สตาร์ LIV กอล์ฟติดต่อไปยัง DP World Tour หลังอนาคตของลีกยังไม่มั่นคง

หลายนักกอล์ฟจากลีก LIV เริ่มติดต่อขอข้อมูลเกี่ยวกับทางเลือกในศึก DP World Tour เป็นแผนสำรอง หากลีกแยกตัวจะปิดตัวลงหลังจบฤดูกาล 2026 โดยคาดว่ากองทุนการลงทุนสาธารณะของซาอุดีอาระเบีย (PIF) อาจถอนเงินสนับสนุน LIV ทั้งหมด ซึ่งทำให้ลีกอยู่ในสถานะเสี่ยงมากขึ้น PIF ได้สนับสนุน LIV มาแล้วกว่า 5,000 ล้านดอลลาร์ตั้งแต่เริ่มก่อตั้งเมื่อสี่ปีก่อน แต่ไม่มีข้อรับรองว่าจะยังคงสนับสนุนต่อหลังจากทัวร์นาเมนต์ 30 ล้านดอลลาร์อีกแปดรายการในปี 2026 ซาอุดีอาระเบียกำลังปรับกลยุทธ์การลงทุน โดย PIF เข้าสู่ช่วง “การสร้างมูลค่า” และเน้นการลงทุนที่ยั่งยืนมากขึ้น ขณะที่นายกรัฐมนตรี PIF ยัสซีร์ อัล-รูไมยาน ระบุว่าสงครามอิหร่านเพิ่มแรงกดดันให้ต้องปรับลำดับความสำคัญของโครงการต่าง ๆ แม้ Scott O’Neil ซีอีโอของ LIV จะแสดงความมั่นใจในระยะสั้น ระบุกับพนักงานว่าฤดูกาลจะดำเนินต่อ “เต็มกำลัง” แต่แหล่งข่าวในลีกย้ำว่า “ยังดำเนินงานตามปกติ” พร้อมวางแผนล่วงหน้าสำหรับทีม 13 ทีมและปฏิทินปี 2027 อย่างต่อเนื่อง อย่างไรก็ดี หากไม่มีแหล่งเงินทุนอื่นเข้ามา อนาคตของ LIV ยังคงมืดมน โอ’นีลเคยให้สัมภาษณ์กับ TNT Sports ในเม็กซิโกว่า “เราได้รับการสนับสนุนตลอดฤดูกาล แล้วจึงต้องเร่งทำงานเพื่อสร้างแผนธุรกิจที่ยั่งยืน” ซึ่งสัมภาษณ์ดังกล่าวถูกลบออกไปไม่นาน ความไม่แน่นอนเพิ่มขึ้นหลังมีข่าวว่าการแข่งในนิวออร์ลีนส์อาจเลื่อนออกไป ส่งผลให้ปฏิทินว่างช่วงสัปดาห์ที่เจ็ดในฤดูร้อน ทำให้เกิดความกังวลมากขึ้นในช่วงเวลาที่ตึงเครียด ความไม่แน่นอนนี้ไม่ได้ผ่านหูนักกอล์ฟบางคนในลีกไป ซึ่งอาจต้องเผชิญชะตากรรมไร้ที่ยืนหาก LIV หยุดกิจกรรมทันที บราวน์ โรแลปป์ ซีอีโอคนใหม่ของ PGA Tour กล่าวเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่าจะพิจารณาแนวทางเพิ่มเติมในการรับนักกอล์ฟที่ต้องการกลับมาจาก LIV หลังจากบรู๊กส์ คีป์ก้า ได้รับการคืนสถานะ ผ่าน “โปรแกรมสมาชิกที่กลับมา” ความเชื่อคือ DP World Tour ก็อาจใช้แนวทางคล้ายกัน ซึ่งวงการนี้น่าจะเป็นจุดหมายปลายทางที่นิยมมาก แหล่งข่าวใกล้ชิดระบุว่า นักกอล์ฟหลายคนจาก LIV ได้สอบถามถึงทางเลือกสำหรับฤดูกาลหน้าและทัวร์นาเมนต์ที่สามารถลงแข่งได้ หากต้องหาทางออก รวมถึงมีนักกอล์ฟคนหนึ่งสอบถามถึงความเป็นไปได้ในการแข่งขันบน HotelPlanner Tour (เดิมชื่อ Challenge Tour) ระดับสองของกอล์ฟยุโรป หากปฏิทินเปิดโอกาสในปี 2027 ที่ Turkish Airlines Open ซีอีโอของ DP World Tour กาย คินนิงส์ ถูกถามถึงสถานการณ์ของ LIV และผลกระทบต่อวงการของเขา “เรากำลังติดตามข่าวสารและสังเกตการณ์” คินนิงส์กล่าวกับ TG “เรามีสมาชิกและสมาชิกสองสังกัด (DPWT และ LIV) และเราติดตามความคิดเห็นของพวกเขา ข่าวลือที่ออกมาในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมาต้องมีผลต่อการวางแผนของเรา”