บิลลี่ โดนาวัน ประกาศวางมือจากตำแหน่งหัวหน้าโค้ชทีมชิคาโก บัลล์ส หลังคุมทีมมาเป็นเวลาหกปี

เมื่อทีมชิคาโก บัลล์ส ปลดผู้บริหารระดับสูงอย่าง อาร์ตูรัส คาร์นิซอฟ และ มาร์ค เอเวอร์สเลย์ ที่ประชุมเจ้าของทีมระบุว่าผู้ที่จะเข้ามาแทนต้องเข้ากันได้และทำงานร่วมกับโค้ชบิลลี่ โดนอแวน ซึ่งไม่มีแผนจะออกจากตำแหน่ง แต่โดนอแวนมอง differently หากทีมจะปรับโครงสร้างใหม่ ก็ควรเริ่มต้นจากศูนย์ หลังการพูดคุยอย่างละเอียดกับเจ้าของทีม เขาจึงตัดสินใจลาออกจากการเป็นหัวหน้าโค้ชของทีมบัลล์ส (มีสิทธิ์เลือกขยายสัญญาฤดูกาลหน้า) “หลังจากการพูดคุยอย่างรอบคอบและอย่างกว้างขวางกับเจ้าของทีมเกี่ยวกับอนาคตของทีม ผมตัดสินใจลาออกจากตำแหน่งหัวหน้าโค้ชของชิคาโก บัลล์ส เพื่อให้กระบวนการสรรหาผู้นำคนใหม่ดำเนินไปอย่างเต็มที่” โดนอแวนกล่าวในแถลงการณ์ “ผมเชื่อว่าเป็นประโยชน์สูงสุดต่อทีมที่จะให้ผู้นำคนใหม่ได้จัดทีมงานตามที่เห็นสมควร ความขอบคุณของผมต่อชุมชนและองค์กรนี้จะคงอยู่ตลอดไป” “เราต้องการให้บิลลี่อยู่ต่อเป็นหัวหน้าโค้ช — นั่นไม่เคยเป็นประเด็น” เจอร์รี ไรน์สดอร์ฟ เจ้าของทีมกล่าว “แต่ด้วยการพูดคุยอย่างตรงไปตรงมา เราทุกคนเห็นพ้องกันว่าการให้หัวหน้าฝ่ายบาสเกตบอลคนใหม่ได้จัดทีมงานตามที่ต้องการคือสิ่งสำคัญที่สุดต่ออนาคตของทีมนี้ นี่คือบุคลิกของบิลลี่ — เขาให้ทีมมาก่อนตนเอง เราขอขอบคุณทุกสิ่งที่เขาได้奉献ให้กับองค์กรนี้” บัลล์สจะดำเนินการค้นหาหัวหน้าฝ่ายบาสเกตบอลคนใหม่ต่อไป จากนั้นให้บุคคลนั้นเป็นผู้แต่งตั้งโค้ช โดนอแวนเคยทิ้งเบาะแสว่าการลาออกอาจเกิดขึ้น จากรายงานสัมภาษณ์สาธารณะบางอย่าง ความจริงที่ว่าไม่ว่าใครจะมาเป็นซีอีโอคนใหม่ ทีมต้องใช้เวลาหลายปีในการปรับโครงสร้างใหม่ ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาได้เผชิญมาตั้งแต่เข้ามาคุมทีม ทำให้เขารู้สึกหนักใจ “ในแง่ของความต้องการส่วนตัวและแรงผลักดันทางการแข่งขัน ผมอยากให้ทีมอยู่ในสถานะที่ได้แข่งขันจริงๆ” โดนอแวนกล่าวกับโจ คาวลีย์ ของชิคาโก ซันไทมส์ “คุณอยู่ในรอบเพลย์ออฟ ต้องแข่งขันแบบเจ็ดเกม และพยายามผ่านเข้ารอบต่อไป” โดนอแวน ผู้ถูกเลือกเข้าหอเกียรติยศบาสเกตบอลไนสมิธเมื่อปีที่แล้ว เป็นโค้ชที่ครองตำแหน่งยาวนานเป็นอันดับสามในประวัติศาสตร์บัลล์ส ด้วยระยะเวลาหกปี (รองจากฟิล แจ็คสัน และดิก โมต้า) เขาจบการคุมทีมด้วยสถิติ 226-256 และพาทีมเข้าเพลย์ออฟเพียงครั้งเดียวในหกฤดูกาล (ทีมเคยเป็นทีมเพลย์อินประจำจนถึงฤดูกาลนี้) ชื่อของโดนอแวนจะถูกพูดถึงในทุกการสรรหาโค้ชในลีกเอ็นบีเอ และมหาวิทยาลัยชั้นนำ แม้เขาจะอยู่ในข่ายพิจารณาสำหรับตำแหน่งโค้ชทีมมหาวิทยาลัยนอร์ธแคโรไลนา กลับไปทำงานในระดับมหาวิทยาลัย (เคยคว้าแชมป์เนชันแนล คัพสองสมัยที่ฟลอริดา) แต่ทีม_tar heels_ ตัดสินใจเลือกโค้ชคนอื่นที่เคยคุมทีมเอ็นบีเออย่างไมเคิล โมลล์นา