คลอด์ ลีมิเยอ วัย 60 ปี เสียชีวิต แชมป์คิงส์คัพ 4 สมัย

แนวรุกผู้ทำผลงานได้ดีในสถานการณ์สำคัญคว้าแชมป์ Stanley Cup กับ Canadiens, Devils และ Avalanche เสียชีวิตแล้วในวัย 60 ปี ตามประกาศของทีมมอนทรีออล แคแนเดียนส์ เมื่อวันพฤหัสบดี อดีตผู้เล่นที่มีประสบการณ์ 21 ฤดูกาลและคว้าแชมป์ 4 สมัย กำลังอยู่ในมอนทรีออลเพื่อรับหน้าที่ถือถ้วยไฟที่สนามเบลล์เซ็นเตอร์ ในเกมที่ 3 รอบชิงชนะเลิศภาคตะวันออก ระหว่างทีมเก่าของเขาพบกับคาโรไลนาฮอกกี้เฮเวอร์ส ซึ่งทีมเยือนชนะ 3-2 ในช่วงต่อเวลา ชาวบ้านแคว้นควิเบก วัย 60 ปี ผู้เคยเล่นตำแหน่งศูนย์กลาง คว้าแชมป์ Stanley Cup ครั้งแรกกับมอนทรีออลในปี 1986 จากนั้นตามด้วยทีมเจฟเฟอร์สในปี 1995 แอโวลันช์ในปี 1996 และกลับไปคว้าแชมป์กับเจฟเฟอร์สอีกครั้งในปี 2000 สำหรับ NHL Commissioner Gary Bettman กล่าวว่า “ลีกฮอกกี้แห่งชาติรู้สึกเศร้าเสียใจต่อการจากไปของคลอด ลีมิเยอ แชมป์ Stanley Cup 4 สมัย และหนึ่งในผู้เล่นที่เก่งที่สุดในเกมใหญ่ของประวัติศาสตร์ฮอกกี้ เขาสร้างชื่อเสียงในรอบเพลย์ออฟและคว้าแชมป์ครั้งแรกในฐานะนักเตะใหม่ในปี 1986 โดยยิงได้ 10 ประตูในรอบเพลย์ออฟกับมอนทรีออล คว้ารางวัลคอน สมิธ ทรอฟี้ในฐานะผู้เล่นยอดเยี่ยมเพลย์ออฟในปี 1995 ด้วยการยิง 13 ประตูจาก 20 นัด และเป็นหัวใจสำคัญของทีมแชมป์ทั้งที่โคโลราโดในปี 1996 และที่เจฟเฟอร์สอีกครั้งในปี 2000 ตลอดอาชีพ เขาลงเล่นเพลย์ออฟรวม 234 นัด อยู่อันดับ 6 ของประวัติศาสตร์ NHL และยิงได้ 80 ประตูในเพลย์ออฟ อยู่อันดับ 9 ของโลก หลังจากเลิกเล่น เขาทำงานเป็นเอเย่นต์นักกีฬา ดูแลนักเตะระดับแนวหน้าหลายคนใน NHL ทีมมอนทรีออลระบุว่า “เรามอบความปรารถนาดีสูงสุดแก่ภรรยาของเขา เดโบราห์ และลูกๆ ทั้งสี่คน แบรนแดน คลอเดีย มิเชล และคริสโตเฟอร์” ลีมิเยอเป็นผู้เล่นที่ทำผลงานได้ดีในเกมสำคัญ แต่ก็สร้างศัตรูหลายคนในเกมด้วยสไตล์การเล่นที่ผลักดันขอบเขตกฎเกณฑ์และเกินเลยไป แต่ไม่มีใครปฏิเสธได้ว่าเขาเป็นแชมป์และเพื่อนร่วมทีมที่มีคุณค่า คว้ารางวัล Conn Smythe Trophy ปี 1995 กับทีมเจฟเฟอร์ส ทีมเจ้าของมอนทรีออล จอฟ มอลสัน กล่าวว่า “วันนี้เป็นวันที่มืดมนสำหรับครอบครัวมอนทรีออลและวงการฮอกกี้ทั้งหมด เราขอแสดงความเสียใจอย่างจริงใจต่อครอบครัวและคนที่รักของคลอด ผู้เล่นที่แข่งขันอย่างดุเดือด พร้อมก้าวขึ้นมาในจุดสำคัญ เขาเป็นผู้เล่นที่ไม่ยอมแพ้ กล้าหาญ และต่อสู้อย่างหนัก นำทีมคว้าเกียรติยศสูงสุด เขาคือตัวแทนของจิตวิญญาณของนักฮอกกี้มอนทรีออล วันนี้เราสูญเสียแชมป์คนหนึ่งไปอย่างกระทันหัน ใจของเราอยู่เคียงข้างครอบครัวในวันที่ยากลำบากนี้” มอนทรีออลเลือกลีมิเยอในรอบที่สอง ตำแหน่งที่ 26 ของการดราฟต์ปี 1983 ดึงเขาขึ้นมาจากทีมเยาวชนเวอร์ดูนในมอนทรีออล ระหว่างฤดูกาล 1983-84 และ 1984-85 แล้วย้ายไปเล่นที่เชอบรูคในลีกเอเอชแอลในฤดูกาล 1985-86 แม้จะลงเล่นเพียง 10 นัดในฤดูกาล 1985-86 ยิงได้ 1 ประตูและช่วยได้อีก 2 ครั้ง แต่เขากลับฉายแววในรอบเพลย์ออฟ โดยยิงได้ 10 ประตู