คริส แพทริค และเบรียน แมคลีแลน ตอบคำถามเกี่ยวกับแผนการจัดการกับการตัดสินใจแขวนสตั๊ดของอเล็กซ์ โอวีชกินในอนาคต

ผู้จัดการทั่วไปวอชิงตัน แคปิตอลส์ คริส แพทริค และประธานฝ่ายกีฬา บริแอน มัคลีแลน เข้าพบสื่อมวลชนในงานช่วงท้ายฤดูกาลเมื่อวันจันทร์ โดยประเด็นหลักที่ถูกถามถึงคืออนาคตของอเล็กซ์ โอเวชกิน ดาวเตะวัย 40 ปี ผู้เป็นตำนานแห่งฮอกกี้ ซึ่งเพิ่งแสดงความเห็นว่ายังไม่แน่ใจว่าจะแขวนสตั๊ดในลีกหรือไม่ แต่ยังไม่ได้พูดคุยกับแพทริคเกี่ยวกับแผนเฉพาะเจาะจง ซึ่งการพูดคุยที่ควรเกิดขึ้นตามปกติถูกเลื่อนออกไปเพื่อให้เคารพกระบวนการตัดสินใจของเขา แม้ฤดูกาลนี้จะเป็นปีสุดท้ายของสัญญาโอเวชกิน แต่ทีมก็พลาดรอบเพลย์ออฟเป็นครั้งที่ห้าในตลอด 21 ปีที่เขาอยู่กับทีม ผู้ทำประตูสูงสุดตลอดกาลของเอ็นเอชแอล ระบุว่าต้องการความมั่นใจว่าทีมตั้งใจจะกลับมาสู่รอบเพลย์ออฟและลุ้นแชมป์สแตนเลย์คัพ หากเขาตัดสินใจกลับมาเล่นในฤดูกาล 2026-27 แพทริคและมัคลีแลนได้พูดถึงแผนดังกล่าว รวมถึงบทบาทของโอเวชกินในฤดูกาลหน้า บทบาทของเจ้าของทีม เท็ด เลออนนิส ในการเจรจา และความยืดหยุ่นด้านงบประมาณของทีมในช่วงซัมเมอร์นี้ คำถาม: โอเวชกินแสดงชัดเจนว่าเขาอยากเล่นกับทีมที่มีโอกาสคว้าถ้วยแชมป์ ทีมมีแผนจะบอกอะไรเขา และจะทำอย่างไรเพื่อให้เป้าหมายนั้นเป็นจริง? คริส แพทริค: “ใช่ เราให้เวลาเขาพักผ่อนจากฤดูกาล ได้คิดทบทวนและปรึกษาครอบครัวก่อน จากนั้นเขาก็จะมาพบกับมัคลีแลนและผม เพื่อให้เราสนับสนุนเขาตามกระบวนการตัดสินใจของเขา ฉันเชื่อว่าเราจะสามารถวางแผนได้ทั้งในกรณีที่เขาอยู่ต่อ หรือเลือกแขวนสตั๊ด ไม่ต่างจากช่วงซัมเมอร์ทั่วไปที่เรามีผู้เล่นหลายรายที่สัญญาหมด แล้วเราก็เลือกแนวทางต่างกันตามสถานการณ์ แม้เขาจะเป็นผู้ทำประตูมากที่สุดตลอดกาล ก็ตาม” คำถาม: เขาชี้ชัดว่าการได้เล่นกับทีมที่มีลุ้นแชมป์เป็นสิ่งสำคัญมากสำหรับเขา ทีมจะบอกอะไรเขาเกี่ยวกับเรื่องนี้ และจะทำอย่างไรให้เป็นจริง? คริส แพทริค: “สำหรับผม เราอยู่ในช่วงเวลาที่ต้องการคว้าแชมป์ เราทีมนี้มีศักยภาพดี และเรากำลังมองหาผู้เล่นเพิ่มเติมเพื่อเสริมทีมให้แข็งแกร่งและพร้อมลุ้นแชมป์สแตนเลย์คัพ นั่นคือเป้าหมายของเรา และจะยังคงเป็นเป้าหมายต่อไป” คำถาม: มีกำหนดเวลาหรือไม่? เรายังไม่อยากกดดันเขา แต่ต้องรู้คำตอบก่อนการดราฟต์หรือตลาดฟรีเอเยนต์ไหม? คริส แพทริค: “ในทางที่ดี เราควรรู้ก่อนการดราฟต์ แต่ก็ยังเชื่อว่าเขาสมควรได้รับสิทธิ์ในการตัดสินใจตามแบบของเขา ดังนั้นเราจะทำงานร่วมกับข้อมูลที่เขาให้มาเท่าที่มี” คำถาม: จะมีการพูดคุยเกี่ยวกับบทบาทของเขาในฤดูกาลหน้าหรือไม่? หากเขาตัดสินใจกลับมา บทบาทจะเป็นอย่างไร? บริแอน มัคลีแลน