ฟลายเออร์สและเพนกวินส์ ผลักดันให้มีผู้เล่นถูกส่งตัวเข้าโทษรวม 11 คนในกล่องลงโทษหลังเกมสามที่เกิดเหตุปะทะกัน

ฟลายเออร์สและเพนกวินส์บีบคั้นโทษในเกมที่ 3 ของซีรีส์เพลย์ออฟ — รวม 11 ผู้เล่นติดอยู่ในห้องลงโทษพร้อมกัน หลังจากเกิดการปะทะกันในช่วงสองนาทีแรกของเกม ฟลายเออร์สชนะเพนกวินส์ 5-2 เมื่อคืนวันพุธ ในรอบแรกของสายตะวันออก นิก ซีเลอร์ แบ็คของฟลายเออร์สที่ถูกส่งลงโทษกล่าวว่า “มันเหมือนงานเลี้ยงในนั้นเลย” บรรยากาศยิ่งตื่นเต้นเมื่อกลับไปที่ห้องแต่งตัว หลังจากฟลายเออร์สนำ 3-0 ในซีรีส์ ไบรอัน รัสต์ ผู้เล่นเพนกวินส์กระแทกเทรเวส โคเนคกี้ จนล้มลงหลังประตูแล้วกดทับเขาไว้ ทำให้บรรดาผู้เล่นทั้งสองทีมพากันเข้ามาปะทะกัน โคเนคกี้ถอดหมวกกันน็อก ปลดถุงมือ และเรียกรบกับรัสต์ รัสต์ พร้อมเพื่อนร่วมทีมอย่าง เอริค คาร์ลสสัน ซามูเอล กิราร์ด คอนเนอร์ เดวาร์ และไรอัน เชีย ถูกส่งลงโทษ รัสต์โดนเพิ่มโทษอีก 2 นาที ทำให้ฟลายเออร์สได้เล่นในสถานการณ์พลังงานเหนือกว่า “ผมโดนใช้ศอก จึงแค่จับเขาไว้แล้วล้มลง” รัสต์กล่าว “เขาพยายามเตะผม แล้วเราก็ชกต่อยกันสองฝ่าย ไม่รู้ทำไมถึงโดนเพิ่มอีกสองนาที” โคเนคกี้ถูกส่งลงโทษร่วมกับทราวิส แซนไฮม์ แคม ยอร์ก มัตเวย์ มิชคอฟ และคริสเตียน ดโวราค ดโวราคหันไปพูดกับกลุ่มที่ถูกส่งลงโทษว่า “ลองนึกภาพดูสิ ถ้าเราได้ประตูตรงนี้จะสนุกแค่ไหน” เทรเวอร์ เซเกรส ยิงประตูพลังงานเหนือกว่า แล้ววิ่งไปเฉลิมฉลองกับเพื่อนร่วมทีมที่ถูกส่งลงโทษ “มีคนเยอะมากในนั้น ผมคิดว่าพวกเขาน่าจะกระโดดโลดเต้นกันแน่” เซเกรสกล่าว “ผมคิดว่าถ้ายิงได้จะวิ่งไปหาพวกเขาทันที” ซีเลอร์ตามไป_join กลุ่มในห้องลงโทษอีกคน 61 วินาทีต่อมา หลังถูกแจกใบแดงจากการขวางด้วยไหล่ แต่ก่อนหน้านั้น เซเกรสก็ยิงตีเสมอหลังเพนกวินส์เริ่มเกมได้ดี โค้ชเพนกวินส์ แดน มิวส์ กล่าวว่า “เกมเปลี่ยนไปตอนที่ทั้งสองทีมส่งผู้เล่นลงโทษพร้อมกัน” ซิดนีย์ โครสบี้ ผู้นำทีมก็พูดเช่นกัน “มันกลายเป็นงานเลี้ยงไปแล้ว ไม่รู้ว่าทำไมถึงส่งผู้เล่นลงโทษทีละ 5 คนทั้งสองฝั่ง” ภาพผู้เล่นฟลายเออร์สในห้องลงโทษกลายเป็นไวรัลทันทีบนโซเชียลมีเดียทั่ว NHL “ผมว่าภาพนี้คงกลายเป็นมีมที่คนจำได้นานแน่ๆ” แกร์เน็ต ฮัททาเวย์ ผู้เล่นฟลายเออร์สกล่าว แฟนบอลฟลายเออร์สตื่นเต้นกันสุดๆ หลังได้เห็นเกมเพลย์ออฟที่สนามเหย้าครั้งแรกตั้งแต่ปี 2018 และชัยชนะในสนามเหย้าครั้งแรกตั้งแต่ปี 2016 เพนกวินส์ต้องเสียใจกับการแจกใบเหลือง และช่วงเวลาหยุดยาว “ใช้เวลานานมากกว่าจะกลับมาเล่นฮอกกี้” ผู้รักษาประตูสตูอาร์ต สกินเนอร์กล่าว “ทุกคนนั่งรอไปนานมาก ไม่เคยรู้สึกว่าต้องรอจุดเริ่มเกมนานขนาดนี้มาก่อน แน่นอนว่าต้องใช้เวลากับผู้ตัดสิน แต่มันก็ใช้เวลานานไปหน่อย” ฟลายเออร์สนำซีรีส์ 3-0 หลังชนะทั้งสองเกมที่พิตต์สเบิร์ก เกมที่ 4 จะแข่งวันเสาร์นี้ เป็นคืนที่สองติดต่อกันที่ห้องลงโทษแออัดในเพลย์ออฟ โมนทรีออลและแทมปาเบย์ก็มีเหตุการณ์คล้ายกัน