ฮัลล์เตรียมดำเนินการทางกฎหมายหากเสียแชมป์เพลย์ออฟ final – บีบีซี

เจ้าของฮัลล์ซิตี้ แอคุน อิลิคาลี ยืนยันจะดำเนินการทางกฎหมายหากทีมไม่ชนะศึกเพลย์ออฟแชมเปียนชิปนัดชิงชนะเลิศกับมิดเดิลสโบรห์ในวันเสาร์นี้ บอร์โรว์เคยพ่ายให้โซลแธมป์ตันในรอบก่อนรองชนะเลิศ แต่ถูกนำกลับเข้ามาแข่งขันใหม่หลังจากทีมสโต๊คเกิลตันยอมรับว่าสอดแนมการซ้อมของทีมเทสเซอร์ไซเดอร์ และถูกตัดออกจากทัวร์นาเมนต์ ไอลิคาลีกล่าวกับวิทยุเบรดีโอ ฮัมเบอร์ไซด์ นอกสนามเวมบลีย์ ก่อนเกมเริ่มว่า “ทีมกฎหมายของเราบอกว่าเราจำเป็นต้องดำเนินการทางกฎหมาย นั่นคือสิ่งที่แน่นอน เราไม่มีข้อสงสัยใดๆ ที่นี่สิ่งที่เราต้องการคือความยุติธรรม หากความยุติธรรมถูกทำลาย ไม่มีใครจะได้สนุกกับฟุตบอลอีกต่อไป” เขาเผยว่า การตัดสินใจให้มิดเดิลสโบรห์กลับเข้ามาแข่งขันใหม่ถือเป็น “สิ่งที่น่าเหลือเชื่อ” และถามว่า “ถ้าการกระทำครั้งนี้ร้ายแรงขนาดนั้นจนทำให้ทีมหนึ่งตกรอบ ทำไมไม่ให้ทีมอื่นไม่ได้แข่งรอบก่อนรองชนะเลิศ สอบสวนและตัดโซลแธมป์ตันออก แล้วแทนที่ด้วยเว็กซ์แฮม? ทำไมเว็กซ์แฮมจึงตกรอบตอนนี้? ให้เว็กซ์แฮมกลับเข้ามา แล้วดำเนินการแข่งขันต่อไป” เขากล่าวว่า สำหรับเขา การที่ทีมที่ถูกตัดออกกลับมาแข่งใหม่นั้น “ผิดพลาดอย่างร้ายแรง” ตามที่ทนายความของเขาเห็นด้วยเช่นกัน ผู้บริหารวัย 56 ปี ผู้เข้ามาควบคุมฮัลล์ซิตี้ตั้งแต่ปี 2022 กล่าวว่า เขาไม่ต้องการพูดถึงผลการพิจารณาของคณะกรรมการวินัยอิสระของเอฟเอ ก่อนวันแข่ง เพื่อไม่ให้ผู้เล่นรู้สึกเบี่ยงเบนสมาธิ “ตอนนี้ผมสามารถพูดได้มากขึ้น เพราะตอนนี้นักเตะอยู่ในสนามแล้ว พวกเขาจะไม่ได้ยิน” เขากล่าว “จากที่เข้าใจจากทนายความของเรา ตัดสินใจต่างๆ สามารถถกเถียงได้ อย่างแน่นอน แต่แน่นอนว่าเราต้องมุ่งเน้นที่เกม และนักเตะก็แข็งแกร่งพอที่จะผ่านเรื่องเหล่านี้ไปได้” โซลแธมป์ตันอนุญาตให้สอดแนมฝ่ายตรงข้าม สมาคมฟุตบอลเปิดการสอบสวนกรณีสปายเกต โซลแธมป์ตันถูกตัดออกจากเพลย์ออฟเมื่อวันอังคาร และอุทธรณ์คำตัดสินนั้น แต่ถูกปฏิเสธเมื่อวันถัดมา ใช้เวลาเพียง 72 ชั่วโมงก่อนเกมนัดชิง ทีมสโต๊คเกิลตันยังยอมรับว่าสอดแนมการซ้อมของทีมคู่แข่งอีกสองทีม ได้แก่ ออกซ์ฟอร์ดยูไนเต็ด ในเดือนธันวาคม และอิปสวิชทาวน์เมื่อเดือนที่แล้ว ขณะนี้ สมาคมฟุตบอลได้เปิดการสอบสวนของตนเองเกี่ยวกับกรณีสปายเกตของโซลแธมป์ตัน ทีมยอมรับว่าสิ่งที่เกิดขึ้น “ผิดพลาด” และขอโทษทีมคู่แข่งทั้งหมดรวมถึงแฟนบอลของตัวเอง หลังการอุทธรณ์ถูกปฏิเสธ ทีมแถลงว่า “แม้เราจะรับรู้ถึงความร้ายแรงของเรื่องนี้ และความสนใจจากสาธารณะ แต่สโมสรเชื่อเสมอว่าบทลงโทษทางกีฬาเดิมนั้นเกินจริง ซึ่งเป็นความเห็นที่ได้รับการสนับสนุนจากหลายฝ่ายในวงการฟุตบอล” แต่กุนซือมิดเดิลสโบรห์ คิม เฮลล์เบิร์ก กล่าวว่าความเชื่อมั่นในการ “ทำในสิ่งที่ถูกต้อง” กลับคืนมาหลังจากโซลแธมป์ตันถูกตัดออก “มันทำให้รู้สึกโล่งใจ ดีใจ และบางทีก็กลับมาไว้ใจในสิ่งที่ถูกต้องและมนุษยธรรมอีกครั้ง” เขากล่าวกับวิทยุเบรดีโอ เทสสี “วิธีที่ถูกต้องคือทำงานหนัก ไม่ใช่ทำสิ่งอื่นที่ทุกคนจะเห็น”