณมาก ถือเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้อยู่ที่นี่ในเมืองนี้กับสโมสรนี้ ร่วมกับเพื่อนร่วมทีม”