อดีตควอเตอร์แบ็ค NFL คาดว่า อารอน ร็อดเจอร์ส จะทำผลงานได้ดีกว่าในฤดูกาลที่สองกับพิตต์สเบิร์ก หลังจากเริ่มต้นฤดูกาลด้วยฟอร์มที่น่าประทับใจ

เอารอน ร็อดเจอร์สกลับมาเล่นฤดูกาลที่สองให้กับทีมพิตต์สเบิร์ก สตีลเลอร์ส แต่ไม่ใช่ทุกคนที่ตื่นเต้นกับเรื่องนี้ หลายคนหวังว่าทีมจะย้ายผ่านร็อดเจอร์สไปแล้ว เพราะมองว่าเขาอายุมากเกินไปที่จะพึ่งพาได้ตลอดฤดูกาล เขาจะครบ 43 ปีในช่วงต้นเดือนธันวาคม ซึ่งก็ไม่ใช่ความกังวลที่ไม่มีเหตุผลนัก อย่างไรก็ตาม โคดี้ เคสลเลอร์ อดีตกัปตันทีมควอเตอร์แบ็ก NFL เชื่อว่าร็อดเจอร์สจะทำผลงานได้ดีกว่าปีที่แล้วในพิตต์สเบิร์ก “เมื่อพูดถึงคำถามว่าทีมจะประสบความสำเร็จกับเอารอน ร็อดเจอร์สและไมค์ แม็คคาร์ธีในพิตต์สเบิร์กได้หรือไม่ ผมคิดว่าทำได้” เคสลเลอร์กล่าวเมื่อเร็วๆ นี้ในรายการพอดแคสต์ The Arena “ผมเชื่อว่าร็อดเจอร์สจะทำได้ดีกว่าปีที่แล้วที่มีอาร์เธอร์ สมิธ เพราะความสัมพันธ์ที่ดีกับแม็คคาร์ธี “ร็อดเจอร์สยังคงเป็นควอเตอร์แบ็กเหมือนตอนอยู่กรีนเบย์หรือเปล่า ไม่ใช่แน่นอน แต่พวกเขาก็คว้าแชมป์ซูเปอร์โบวล์ร่วมกันมาแล้ว และนั่นคือสิ่งสำคัญ พวกเขาใช้เวลาร่วมกันมานาน มีความสำเร็จมาด้วยกัน จึงสามารถพึ่งพาประสบการณ์เหล่านั้นในการสร้างทีมใหม่ที่พิตต์สเบิร์กได้” ร็อดเจอร์สทำสถิติ 3,322 หลา 24 ทัชดาวน์ และ 7 ครั้งที่ส่งบอลเสียใน 16 นัดเมื่อปี 2025 ซึ่งต่ำกว่าผลงานกับนิวยอร์กเจ็ตส์ในปี 2024 อย่างชัดเจน แต่แผนการของอาร์เธอร์ สมิธเน้นเกมวิ่งเป็นหลัก ทำให้ร็อดเจอร์สลงสนามส่งบอลน้อยกว่าปีก่อนเกือบ 100 ครั้ง ร็อดเจอร์สและแม็คคาร์ธีเคยทำงานร่วมกันครั้งสุดท้ายในปี 2018 โดยร็อดเจอร์สทำสถิติ 4,442 หลา 25 ทัชดาวน์ และเสียบอลเพียง 2 ครั้ง แม้โอกาสที่เขาจะทำสถิติระดับนั้นอีกครั้งในปีนี้อาจไม่มาก แต่เขาก็อาจกลับมาใกล้เคียงกับประสิทธิภาพในอดีตได้ ทีมสตีลเลอร์สไม่ควรคาดหวังให้ร็อดเจอร์สเป็นผู้นำเกมรุกทั้งหมด เขาไม่สามารถทำได้ในระดับนั้นอีกแล้ว แต่หากเขาสามารถควบคุมการส่งบอลเสียให้น้อยลง และช่วยเคลื่อนบอลได้ดีขึ้น ก็อาจทำให้เกมรุกของทีมดีขึ้นในปี 2026 หน่วยรุกของทีมดูดีขึ้นบนกระดาษเมื่อเทียบกับปีก่อน โดยไมเคิล พิตต์แมน จูเนียร์ และเจอร์มี เบอร์นาร์ด เป็นตัวแทนที่ดีขึ้นในตำแหน่งรับบอล และริโก ดาวเดิล ก็ควรช่วยลดผลกระทบจากการขาดเคนเนธ แกนเวลล์ ผู้ควอเตอร์แบ็กส่วนใหญ่มักฟอร์มตกอย่างรุนแรงหลังอายุ 40 ปี ร็อดเจอร์สอาจไม่หลีกเลี่ยงการเผชิญกับเวลา แต่แรงขับจากแขนของเขาไม่ได้ลดลง ปัจจัยสำคัญคือความสม่ำเสมอ ร็อดเจอร์สและแม็คคาร์ธีเคยเป็นคู่หูที่ทรงพลังมาก่อน เราจะได้เห็นว่าพวกเขาจะกลับมาสร้างเวทมนตร์นั้นกับสตีลเลอร์สได้อีกหรือไม่