จัคสัน ดาร์ตและอับดูล คาร์เตอร์ ของทีมไจแอนต์ส ตอบโต้ประเด็นการพูดถึงการแนะนำประธานาธิบดีทรัมป์ในงานชุมนุม

ผู้สื่อข่าวด้านเนื้อหาดิจิทัล สามวันหลังจากพูดกับเพื่อนร่วมทีม ควอเตอร์แบ็กของทีมไนต์ส เจ็กสัน ดาร์ต ได้ให้สัมภาษณ์กับสื่อมวลชนเกี่ยวกับการตัดสินใจเปิดตัวประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ในการชุมนุมเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว โดยเพื่อนร่วมทีมอย่าง อับดูล คาร์เตอร์ ก็ได้พูดด้วย และระบุว่ารู้สึกจำเป็นต้องแสดงจุดยืนต่อการกระทำของดาร์ต “บางสิ่งสำคัญกว่าฟุตบอล และนี่คือหนึ่งในนั้น” คาร์เตอร์กล่าวในวันศุกร์ “เจ็กสันเป็นหนึ่งในผู้นำของเรา เขาคือหน้าตาของทีม เราไม่ได้แค่แทนตัวเอง แต่ยังแทนทุกคนที่สวมเสื้อแข่งของไนต์ส แต่ถ้าเขาเลือกจะสนับสนุนบุคคลอย่างประธานาธิบดีทรัมป์ ผมรู้สึกว่าเป็นหน้าที่ของผม ตามความเชื่อและหลักการที่ยึดมั่น ที่จะแสดงให้เพื่อนร่วมทีมเห็นว่าผมไม่เห็นด้วย และแสดงให้โลกเห็นด้วย แต่ไม่ได้หมายความว่าเราต้องปล่อยให้เกิดความเกลียดชัง ไม่ได้หมายความว่าผมหรือเจ็กสันเกลียดกัน หรือมีปัญหากัน ทุกวันผมนั่งข้างๆ เจ็กสัน ทุกการประชุมทีม เรารู้จักกันดี พูดคุยกันเสมอ ขอแค่เรายังมีเป้าหมายเดียวกันในฐานะทีม และมีเป้าหมายตรงกัน ก็ถือว่าทุกอย่างโอเค ผมแค่อยากให้ผ่านเรื่องนี้ไป” คาร์เตอร์ให้สัมภาษณ์หลังหัวหน้าโค้ชจอห์น ฮาร์เบก และดาร์ตได้แถลงข่าวก่อนหน้า ควอเตอร์แบ็กเริ่มต้นด้วยคำแถลง ที่อธิบายถึงการสนับสนุนตำแหน่งประธานาธิบดี และขอบคุณที่ได้มีโอกาสเข้าร่วมงานนั้น “นี่เป็นโอกาสพิเศษที่ได้รับเชิญและมีโอกาสได้เปิดตัวประธานาธิบดีสหรัฐฯ” ดาร์ตกล่าว “ผมคิดอย่างง่ายๆ ว่าผมรักประเทศนี้มาโดยตลอด มีญาติในครอบครัวที่เคยรบในสงคราม “ตำแหน่งประธานาธิบดีเป็นตำแหน่งที่ผมเคารพเสมอ ไม่ว่าจะอยู่พรรคไหน ไม่ว่าจะมีแนวคิดทางการเมืองอย่างไร และเจตนาของผมก็แค่นั้น แต่ผมก็เข้าใจว่าการเมืองเป็นเรื่องละเอียดอ่อนในโลกใบนี้ และผมก็รู้ว่าผมเป็นควอเตอร์แบ็กของทีมไนต์ส ซึ่งมีความรับผิดชอบสูง อยู่ภายใต้สายตาทุกคน ถูกตรวจสอบทุกอย่าง และนั่นคือสิ่งที่ผมยอมรับมาโดยตลอด ผมรักที่นี่ ผมรักเมืองนิวยอร์ก ผมรักรัฐนิวเจอร์ซีย์ และคนที่ผมได้พบเจอที่นี่ มันเป็นประสบการณ์ที่ยอดเยี่ยมมาก และไม่มีที่ใดที่ผมอยากอยู่แทนที่นี่อีกแล้ว สิ่งสำคัญที่สุดคือคนในองค์กรนี้ เพื่อนร่วมทีม ทีมงาน โค้ช ทุกคนที่เกี่ยวข้อง “เราได้พูดคุยอย่างตรงไปตรงมาหลายครั้งในฐานะทีม และผมอยากเก็บเรื่องเหล่านี้ไว้เป็นความลับระหว่างผมกับเพื่อนร่วมทีม ทุกอย่างที่พูดไป แต่ผมรักพวกเขามาก และในอนาคต ผมรอคอยที่จะพัฒนาวัฒนธรรมของทีม ความเป็นพี่น้อง และแน่นอน จุดประสงค์ใหญ่ที่สุดคือการเป็นทีมที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ เพื่อสร้างโอกาสให้ตัวเองประสบความสำเร็จ และไล่ล่าแชมป์ต่อไป”