ความฝันถึงผลประโยชน์มหาศาลจากเวิลด์คัพกลับกลายเป็นมืดมนเมื่อห้องพักโรงแรมว่างเปล่าและค่าใช้จ่ายในการเดินทางสูงเกินไป

สำนักข่าวไม่แสวงหากำไรของเราพึ่งพาผู้อ่านอย่างคุณเพื่อสนับสนุนการสืบสวนข่าวสารแบบนี้ ร่วมเป็นส่วนหนึ่งของชุมชนที่ผลักดันข่าวท้องถิ่นอิสระของนครนิวยอร์ก หนึ่งเดือนก่อนการแข่งขันฟุตบอลโลกนัดแรกจะจัดที่สนามเมทไลฟ์สเตเดียม ฝั่งตรงข้ามแม่น้ำฮัดสัน มีเพียง 25% เท่านั้นของห้องพักในโรงแรมทั่วเมืองนิวยอร์กที่ถูกจองไว้สำหรับช่วงเวลาหกสัปดาห์ที่มีการแข่งขัน FIFA ระบุว่าความต้องการสูง前所未有的 และทุกนัดจาก 104 นัดทั่วประเทศจะขายเต็ม แม้จะยังคงปล่อยตั๋วออกมาเรื่อย ๆ ใกล้วันแข่งขัน แต่ราคาตั๋วมือสองกลับลดลง บ่งชี้ถึงความต้องการที่อ่อนแอ ค่าใช้จ่ายในการเดินทางไปสนามเมทไลฟ์และค่าตั๋วเครื่องบินที่พุ่งสูงขึ้นจากสงครามอิหร่าน เป็นอีกปัจจัยทำลายศักยภาพของงานนี้ ผลลัพธ์คือ การเติบโตทางเศรษฐกิจที่ FIFA คาดการณ์ไว้เกิน 3 พันล้านดอลลาร์สำหรับภูมิภาคนิวยอร์ก อาจต่ำกว่าที่คาดไว้อย่างมาก ทำให้เมืองต้องจ่ายค่าบริหารงานมากกว่ารายได้ภาษีและกิจกรรมทางเศรษฐกิจที่ได้รับมา “ผลกระทบเชิงภาพลักษณ์จากการแข่งขันโลกครั้งนี้ถูกประเมินเกินจริง เพราะนิวยอร์กและนิวเจอร์ซีย์มีชื่อเสียงในระดับนานาชาติอยู่แล้ว” แดนนีเอลลา แซนซาลารี รองศาสตราจารย์ด้านเศรษฐศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยเซตันฮอลล์ กล่าว “พื้นที่อย่างซินซินนาติและเคนซัสซิตี้จะได้ประโยชน์มากกว่าจากโอกาสในการเปิดโปงสู่สายตาโลก” ไม่มีใครมีคำตอบเดียวสำหรับการจองห้องพักต่ำและยอดผู้เข้าชมต่ำ ราคาแพงเป็นปัจจัยหนึ่ง ตั๋วที่ซื้อโดยตรงจาก FIFA สำหรับนัดแรกในวันที่ 13 มิถุนายน โซนที่นั่งดีที่สุด ซึ่งยังไม่รู้ว่าทีมใดจะลงแข่ง ราคาเริ่มต้นที่ 640 ดอลลาร์ แต่ในช่วงสองสัปดาห์ที่ผ่านมา ราคาตั๋วมือสองสำหรับนัดที่บราซิลพบโมร็อกโก ทีมระดับท็อป ลดลง 9% ตามข้อมูลจาก TicketData.com ปัจจัยอีกประการคือแผนการจัดการแข่งขันที่ไม่เคยมีมาก่อน โดยมีการแข่งขันในสามประเทศ คือ สหรัฐอเมริกา เม็กซิโก และแคนาดา ซึ่งอาจทำให้ผู้เยี่ยมชมลดลง ตามที่จูเลีย โคเกอร์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ New York City Tourism + Conventions กล่าว “เราไม่สามารถมองข้ามสภาพแวดล้อมโดยรวมได้” วินิเวีย มัลลอนี ประธานคณะกรรมาธิการพัฒนาเศรษฐกิจสภาเมือง ซึ่งเคยจัดการประชุมเกี่ยวกับฟุตบอลโลก กล่าวเสริม สงครามอิหร่านทำให้ผู้เดินทางระหว่างประเทศกังวลใจ และรัฐบาลทรัมป์ทำให้ผู้เดินทางจากหลายประเทศยากต่อการขอวีซ่า งานใหญ่เช่น ฟุตบอลโลกหรือโอลิมปิกจำเป็นต้องสร้างความต้องการให้เพียงพอ เพื่อชดเชยการสูญเสียผู้ท่องเที่ยวที่หลีกเลี่ยงเมืองเพราะราคาสูงหรือความวุ่นวาย แต่การลดลงของจำนวนผู้เข้าพักที่สูงที่สุดเมื่อเทียบกับปี 2025 เกิดขึ้นเฉพาะในแปดวันที่มีการแข่งขันที่สนามเมทไลฟ์ แสดงว่าผู้ท่องเที่ยวหลีกเลี่ยงนิวยอร์กในช่วงเหล่านั้นโดยเฉพาะ ตามข้อมูลจาก CoStar ผู้ติดตามอัตราการเข้าพักและราคาห้องพัก ห้องพักในนิวยอร์กมีการจองเพียงหนึ่งในสามในวันที่ 13 มิถุนายน ต่ำกว่าช่วงเดียวกันของปีก่อน 12 จุดเปอร์เซ็นต์ แม้จะเป็นนัดที่หลายคนรอคอย