บรินด์-อาเมอร์และโตเชตต์ โค้ชที่คล้ายกันในช่วงเส้นทางอาชีพที่ต่างกันในรอบเพลย์ออฟ – NHL.com

อดีตเพื่อนร่วมทีมฟลายเออร์ส ตอนนี้กลายเป็นคู่ปรับกันในรอบรองชนะเลิศภาคตะวันออก ที่สนามเอกซ์ฟิเนตี้ มูฟบิล ฟิลาเดลเฟีย สำหรับเกมที่ 3 พบกับฮาร์ริเคนส์ © จีตี้ อิมเมจ์ส เรลีห์, นอร์ทแคโรไลนา — ร็อด บรินด์อะมัวร์เคยกลับมาที่ฟิลาเดลเฟียมาก่อน ทั้งในฐานะผู้เล่นและผู้ฝึกสอน แต่การยืนอยู่หลังม้านั่งทีมฮาร์ริเคนส์ในเกมที่ 3 ของรอบรองชนะเลิศภาคตะวันออก กับทีมฟลายเออร์ส ที่สนามเอกซ์ฟิเนตี้ มูฟบิล วันพฤหัสบดีนี้ (เวลา 20.00 น. เอท; HBO MAX, truTV, TNT, SN, TVAS, CBC) จะเป็นประสบการณ์ใหม่สำหรับเขา หลังจากผ่านไปกว่า 26 ปีนับตั้งแต่ครั้งสุดท้ายที่เขาเล่นให้กับฟิลาเดลเฟีย เขาไม่เคยลงแข่งขันในฐานะฝ่ายตรงข้ามในแมตช์เพลย์ออฟ ที่แฟนบอลเจ้าถิ่นแสดงความไม่พอใจต่อทีมเยือนอย่างรุนแรง แม้จะเคยเป็นที่รักในเมืองนี้มาก่อนก็ตาม “มันผ่านมาหลายปีแล้ว” บรินด์อะมัวร์กล่าว “แต่ผมแน่ใจว่าผมจะได้รับมันแน่” ขณะที่อยู่หลังม้านั่งฟลายเออร์ส คือ ริก ทอกเช็ต วัย 62 ปี ผู้ที่ในหลายด้าน ถูกถักทอมาจากผ้าสีส้มและดำของทีมฟลายเออร์ส อย่างเดียวกับบรินด์อะมัวร์ แน่นอนว่า บรินด์อะมัวร์ภักดีต่อสีแดงและดำของฮาร์ริเคนส์ มากที่สุดเท่าที่ใครจะเป็นมา วัย 55 ปี เล่นให้คาร์โอไลนา 10 ฤดูกาล รวมถึงเป็นกัปตันทีมแชมป์สแตนเลย์คัพ ปี 2006 ก่อนแขวนสตั๊ดในปี 2010 ตั้งแต่เข้ารับตำแหน่งผู้ฝึกสอนฮาร์ริเคนส์ในปี 2018 เขาพาทีมเข้ารอบเพลย์ออฟติดต่อกัน 8 ฤดูกาล แต่ก็ยังคงมีรากฐานลึกซึ้งกับฟลายเออร์สเช่นกัน บรินด์อะมัวร์อยู่อันดับ 11 ของประวัติศาสตร์ทีมด้วยสถิติ 235 ประตู จาก 633 นัด ตลอด 9 ฤดูกาล (1991–00) ส่วนทอกเช็ตอยู่เบื้องหลังเพียงเล็กน้อย ร่วมกับมาร์ก รีคชี ที่อันดับ 12 ด้วย 232 ประตู จาก 621 นัด ตลอด 11 ฤดูกาล แบ่งเป็นสองช่วงเวลาที่ฟิลาเดลเฟีย (1984–92, 2000–02) แม้สไตล์การเล่นจะต่างกันบ้าง โดยบรินด์อะมัวร์เป็นศูนย์กลาง ในขณะที่ทอกเช็ตเป็นปีกขวา แต่ทั้งคู่ต่างเป็นผู้เล่นที่ขยันขันแข็ง และมีจิตใจแข็งแกร่งแบบเดียวกัน ซึ่งสะท้อนออกมาในแนวทางการฝึกสอน และทีมของพวกเขา “พวกเขามีความคล้ายกันมาก” จัสติน วิลเลียมส์ ผู้เล่นที่เคยร่วมทีมทั้งทอกเช็ตที่ฟลายเออร์ส และบรินด์อะมัวร์ที่ฮาร์ริเคนส์ กล่าว “ทั้งคู่เป็นคนหนักแน่น ไม่ยอมแพ้ ไม่ยอมถอย พร้อมสู้ทุกนิ้วบนลานน้ำแข็ง และคุณเห็นได้ชัดในตอนนี้ ทั้งสองทีมอยู่ในรอบรองชนะเลิศ และมีเป้าหมายสูงกว่าเดิม” บรินด์อะมัวร์และฮาร์ริเคนส์มีข้อได้เปรียบหลังคว้าชัยชนะสองเกมแรกที่เรลีห์ รัฐนอร์ทแคโรไลนา ขณะที่ทอกเช็ตและฟลายเออร์ส จะพยายามพลิกสถานการณ์ เมื่อซีรีส์แบบชนะเลิศ 7 เกมเปลี่ยนมาแข่งที่ฟิลาเดลเฟีย สำหรับเกมถัดไปสองนัด นี่คือครั้งแรกที่บรินด์อะมัวร์และทอกเช็ต ได้โค้ชกันในซีรีส์เพลย์ออฟ ทั้งคู่ก็ไม่เคยพบกันในแมตช์เพลย์ออฟมาก่อน และไม่เคยเป็นเพื่อนร่วมทีมฟลายเออร์สในช่วงเพลย์ออฟ เพราะเล่นด้วยกันเพียงไม่ถึงห