เจerry จอนส์ ของทีมโคลบส์สวนกลับสตีลเลอร์ส หลังเหตุการณ์วุ่นวายในดราฟต์ NFL ปี 2026

สตีลเลอร์สคงไม่พอใจกับการเลือกผู้เล่นรอบแรกของดราฟต์ NFL ปี 2026 นัก แม้จะเป็นเรื่องปกติที่ดราฟต์คืนหนึ่งเต็มไปด้วยความวุ่นวาย ทีมต่างใช้เวลาหลายสัปดาห์จัดลำดับความสำคัญของผู้เล่นและวางแผนสำรอง แต่แผนเหล่านั้นกลับถูกเปลี่ยนแปลงในพริบตาเมื่อทีมอื่นทำข้อตกลงขยับขึ้นตำแหน่งอย่างไม่คาดฝัน สตีลเลอร์สเผชิญสถานการณ์แบบนี้โดยตรงในช่วงเวลาที่ควรจะเป็นจุดเริ่มต้นของเรื่องราวที่น่าประทับใจ ขณะนั้น โอมาห์ คาน ผู้อำนวยการทั่วไปของทีม กำลังโทรศัพท์แจ้งรับรองว่าจะเลือกผู้เล่นตำแหน่งรับบอลมาคาอี เลมอน ด้วยดราฟต์ที่จัดขึ้นในพิตต์สเบิร์ก น่าจะกลายเป็นช่วงเวลาประทับใจทั้งกับทีมและตัวผู้เล่น เลมอนเตรียมเดินขึ้นเวทีและได้รับเสียงปรบมือจากแฟนบอลท้องถิ่น ซึ่งเคยเห็นผู้เล่นสำคัญหลายคนก้าวขึ้นสู่ตำนานของทีม แต่แล้วสถานการณ์ก็เปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว เลมอนได้ยินเสียงโทรศัพท์จากฟิลาเดลเฟีย และถามคานว่า “ทำไมฟิลาเดลเฟียถึงโทรมาหาฉัน?” ซึ่งบ่งชี้ว่าสถานการณ์เปลี่ยนไปในทันที ไม่นานหลังจากนั้น ปรากฏว่า ดัลลัส คาวบอยส์ ได้ขายสิทธิ์เลือกอันดับที่ 20 ออกไป ทำให้ฟิลาเดลเฟีย อีเกิลส์ สามารถเลื่อนขึ้นมาเลือก เลมอน ก่อนสตีลเลอร์สเพียงตำแหน่งเดียว ช่วงเวลาที่ดูเหมือนจะกลายเป็นเรื่องราวที่สมบูรณ์แบบสำหรับสตีลเลอร์ส กลับกลายเป็นบทเตือนใจอีกครั้งว่าแผนการบนบอร์ดอาจเปลี่ยนแปลงได้ภายในพริบตา แม้รายงานระบุว่าทีมงานสตีลเลอร์สโกรธที่ดัลลัสทำเช่นนี้ แต่ผู้บริหารดัลลัสปฏิเสธข้อกล่าวอ้างนี้ โดยสตีเฟน จอห์นส์ และเจอร์รี่ จอห์นส์ ระบุว่า “ไม่ใช่เลย” และ “ไม่ถูกต้อง” ตามลำดับ ขณะที่เจอร์รี่ จอห์นส์ กล่าวเพิ่มเติมว่า “ฉันไม่อยากให้พวกเขารู้สึกไม่พอใจ ขอโทษหากพวกเขาโกรธ แต่เราเคยเจอเหตุการณ์แบบนี้มาก่อน ทั้งที่เราเองก็เคยถูกขโมยโอกาสไป นั่นคือเหตุผลที่เรายอมแลกแพ็กกิ้งรอบที่ห้าเพื่อขยับขึ้นมาเลือกแคลеб ดาวนส์” นอกจากนี้ เจอร์รี่ ยังชื่นชมครอบครัวรูอีโนและไมค์ แม็คคาร์ธี อดีตหัวหน้าโค้ชทีมดัลลัส ปัจจุบันคุมทีมสตีลเลอร์ส ซึ่งช่วยลดความตึงเครียดระหว่างทั้งสองทีม แม้จะมีความสับสนชั่วคราวในคืนดราฟต์ แต่ไม่มีสัญญาณใดบ่งชี้ถึงความตึงเครียดระยะยาวระหว่างสตีลเลอร์สกับดัลลัส สตีลเลอร์สจึงตอบโต้ด้วยการเลือกตัวรับแนวรุกจากอาริโซนา สเตท แม็กซ์ อิเฮนัชอร์ ด้วยดราฟต์อันดับที่ 21