ฮูสตันเตรียมจัดประสบการณ์เหนือจินตนาการให้แฟนบอลโลกปีนี้ในช่วงฤดูร้อนนี้ – nbcnews.com

แฟนฟุตบอลที่เดินทางไปฮูสตันในช่วงซัมเมอร์นี้เพื่อรับชมฟุตบอลโลก FIFA จะได้สัมผัสประสบการณ์เหนือจินตนาการ เมื่อเมืองนี้ผสมผสานความเกี่ยวข้องกับอวกาศเข้ากับเสน่ห์ของเมืองที่แท้จริงไว้อย่างลงตัว ฮูสตันเป็นหนึ่งใน 11 เมืองในสหรัฐฯ ที่จะเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันระดับโลก โดยจะมีเกมสำคัญถึง 7 นัด ที่สนาม NRG สเตเดียม ซึ่งรวมถึงแมตช์รอบ 16 ทีมสุดท้ายในวันที่ 4 กรกฎาคม แต่แม้จำนวนเกมที่จัดในเมืองจะมีไม่มาก แฟนๆ ก็สามารถรับชมทั้ง 34 นัดได้ฟรีที่แฟนเฟสติวัลกลางย่าน East Downtown ตามที่สมาชิกคณะกรรมการจัดงานพาตี้ สมิธ กล่าว “เรารู้ดีว่าการจัดงานซูเปอร์โบวล์เป็นอย่างไร และคราวนี้เราจะจัดงานที่เทียบเท่ากับการจัดซูเปอร์โบวล์ถึง 7 ครั้ง ภายในระยะเวลาไม่ถึงสามสัปดาห์” สมิธกล่าว “ผลกระทบทางเศรษฐกิจจะมหาศาลต่อเมือง และทั่วโลกกำลังจับตา เราจึงต้องแสดงศักยภาพที่ดีที่สุดของเราให้เห็น นั่นคือสิ่งที่เราเป็นมาโดยตลอด” ภายในแฟนเฟสติวัล จะมีไฮไลต์สองจุดหลักสำหรับผู้เข้าร่วม ได้แก่ ประสบการณ์เฉพาะตัวจาก Space Center Houston และห้องจัดแสดงวัฒนธรรมท้องถิ่น สมิธเปรียบเทียบประสบการณ์ด้านอวกาศคล้ายกับ Sphere ในลาสเวกัส หรือสถานที่ Spaceship Earth ที่สวนสนุกดิสนีย์เอปคอต เธอกล่าวว่า “ภายนอกจะเป็นลูกฟุตบอล Adidas Trionda ขนาดยักษ์ ส่วนด้านในเป็นประสบการณ์ 360 องศา ซึ่ง Space Center Houston จะสร้างเนื้อหาใหม่ๆ ที่ผสมผสานระหว่างอวกาศ ฮูสตัน ฟุตบอล และประสิทธิภาพของมนุษย์ ผ่านการแสดง 4 มิติที่ยาวประมาณสี่นาที พวกเราตื่นเต้นมากกับสิ่งนี้” ลูกฟุตบอลยักษ์นี้ยังเชื่อมต่อกับโกดังที่จะกลายเป็น Houston Hall ซึ่งผู้เข้าร่วมจะได้สัมผัสชีวิตแบบฮูสตันอย่างใกล้ชิด ทั้งสองพื้นที่จะมีระบบปรับอากาศ เพื่อให้แฟนๆ ได้พักพิงจากความร้อนในช่วงกลางวัน นอกเหนือจากนิทรรศการแล้ว คณะกรรมการจัดงานฮูสตันยังวางแผนให้ศิลปินท้องถิ่น 34 คน ขึ้นแสดงบนเวทีทุกวันที่เปิดให้บริการ สมิธระบุว่า การค้นหาศิลปินเริ่มต้นตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ เพื่อคัดเลือกผู้ที่สะท้อนความหลากหลายและศักยภาพของเมืองได้ดีที่สุด “เราต้องการนำเสนอความสามารถและความหลากหลายของฮูสตันผ่านการแสดงเหล่านี้” เธอกล่าว “เรามีนักเต้นจากอินเดีย นักเป่าไฟ นักแสดงมังกรจีน วงดนตรีเทฮานา นักร้องเพลงคันทรี ฯลฯ พวกเราพบศิลปินฝีมือดีจำนวนมากที่จะมาขึ้นแสดง” แม้เกมฟุตบอลโลกจะเป็นหัวใจหลักของการจัดงาน แต่สมิธชี้ว่าจะมีช่วงเวลาว่างระหว่างแมตช์ในหลายวัน และทีมงานต้องการให้แฟนๆ มีกิจกรรมให้ทำอย่างเพียงพอ