อดีตนักว่ายน้ำทีมชาติไม่ใช้สารกระตุ้น แต่ยังคว้าชัยชนะในรายการแข่งขันเอ็นฮานซ์ดเกมส์

ลาสเวกัส — อดีตนักว่ายน้ำจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย คว้าแชมป์การแข่งขันว่ายน้ำรายการแรกของ Enhanced Games โดยไม่ใช้สารกระตุ้นที่กฎหมายอนุญาต และถูกตรวจสารต้องห้ามทันทีหลังจบการแข่งขัน ฮันเตอร์ อาร์มสตรอง นักว่ายน้ำสองสมัยเหรียญทองโอลิมปิก และอดีตสมาชิกกลุ่มฝึกอบรมหลังปริญญาของทีมแคลิฟอร์เนีย ทำเวลา 24.21 วินาที คว้าตำแหน่งผู้นำในรายการว่ายหลัง 50 เมตร ร่วมกับนักว่ายจากอียิปต์ โซฮีบ คาเล็ด ไอร์แลนด์ ชาน ไรอัน และบัลแกเรีย อนโตนี อีวานอฟ ซึ่งเวลาของเขาต่ำกว่าสถิติส่วนตัว 23.71 วินาที ที่เคยเป็นสถิติโลก และยังต่ำกว่าสถิติโลกปัจจุบัน 23.55 วินาที สิ่งที่ทำให้อาร์มสตรองแตกต่างจากนักกีฬาคนอื่นในงานแข่งขันที่ถูกวิพากษ์วิจารณ์ครั้งนี้ คือ เขาไม่ได้ใช้สารกระตุ้นที่องค์กรกีฬาระหว่างประเทศห้ามใช้ แม้ว่า Enhanced Games จะอนุญาตให้นักกีฬาใช้สารกระตุ้นที่ได้รับการรับรองจาก FDA แต่ไม่บังคับใช้ ขณะที่อาร์มสตรองอายุ 25 ปี เป็นหนึ่งในนักกีฬา “ไม่ใช้สารกระตุ้น” คนเดียวในรายการนี้ ร่วมกับคาเล็ด ที่ไม่ได้ใช้สารดังกล่าวเช่นกัน อาร์มสตรองลงแข่งขันรายการว่ายสไตล์ฟรี 100 เมตรต่อมา และทำเวลา 48.09 วินาที คว้าอันดับสอง ซึ่ง Enhanced Games อ้างว่าเป็นสถิติส่วนตัว แต่จริงๆ แล้วช้ากว่าสถิติส่วนตัวเดิมมากกว่าครึ่งวินาที คริสติอัน กโกโลเมเอฟ จากกรีซ คว้าแชมป์ด้วยเวลา 46.60 วินาที ในช่วงเย็นวันอาทิตย์ เวลาดึก Enhanced Games ปล่อยวิดีโอระบุว่า หน่วยงานต่อต้านการใช้สารกระตุ้นของสหรัฐฯ และองค์กรต่อต้านการใช้สารกระตุ้นโลก ได้ตรวจพบอาร์มสตรอง นักกีฬาเผยว่าเขาผ่านการตรวจเลือดและปัสสาวะ โดยต้องรออีกหนึ่งชั่วโมงหลังการแข่งขัน เพื่อให้ร่างกายได้ฟื้นตัว Enhanced Games ภาคภูมิใจที่ได้ต้อนรับ @usantidoping และ @WorldAquatics มาทำการตรวจสารต้องห้ามตามข้อกำหนดกับนักกีฬาที่ไม่ใช้สารกระตุ้นอย่างฮันเตอร์ อาร์มสตรอง ที่สนามแข่งขันของเรา “ฉันถูกตรวจมาแล้ว 11 ครั้งนับตั้งแต่เข้าร่วม Enhanced Games ซึ่งแสดงให้เห็นว่าเราเล่นตามกฎ ตรวจสอบทุกครั้ง และทุกอย่างบริสุทธิ์” อาร์มสตรองกล่าว เขายังหวังจะลงแข่งขันโอลิมปิกลอสแอนเจลิส และการแข่งขันระดับนานาชาติในอนาคต โดยบอกกับ ESPN ในเดือนมีนาคมว่า แม้จะแข่งขันในรายการที่หลายองค์กรกีฬาระหว่างประเทศตำหนิ แต่การผ่านการตรวจสารต้องห้ามอย่างบริสุทธิ์จะช่วยให้เขายังคงมีโอกาสไปถึงเป้าหมายได้ เช่นเดียวกับนักกีฬาหลายคน การแข่งขันครั้งนี้มีแรงจูงใจทางการเงินสูงเกินกว่าจะปฏิเสธ ชัยชนะในรายการว่ายหลัง 50 เมตร ทำให้อาร์มสตรองได้รับเงินรางวัล 250,000 ดอลลาร์ ส่วนอันดับสองในรายการว่ายฟรี 100 เมตร ได้รับ 125,000 ดอลลาร์