ฟรานซิส นานนู เผยแมตช์กับจอห์น จอนส์ไม่ใช่การแข่งขันจริง แต่เป็นเพียง "เหยื่อล่อ" เพื่อเจรจาใน UFC

ฟรานซิส นานโนว์ ไม่เชื่อว่า UFC เคยจริงจังกับการเจอกันกับจอห์น จอーンส์ นานโนว์เคยสนใจการชกครั้งนี้มาโดยตลอด แต่เขาคิดว่า UFC ไม่เคยตั้งใจจริงเช่นกัน ระหว่างที่นานโนว์ครองแชมป์เฮฟวี่เวทของ UFC จากมีนาคม 2021 ถึงมกราคม 2023 ประเด็นเรื่องการพบกันกับจอーンส์กลายเป็นที่พูดถึงอย่างมาก โดยตำนานลิทเทิลบูว์ที่เคยประกาศว่าจะย้ายขึ้นมาชกในรุ่นเฮฟวี่เวท ทั้งสองฝ่ายก็ออกมาเรียกร้องให้มีการชก แต่สัญญาไม่เคยถูกส่งมา และดาน่า ไวท์ ซีอีโอของ UFC ก็เคยกล่าวโทษทั้งสองฝ่ายในเวลาต่าง ๆ ที่การชกไม่เกิดขึ้น หลังจากนานโนว์ป้องกันแชมป์สำเร็จที่ UFC 270 ในเดือนมกราคม 2022 เขาพยายามเจรจาสัญญาฉบับใหม่หวังทั้งเงินจำนวนมาก การชกจอーンส์ และอำนาจในการเจรจาการชกมวย แต่ทั้งสองฝ่ายไม่สามารถตกลงกันได้ และนานโนว์ก็ได้รับสถานะฟรีเอเย่นต์หนึ่งปีต่อมา นานโนว์มองว่าเหตุผลเดียวที่ผู้บริหาร UFC พูดถึงจอーンส์กับเขา คือเพื่อใช้เป็นแรงจูงใจให้กลับมา “ทำให้ผิดหวังเหรอ? ไม่เลย” เขาบอกกับ ESPN เมื่อถูกถามถึงการพลาดการชกจอーンส์ “มันไม่เคยอยู่บนโต๊ะจริง ๆ ดังนั้นฉันก็ไม่ต้องผิดหวังอะไร ครั้งเดียวที่จอーンส์ดูเหมือนจะเป็นไปได้ คือตอนที่เขาถูกใช้เป็น诱饵 หรือกับดักให้ฉันกลับมา” จอーンส์ในที่สุดก็ย้ายขึ้นมาชกเฮฟวี่เวทได้สำเร็จและคว้าแชมป์ในรุ่นนั้นได้สำเร็จ ส่วนนานโนว์ย้ายไป PFL ชกแค่ครั้งเดียว ก่อนแยกทางกับโปรโมเตอร์นี้ในเดือนมีนาคม และกำลังจะกลับมาชกอีกครั้งเมื่อเผชิญหน้ากับฟิลิเป ลินส์ ที่งาน Rousey vs. Carano บน Netflix ในวันที่ 16 พฤษภาคม นานโนว์คาดว่าจะสามารถเจรจาสัญญาใหม่ได้หลังการชกครั้งต่อไป และแม้การกลับไปชกใน UFC จะดูเป็นไปได้น้อย แต่เขาก็ไม่ปิดกั้นโอกาสหากทุกฝ่ายเห็นว่าเหมาะสม “ฟังนะ ฉันไม่มีปัญหากับสัญญา” เขาพูด “ฉันมีปัญหากับวิธีที่สัญญาถูกนำมาใช้ ฉันยังเซ็นสัญญาได้ แม้จะไม่ได้ชก มันคือธุรกิจ ฉันเข้าใจแนวคิดเรื่องสัญญา ซึ่งคือข้อตกลงระหว่างสองฝ่ายที่ต้องรับรองว่าจะส่งมอบสิ่งที่ตกลงกันไว้ ถ้าเราทั้งสองฝ่ายส่งมอบตามที่ตกลงกัน สัญญาควรจบลง จริง ๆ แล้วเมื่อเซ็นสัญญาที่ดี คุณควรทำให้อีกฝ่ายพอใจ เพื่ออาจต่อสัญญาใหม่ได้ เช่น นี่เป็นพันธมิตรที่ดีมาก ทำไมไม่ต่อ? ทำไมไม่ทำซ้ำอีกครั้ง? เราชนะร่วมกันได้ ทำไมไม่ทำต่อไป?” “ฉันไม่มีปัญหากับตัวสัญญาเอง ฉันจะตรวจสอบทุกครั้งที่ได้รับสัญญา หากมันถูกต้องและเป็นธรรม ฉันก็เซ็นได้ นั่นคือสิ่งที่ฉันพูดเท่านั้น” อย่างไรก็ตาม หากในบางโอกาสไกลโพ้น นานโนว์และจอーンส์กลับมาอยู่ภายใต้โปรโมเตอร์เดียวกันอีกครั้ง การชกครั้งนี้ยังคงเป็นสิ่งที่นานโนว์อยากทำก่อนแขวนนวม “จอห์น จอーンส์ คือการชกที่ฉันอยากทำก่อนเลิกชกจริง ๆ”