ไฟเลอร์ส พบ ฮาร์ริเคนส์: เตรียมพร้อมสำหรับซีรีส์ – NHL.com

ในรอบรองชนะเลิศเพลย์ออฟคอนเฟอเรนซ์ตะวันออก ริค โทคเช็ต กุนซือฟิลาเดลเฟีย ฟลายเออร์ส จะพบกับอดีตเพื่อนเก่า โรด บรินด์อะมัวร์ กุนซือคาร์โอไลนา ฮาร์ริเคนส์ แมตช์เปิดสนามจะแข่งขันวันเสาร์ที่ 8 โมงเย็นตามเวลา EDT (ถ่ายทอดสดทาง ABC ฟลายเออร์ส เพิ่งผ่านด่านพิตต์สเบิร์ก เพนกวินส์ ไปได้หลังสู้เต็ม 6 แมตช์ โดยจบฤดูกาลปกติได้ 98 คะแนน ส่วนฮาร์ริเคนส์ ถล่มอ็อตตาวา เซนต์ส์ ผ่านเข้ารอบด้วยสกอร์ 4-0 ด้วยผลงาน 113 คะแนน นำเป็นจ่าฝูงคอนเฟอเรนซ์ตะวันออก และอันดับสองของลีกทั้งหมด ฮาร์ริเคนส์ จึงเป็นตัวเต็งในซีรีส์นี้ แต่ฟลายเออร์ส ยังคงโชว์ฟอร์มยอดเยี่ยมหลังโอลิมปิก ด้วยสถิติ 18-7-1 และค่าเฉลี่ยจำนวนประตูที่เสียต่อบทลงแข่งต่ำที่สุดอันดับสามของลีก (2.38) ในรอบแรก ฟลายเออร์ส จำกัดเพนกวินส์ ให้ยิงได้แค่ 1.83 ประตูต่อบท ขณะที่ตัวเองยิงได้ 2.67 ประตูต่อบท ส่วนฮาร์ริเคนส์ ยิงได้ 2.75 ประตูต่อบท และเสียเพียง 1.25 ประตูต่อบท การครองบอล: ฮาร์ริเคนส์ เป็นทีมที่ครองบอลเหนือกว่าทุกทีมในลีกอย่างต่อเนื่อง แม้เกมกับเพนกวินส์จะดุเดือด แต่การเจอกับฮาร์ริเคนส์ ต้องใช้กลยุทธ์มากกว่า ฟลายเออร์ส สามารถควบคุมโซนกลางได้ดีในช่วงปลายฤดูกาลและเกมแรกถึงเกมที่สามกับเพนกวินส์ แต่เพนกวินส์ปรับตัวได้ และทำให้ฟลายเออร์สต้องเสียเวลากับการป้องกันมากกว่าที่ควร ฮาร์ริเคนส์ เป็นทีมยิงประตูบ่อยที่สุดอันดับสองของลีก (เฉลี่ย 32.2 ครั้งต่อบท) และยังจำกัดการยิงของคู่ต่อสู้ไว้ที่ 23.9 ครั้งต่อบท ซึ่งเป็นตัวเลขดีที่สุดในลีก เมื่อเจอกับฮาร์ริเคนส์ จำไว้ว่า 1) อย่าเสี่ยงกับโอกาสยิงที่ต่ำ และ 2) อย่าพลาดเป้าหรือยิงโดนแผ่นป้องกันขา ความอดทนสำคัญ เพราะฮาร์ริเคนส์ ยิงโต้กลับได้ดุดันมาก ผู้รักษาประตู: แดน วลาดาร์ คว้ารางวัลบ๊อบบี้ คลาร์ก ผู้เล่นยอดเยี่ยมของฟลายเออร์ส ฤดูกาลนี้ ด้วยฟอร์มสม่ำเสมอ รวมถึงเกมชัยชนะเหนือเพนกวินส์ ที่เซฟได้ 42 ครั้งในช่วงต่อเวลา พร้อมป้องกันไม่ให้เสียประตูในเกมที่หก รวมถึงยังมีชัยแบบไม่เสียประตูในเกมที่สอง ฟรีเดริก แอนเดอร์เซ่น ผู้รักษาประตูวัย 36 ปี ทำผลงานยอดเยี่ยมกับอ็อตตาวา ด้วยค่าเฉลี่ยประตูที่เสียเพียง 1.10 และเปอร์เซ็นต์การเซฟ 95.5 เปอร์เซ็นต์ พร้อมป้องกันไม่ให้เสียประตูในเกมเปิดซีรีส์ ส่วนซามูเอล เอสสัน ที่ไม่โดดเด่นนัก กลับทำผลงานได้ดีหลังโอลิมปิก แม้ช่วงต้นฤดูกาลจะมีปัญหาบาดเจ็บและฟอร์มไม่แน่นอน สำหรับฮาร์ริเคนส์ แบรนดอน บัสซี ทำสถิติ 31-6-2 ในฤดูกาลปกติ