สภาคองเกรสไม่จำเป็นต้องมาแก้ปัญหาที่เกิดจากวงการกีฬาในมหาวิทยาลัย – เน็ตเวิร์กบีซี สปอร์ตส์

บางคนในรัฐสภายังคงจับจ้องกับการแก้ปัญหาที่กีฬาในมหาวิทยาลัยสร้างขึ้นมาหลายทศวรรษ จากการละเมิดกฎหมายต่อต้านการผูกขาดของตนเอง หลายคนที่อยากให้รัฐสภาไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องของพวกเขาอาจพูดได้ว่า “รัฐสภามีเรื่องสำคัญอื่นที่ควรทำมากกว่าใช่ไหม” ซึ่งเป็นปฏิกิริยาที่สมเหตุสมผล เมื่อรู้ว่าร่างกฎหมายร่วมกันจากพรรคเดโมแครตและรีพับลิกันที่ตั้งชื่อว่า “กฎหมายช่วยเหลือกีฬามหาวิทยาลัย” จะถูกเสนอโดยวุฒิสมาชิกเท็ด ครูซ และวุฒิสมาชิกมาริอา แคนเวลล์ ในไม่ช้า ลองเริ่มจากชื่อเรื่องก่อน ช่วยเหลือกีฬามหาวิทยาลัย? ใครบอกว่าต้องการการช่วยเหลือ? และจะถูกช่วยจากอะไร นอกเหนือจากการกระทำของตัวเองในอดีต? ปัญหาปัจจุบันเกิดจากพฤติกรรมละเมิดกฎหมายต่อต้านการผูกขาดมานานหลายทศวรรษ โดยระบบเดิมที่สมาคมกีฬามหาวิทยาลัยกำหนดกฎเกณฑ์ที่บังคับใช้กับองค์กรที่ตามกฎหมายแล้วควรเป็นอิสระ แต่ไม่สามารถรวมตัวกันเพื่อกำหนดค่าแรงได้ สมาคมกีฬามหาวิทยาลัยกลายเป็นเครื่องมือในการละเมิดกฎหมาย ทำให้ทุกมหาวิทยาลัยสามารถบอกนักกีฬาที่ต้องการได้รับค่าตอบแทนได้ว่า “ขอโทษนะ แต่เราให้แค่ทุนการศึกษา ค่าเล่าเรียน ที่พัก อาหาร หนังสือ และของว่างเท่านั้น นี่คือกฎ” ร่างกฎหมายฉบับใหม่นี้จะให้ข้อยกเว้นกฎหมายต่อต้านการผูกขาดในระดับจำกัด เพื่อให้มหาวิทยาลัยสามารถกำหนดกฎที่บังคับใช้ได้เกี่ยวกับคุณสมบัติและการโอนย้ายนักกีฬา พร้อมตั้งขีดจำกัดเงินเดือนที่แน่นอน แม้จะห้ามโค้ชเปลี่ยนงานในฤดูกาลเดียวกัน แต่ก็ไม่จำกัดค่าจ้างหรือการย้ายงานหลังจบฤดูกาล ซึ่งถือว่าไม่เป็นธรรม เพราะทำไมโค้ชถึงได้รับค่าจ้างตามราคาตลาดสูงสุด แต่นักกีฬากลับทำไม่ได้ ความพยายามของวุฒิสภาแทนที่ร่างกฎหมาย SCORE ที่เคยถูกเสนอในสภาผู้แทนราษฎร แต่ถูกยกเลิกไปเนื่องจากขาดแรงสนับสนุน ร่างกฎหมาย “ช่วยเหลือกีฬามหาวิทยาลัย” ควรได้รับการยกเลิกเช่นกัน มหาวิทยาลัยควรได้รับการคาดหวังให้เคารพกฎหมายต่อต้านการผูกขาดที่มีอยู่แล้ว ทางออกที่ดีที่สุดคือการจัดตั้งสหภาพแห่งชาติและเจรจาต่อรองร่วมกัน ซึ่งจะทำให้สมาคมกีฬามหาวิทยาลัยและสมาชิกได้รับข้อยกเว้นกฎหมายต่อต้านการผูกขาดที่ต้องการ แต่มหาวิทยาลัยไม่อยากทำ เพราะการเจรจาต่อรองร่วมกันมีต้นทุน ต้องแลกกับบางอย่าง เช่น เงินหรือเงื่อนไขอื่น ๆ เช่น การลดจำนวนการซ้อมที่สวมอุปกรณ์ป้องกันหรือโปรแกรมฟิตเนสนอกฤดูกาล กีฬามหาวิทยาลัยไม่จำเป็นต้องถูกช่วยเหลือจากอะไรนอกจากผลลัพธ์ตามธรรมชาติของความโลภที่ไร้การควบคุมมานานหลายทศวรรษ สมาคมกีฬามหาวิทยาลัยและสมาชิกต่างๆ เป็นผู้สร้างปัญหานี้ขึ้นมา ควรได้รับการคาดหวังให้แก้ไขมันเอง เพราะใช่ รัฐสภามีเรื่องสำคัญอื่นที่ควรทำมากกว่าจะมาโยนเสบียงช่วยชีวิตให้กับอุตสาหกรรมที่ละเลยกฎหมายต่อต้านการผูกขาดมานาน และตอนนี้กลับมาขอใบอนุญาตให้ทำแบบเดิมอีกครั้ง