นักวิเคราะห์ดราฟต์ ESPN จัดม็อกสุดท้ายที่เป็นไปได้สุดสำหรับ 49ers

มีหลายสถานการณ์ที่เป็นไปได้ที่ 49ers จะได้เลือกผู้เล่นที่เหมาะสมที่สุดโดยไม่ต้องลังเล เมื่อถึงรอบแรกที่ตำแหน่งที่ 27 ในดราฟต์ NFL ปี 2026 หนึ่งในนั้นเกิดขึ้นในแบบจำลองดราฟต์ฉบับสุดท้ายของ ESPN โดยแม็ตต์ มิลเลอร์ ซึ่งระบุว่า 49ers จะคว้าตัว เอมมานูเอล แมคเนล-วอร์เรน นักเตะตำแหน่งเซฟตี้จากทอลีโด้ ไปครอง การดราฟต์นี้ถือเป็นก้าวสำคัญสำหรับทีมที่กำลังมองหาคำตอบระยะยาวในแนวรับหลัง แม้แมคเนล-วอร์เรนจะไม่ค่อยถูกคาดการณ์ว่าจะตกมาอยู่ในตำแหน่งที่ 27 บ่อยนัก เพราะมักถูกจัดอันดับให้อยู่ในกลุ่มผู้เล่นที่ถูกดราฟต์ก่อนหน้า อย่าง แดเนียล เจมิสัน จัดเขาเป็นผู้เล่นอันดับ 15 ของดราฟต์ ส่วนเดน บรูเกลอร์ จาก The Athletic จัดไว้ที่อันดับ 23 และเมล กิเปอร์ จูเนียร์ จาก ESPN อยู่ที่อันดับ 33 แม้จะมีความแตกต่างในการประเมิน แต่ในประวัติศาสตร์ดราฟต์ของ 49ers ภายใต้ยุคจอห์น ลินช์-ไคล์ ชานาฮัน มักไม่เน้นดราฟต์ผู้เล่นแนวรับหลังมากนัก ยกเว้นการดราฟต์ รีนาโด กรีน ตำแหน่งคอร์แนร์แบ็ก ที่อันดับ 64 ในปี 2024 ซึ่งถือเป็นครั้งแรกที่ทีมนี้ดราฟต์ผู้เล่นแนวรับหลังในรอบแรก แต่หากครั้งนี้พวกเขาเลือก “ผู้เล่นที่ดีที่สุด” แทนการตามความต้องการ โอกาสที่จะดราฟต์แมคเนล-วอร์เรนก็อาจเกิดขึ้นได้ เขาสูง 6 ฟุต 3 นิ้ว หนัก 213 ปอนด์ โชว์ฟอร์มโดดเด่นที่ Pro Day และทำเวลา 40 หลาได้ 4.52 วินาที พร้อมแสดงศักยภาพทางความเร็วและทักษะบนเทป จนสามารถลงเล่นหลายบทบาทในแนวรับหลังของ 49ers ได้ทันที แมคเนล-วอร์เรนเป็นตัวเลือกที่ต่างจากจิแอยีร์ บราวน์ มัลิก มัสตาฟา และมาร์ควีส ซิกเล ซึ่งเปิดโอกาสให้เขามีบทบาทสำคัญในห้องเซฟตี้ที่ฟอร์มแย่ในฤดูกาลที่แล้ว มีหลายตำแหน่งที่อาจถูกคาดว่าจะตกมาอยู่ที่ 27 เช่น ดีเฟนซีฟเอนด์ วิทไกด์รีเซฟเวอร์ และอ็อฟเฟนซีฟแท็คเกิล ซึ่งอาจทำให้ 49ers ต้องเจอกับทางเลือกที่ไม่น่าพอใจ หากแมคเนล-วอร์เรนตกมาอยู่ในตำแหน่งนี้ ตัดสินใจอาจง่ายขึ้นทันที