นัดชิงชนะเลิศแชมเปียนส์ลีก: ทำไมอาร์เซน่อลที่มั่นคงจึงเชื่อว่าปารีสแซงต์แชร์กแมงที่ยิงประตูได้มากพอจะถูกเอาชนะได้

มีช่วงเวลาในแชมเปียนส์ลีกที่ต้องมีใครสักคนสร้างจุดเปลี่ยนสำคัญ — และเขาก็ทำมันได้อีกครั้งแล้ว ไมเคิล อาร์เตต้า กล่าวหลังอาร์เซนอลเอาชนะแอตเลติโก มาดริด ผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศรายการใหญ่ครั้งแรกในรอบ 20 ปี อาจเข้าใจผิดได้ว่าเขาหมายถึงบูกาโย ซาก้า ผู้ทำประตูสำคัญช่วยให้ทีมคว้าชัยในรอบรองชนะเลิศเมื่อวันอังคาร แต่จุดเปลี่ยนที่สำคัญในคืนประวัติศาสตร์ที่นอร์ทลอนดอนเกิดจากกองหลังตัวกลาง กาเบรียล เมื่อแอตเลติโกพยายามตอบโต้ประตูนำของซาก้า วิลเลียม ซาลิบา ทำฟาวล์โดยการโหม่งพลาด จนทำให้จูเลียโน ซิเมโอเน มีโอกาสยิงตุงตาข่ายอย่างง่ายดาย แต่กาเบรียลที่ตื่นตัวสุดท้ายก่อนเสียประตู ใช้แรงกดเพียงพอเพื่อเบี่ยงเบนสมาธิของซิเมโอเน ขณะยิงบอล ช่วยซ่อมแซมความผิดพลาดของซาลิบาได้สำเร็จ แม้อาร์เซนอลจะถูกวิพากษ์วิจารณ์ในเรื่องแนวรับที่ดูน่าเบื่อและเน้นเกมรับเกินไป แต่ความแข็งแกร่งในแนวรับกลับเป็นหัวใจสำคัญตลอดเส้นทางไร้พ่ายสู่รอบชิงชนะเลิศ อย่างไรก็ตาม ความท้าทายครั้งใหญ่ที่สุดของพวกเขาจะมาถึงในวันที่ 30 พฤษภาคมที่บูดาเปสต์ พบกับปารีส แซงต์-แชร์กแมง ที่ผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศด้วยผลรวม 6-5 จากการเอาชนะบาเยิร์น มิวนิค เมื่อวันพุธ นีดัม ออนูโอฮะ ผู้วิเคราะห์แชมเปียนส์ลีกประจำรายการ MOTD กล่าวว่า “ผมประทับใจมากกับปารีส แซงต์-แชร์กแมง งานหนักของพวกเขาเหลือเกิน แม้เราจะมองเห็นความยอดเยี่ยมของแนวรุกที่น่ากลัว แต่คุณไม่มีวันผ่านเข้ารอบชิงชนะเลิศรายการนี้ได้หากไม่มีความแข็งแกร่งในเกมรับเช่นกัน แม้จะเห็นว่าแนวรุกของพวกเขาน่าทึ่งแค่ไหน แต่พวกเขาทำงานร่วมกันอย่างหนักมาโดยตลอด และผมคิดว่าตลอดฤดูกาลที่ผ่านมา พวกเขากำลังพัฒนาขึ้นเรื่อยๆ” คนที่รู้ดีที่สุดเกี่ยวกับการคว้าแชมป์แชมเปียนส์ลีกคือเคลาส ซีดอร์ฟ อดีตกองกลางที่เป็นผู้เล่นเดียวในประวัติศาสตร์ที่คว้าแชมป์กับสามสโมสรต่างกัน เขาเชื่อว่าแนวรับของอาร์เซนอลอาจเป็นปัจจัยสำคัญในการเผชิญหน้ากับปารีส แซงต์-แชร์กแมงที่มีแนวรุกเฉียบคม “เราเห็นทีมอย่างอาร์เซนอลทำผลงานได้โดดเด่นด้วยการเก็บคลีนชีตจำนวนมาก และผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศได้สำเร็จในปีนี้” ซีดอร์ฟกล่าวกับอเมซอน พรีเมียร์เมื่อเร็วๆ นี้ “ถ้าต้องชี้ให้เห็นทีมใดที่มีศักยภาพจะคว้าแชมป์ได้จากความสามารถนี้ ผมบอกเลยว่าอาร์เซนอลคือทีมเดียวที่ทำได้ บอกฉันทีว่ามีกีฬาประเภทไหนที่จะชนะได้โดยไม่มีแนวรับที่ดี ฉันคิดว่าไม่มีเลย” ชัยชนะ 1-0 เมื่อวันอังคารเป็นคลีนชีตที่เก้าของอาร์เซนอลจากการลงแข่ง 14 นัดในยูโรเปียน พวกเขาเสียเพียงสองประตูจากการแข่งขันแบบดวลตัดสินหกนัด และเป็นคลีนชีตที่ 30 ของฤดูกาลนี้ ทีมเสียค่าคาดหวังประตู (xG) เพียง 0.84 ต่อเกม และเจ็ดใน 13 ทีมที่คว้าแชมป์แชมเปียนส์ลีกในอดีต เสียค่า xG ต่ำกว่า 1.0 ต่อเกมในฤดูกาลที่คว้าแชมป์ ขณะที่ค่า xGA ของปารีส แซงต์-แชร์กแมง ในยูโรเปียน ฤดูกาลนี้อยู่ที่ 1.38 ทางด้านอาร์เซนอลเดินทางสู่รอบชิงชนะเลิศง่ายกว่า โดยเอาชนะเบย์เลอร์ ลีเวอร์คูเซ่น สปอร์ติง และแอตเลติโก มาดริด ขณะที่ปารีส แซงต์-แชร์กแมง ต้องผ่านโมนาโก เชลซี ลิเวอร์พูล และบาเยิร์น มิวนิค แต่สิ่งสำคัญคือคุณต้องเอาชนะที