อัยการสูงสุดรัฐฟลอริดาส่งหนังสือเรียกให้ชี้แจงถึงกฎโรนีโอของลีกฟุตบอลอเมริกัน หลังจากมีข้อกังวลด้านความโปร่งใสในการสรรหาผู้จัดการทีม

อัยการสูงสุดรัฐฟลอริดา เจมส์ ยูธเมียร์ ส่งหนังสือเรียกให้แสดงตัวถึงลีก NFL โดยสำนักงานของเขาสอบสวนว่าลีกอาจละเมิดสิทธิพลเมืองเกี่ยวกับกฎโรนีและนโยบายการจ้างงานอื่นๆ ของลีก ยูธเมียร์ที่เคยเตือนว่าจะดำเนินการบังคับใช้กฎหมายหากไม่ระงับกฎโรนีอายุ 23 ปีในเดือนมีนาคม ส่งหนังสือเรียกให้แสดงตัวพร้อมจดหมายถึงเท็ด ยูลโยต รองประธานบริหารและทนายของ NFL เมื่อวันพุธ โดยระบุให้ลีกมาพบที่สำนักงานอัยการสูงสุดในแทลลาแฮสซี ฟลอริดา ในวันที่ 12 มิถุนายน และขอเอกสารจำนวนมาก รวมถึงรายงานความหลากหลาย ข้อมูลจำนวนผู้ฝึกสอน และแบบสำรวจเชื้อชาติและเพศของผู้ฝึกสอนทีมต่างๆ ตั้งแต่ปี 2017 จนถึงปัจจุบัน “โดยรวมแล้ว กฎโรนีและนโยบายการจ้างงานที่เกี่ยวข้องของ NFL ตลอดจนข้อความอ้างอิงของลีกเกี่ยวกับนโยบายเหล่านี้ ยังคงก่อให้เกิดความกังวลอย่างมากภายใต้กฎหมายรัฐฟลอริดา” ยูธเมียร์เขียนไว้ในจดหมาย กฎโรนีกำหนดให้ทีมต้องสัมภาษณ์ผู้สมัครจากกลุ่มชนกลุ่มน้อยอย่างน้อยสองรายสำหรับตำแหน่งหัวหน้าผู้ฝึกสอน ผู้อำนวยการทั่วไป และผู้ฝึกสอนตำแหน่งสำคัญ รวมถึงต้องสัมภาษณ์ผู้สมัครกลุ่มชนกลุ่มน้อยอย่างน้อยหนึ่งรายสำหรับตำแหน่งผู้ฝึกสอนผู้เล่นแนวรุก ด้านนายโรเจอร์ กู๊ดเอลล์ ประธาน NFL กล่าวในการประชุมลีกที่ฟีนิกซ์ในเดือนมีนาคมว่า สถานการณ์ทางการเมืองที่เปลี่ยนแปลงไปทำให้โครงการความหลากหลายต้องปรับตัว แต่ยืนยันว่าไม่น่ามีปัญหาทางกฎหมายกับนโยบายของลีก “กฎโรนีมีมานานแล้ว เราได้ปรับปรุงและพัฒนามันต่อเนื่อง และจะยังคงทำต่อไป” กู๊ดเอลล์กล่าว ขณะที่ NFL ยังไม่แสดงความคิดเห็นต่อหนังสือเรียกให้แสดงตัวในวันพุธ แต่ในจดหมายถึงยูธเมียร์เมื่อวันที่ 1 พฤษภาคม ลีกระบุว่า “การแสวงหาบุคลากรชั้นนำของ NFL นำไปสู่การบังคับใช้กฎโรนีในปี 2003 โดยสำคัญคือ กฎโรนีไม่ได้กำหนดเกณฑ์การจ้างงานหรือข้อบังคับเรื่องเชื้อชาติหรือเพศ และไม่อนุญาตให้ทีมพิจารณาเชื้อชาติหรือเพศในการตัดสินใจจ้างงาน การตัดสินใจจ้างงานของทีม NFL เป็นอำนาจของแต่ละทีมเอง ไม่ใช่ลีก และตัดสินใจบนพื้นฐานของศักยภาพ กฎโรนีไม่ได้บังคับหรืออนุญาตให้ทีมใดตัดสินใจจ้างงานจากพื้นฐานของเชื้อชาติ เพศ หรือลักษณะเฉพาะอื่นใด หากกระทำเช่นนั้นจะขัดกับนโยบายของลีกโดยตรง” ยูธเมียร์ชื่นชม NFL ที่ปรับปรุงข้อความกฎโรนีบนเว็บไซต์หลังจากได้รับจดหมายเตือนครั้งแรกในเดือนมีนาคม แต่ระบุว่าการปรับปรุงดังกล่าวกลับสร้างคำถามเพิ่มเติม โดยคำอธิบายใหม่บนเว็บไซต์ระบุว่า “กฎโรนีสร้างแนวทางปฏิบัติที่ดีที่สุดเพื่อขยายโอกาสและเสริมสร้างท่อทางทรัพยากรมนุษย์ของ NFL ทั้งในบทบาทผู้นำ ถือเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามกว้างขวางในการพัฒนาท่อทางทรัพยากรมนุษย์ที่ลึกซึ้งและยั่งยืนในทุกระดับของ NFL นโยบายฉบับนี้มีจุดประสงค์เพื่อให้มั่นใจว่าผู้สมัครที่มีคุณสมบัติเหมาะสมจากหลากหลายกลุ่มจะได้รับโอกาส”