แคดิลแลคส่งมอบการอัปเกรดครั้งแรกในระดับใหญ่ให้กับทีมฟอร์มูล่าวัน – เดอะเรซ

แพ็กเกจอัปเกรดครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของแคดิลแลคในฟอร์มูล่า 1 เปิดตัวอย่างเป็นทางการที่สนามแข่งมายาไมอามี กรังด์ปรีซ์ คาดว่าจะส่งผลให้รถมีสมรรถนะดีขึ้นอย่างชัดเจน เนื่องจากรถรุ่นที่ใช้ตั้งแต่ต้นฤดูกาลได้รับการอนุมัติล่วงหน้า และมีการเปลี่ยนแปลงเพียงเล็กน้อยเท่านั้น ส่วนประกอบหลักคือชุดพื้นใหม่ พร้อมการปรับปรุงทั้งด้านอากาศพลศาสตร์และกลไกทั่วทั้งรถ รายงานสรุปอัปเกรดจากองค์การฟีไอเอ ที่ระบุเฉพาะการเปลี่ยนแปลงเรขาคณิตด้านอากาศพลศาสตร์ ระบุว่าแคดิลแลคมีการอัปเกรดทั้งหมด 9 จุด ได้แก่ แผ่นปลายปีกหน้า แผ่นปีกหน้า ขากระจกมองข้าง แผ่นพื้นด้านหน้า พื้นรถ ท่อระบายไอเสีย ระบบกันสะเทือนด้านหลัง มุมท้ายรถ และโครงยึดท่อไอเสีย “เรามีแพ็กเกจอัปเกรดที่ค่อนข้างใหญ่ กระจายไปหลายส่วนของรถ” ลอว์ดอนกล่าวเมื่อถูกถามโดย The Race ว่าทีมคาดหวังอะไร “ส่วนสำคัญที่สุดคือพื้นรถ แต่ยังมีการปรับปรุงทั้งด้านลูกเบี้ยวหน้า-หลัง ปีกหน้า และชิ้นส่วนอื่นๆ ทั่วทั้งรถ ทั้งด้านอากาศพลศาสตร์และลดน้ำหนักด้วย “มันใหญ่พอสมควร แต่ปัญหาคือเราไม่รู้ว่าทีมอื่นทำอะไรบ้าง ดังนั้นสิ่งที่สำคัญจริงๆ คือความได้เปรียบสัมพัทธ์ แต่เราก็หวังไว้บ้าง เพราะแม้จะเป็นสัปดาห์แข่งแบบเร่งรีบ แต่ก็มีเวลาพอสมควร โดยเฉพาะช่วงฝึกซ้อม FP1 ที่ขยายเวลาเป็น 90 นาที จึงน่าจะเพียงพอ” แคดิลแลควางแผนไว้ตั้งแต่ต้นว่าจะมีอัปเกรดครั้งใหญ่ในรายการนี้ แม้การยกเลิกการแข่งขันในบาห์เรนและซาอุดีอาระเบียจะทำให้มีเวลาเตรียมการมากขึ้น ทั้งในการติดตั้งชิ้นส่วนและทดสอบบนเครื่องจำลอง “เราไม่ได้ตั้งใจจะแข่งสองรายการติดกัน ทำให้สามารถโฟกัสกับการติดตั้งชิ้นส่วนล่วงหน้าได้มากขึ้น ซึ่งอาจดูเล็กน้อย แต่ช่วยได้มากเมื่อถึงสนามแข่ง” ลอว์ดอนกล่าว “นอกจากนี้เรายังมีเวลาทำทดสอบบนเครื่องจำลองเพิ่มเติม เช่น การทดสอบหลายจุด การทดสอบระบบกันสะเทือน (K&C) ซึ่งปกติแล้วไม่มีเวลาทำเพราะรถต้องเดินทางจากสนามหนึ่งไปอีกสนามหนึ่งตลอด” ตั้งแต่การทดสอบก่อนฤดูกาล นักแข่งแคดิลแลครายงานว่ารถขับง่าย แต่ขาดแรงยึดเกาะจากปัญหาด้านแรงดันอากาศลบที่ต่ำกว่ามาตรฐาน ดังนั้นเป้าหมายหลักของแพ็กเกจนี้คือเพิ่มแรงดันอากาศลบทั้งในช่วงความเร็วต่างๆ “จุดอ่อนหลักของเราคือขาดแรงกดอากาศอย่างชัดเจน” โบต้าส์กล่าวเมื่อถูกถามถึงเป้าหมายของอัปเกรด “และส่วนใหญ่ของแพ็กเกจนี้คือการเพิ่มแรงกดอากาศในทุกช่วงความเร็ว นั่นคือสิ่งที่จะช่วยให้เร็วขึ้นมากที่สุด การลดน้ำหนักก็ช่วยได้บ้าง แต่ไม่เท่ากับช่องว่างด้านอากาศพลศาสตร์ที่เรายังขาดอยู่”