คริสตัล พาเลซ: เอแกลส์ใกล้ประสบความสำเร็จอันเหลือเชื่อหลังผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศคอนเฟอเรนซ์ ลีก – บีบีซี

คริสตัล พาเลซ แทบไม่อยากอยู่ในยูโรปา คอนเฟอเรนซ์ ลีก แต่วันนี้พวกเขากำลังจะคว้าแชมป์ได้เพียงแค่เกมเดียว และสร้างประวัติศาสตร์ใหม่ให้กับสโมสร ภายใต้บรรยากาศที่ตื่นเต้นและคึกคักที่เซลฮอร์สต์ พาร์ก ทีมอีเกิลส์เอาชนะชัคตาร์ โดเน็ตส์ก 2-1 คว้าชัยรวมสองนัด 5-2 ผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศได้สำเร็จ หลังจากคว้าถ้วยเอฟเอ คัพ และคอมมูนิตี้ ชิลด์ ในปี 2025 ที่วิมเบลดอน ภารกิจยุโรปของพวกเขาเริ่มต้นที่ศาลสวิส โดยยื่นอุทธรณ์การถูกปรับตำแหน่งลงมาเล่นในยูโรปา คอนเฟอเรนซ์ ลีก จากยูโรปา ลีก ระดับสอง แต่แล้วตั้งแต่นั้นมา พาเลซก็ไม่เคยหยุดพัฒนา พวกเขาเดินทางไปยังนอร์เวย์ โปแลนด์ ฝรั่งเศส ไอร์แลนด์เหนือ บอสเนีย-เฮอร์เซโกวีนา ไซปรัส อิตาลี และกลับมาโปแลนด์อีกครั้ง ก่อนจะเดินทางไปเยอรมนีเพื่อเจอกับทีมสุดท้ายในรอบชิงชนะเลิศ ถ้าพาเลซคว้าแชมป์ในวันพุธที่ 27 พฤษภาคม ที่เมืองเลipzig พบกับเรย์โอ วาเลนกาโน ทีมจากสเปน ที่เอาชนะสตราสบูร์กของกอรี่ โอ'นีล 2-0 รวมสองนัด มันจะกลายเป็นช่วงเวลาแห่งความสำเร็จที่ไม่มีใครทำได้มาก่อนในประวัติศาสตร์สโมสร โอลิเวอร์ โกลส์เนอร์ ผู้จัดการทีมวัย 51 ปี ที่จะลาออกหลังจบฤดูกาล หลังเพิ่งได้รับตำแหน่งในเดือนกุมภาพันธ์ 2024 เตรียมคว้าถ้วยที่สามในช่วงเวลาอันน่าเหลือเชื่อนี้ แม้แต่เขาเองก็ยังไม่เชื่อในสิ่งที่เกิดขึ้น “ผมพูดกับประธานสโมสรก่อนเกม ท่านมักจะมาเข้าออฟฟิศเสมอ” โกลส์เนอร์กล่าว “ผมบอกว่า ‘คุณเคยคิดไหมว่าเราจะได้เล่นในรอบรองชนะเลิศของถ้วยยุโรป’ เขาตอบว่า ‘ไม่เลย’ ผมบอกว่า ‘ตอนเราคุยกันครั้งแรกเมื่อสามปีก่อน ผมก็ไม่เคยคิดถึงเรื่องนี้เลย’ สิ่งนี้เกิดขึ้นได้ก็เพราะการทำงานหนักและการยึดมั่นในช่วงเวลาที่ยากลำบาก — และเราก็ผ่านมันมาได้” คริสตัล พาเลซ ชนะชัคตาร์ ผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศยูโรปา คอนเฟอเรนซ์ ลีก ทีมอังกฤษ คว้าทุกรอบชิงชนะเลิศยุโรปครั้งแรกในรอบเดียวกัน ฟัง ‘เดอะ เดบรีฟ: วูล์ฟแฮมป์ตัน และ พาเลซ ผ่านเข้าชิงยุโรป’ ที่เซลฮอร์สต์ พาร์ก เมื่อวันพฤหัสบดี บรรยากาศร้อนแรงจนแทบระเบิด โกลส์เนอร์กล่าว “ผมชอบคืนยุโรปที่เซลฮอร์สต์จริงๆ เราต้องเติบโตไปพร้อมกับการแข่งขัน และแฟนบอลก็ต้องเติบโตไปด้วย ถ้ามองย้อนกลับไปตอนเริ่มต้นกับลาร์นากา ความตื่นเต้นเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ” ขณะที่แฟนทีมชัคตาร์ กระโดดโลดเต้นในมุมหนึ่ง แฟนบอลเจ้าถิ่นก็สร้างบรรยากาศสุดยอด ทุกคนปรบมือและเชียร์กันอย่างต่อเนื่อง ไม่มีใครเคยร้องเพลงประจำสโมสร ‘Glad All Over’ ดังเท่าคืนนี้ พร้อมกับดอกไม้ไฟที่เพิ่มความสนุกให้กับงานเลี้ยงนี้ “มันเป็นบรรยากาศที่ยอดเยี่ยม และคืนที่ยอดเยี่ยมที่เซลฮอร์สต์” โกลส์เนอร์กล่าว “มันเป็นความสำเร็จครั้งใหญ่ และเป็นเกียรติอย่างยิ่งกับนักเตะทุกคน ทุกคนเห็นได้ชัดว่าชัคตาร์แข็งแกร่งแค่ไหน” ดีน เฮนเดอร์สัน ผู้รักษาประตูและกัปตันทีม สรุปอารมณ์ว่า “มันยอดเยี่ยมมากสำหรับสโมสรฟุตบอลนี้ การเห็นความสัมพันธ์ระหว่างนักเตะกับแฟนบอลมันสุดยอดจริงๆ มันเหลือเชื่อมาก พอได้กลับมาหลังเกมชิงเอฟเอ คัพ แบบนั้น มันทำให้เรามีความมั่นใจและอยากพิสูจน์