ฮาร์ริเคนส์จะพบกับแคนาเดียนส์ในรอบชิงชนะเลิศภาคตะวันออก – NHL.com

คาร์โรไลนาสวาป Flyers เพื่อผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศภาคตะวันออกเป็นครั้งที่สามในสี่ฤดูกาล; มอนทรีออลรอดชีวิตจากสองเกมเจ็ดที่ต้องตัดสิน © Katherine Gawlik/Icon Sportswire via Getty Images คาร์โรไลนา แคแนดี้ส์ จะพบกับ มอนทรีออล แคนาเดียนส์ ในรอบชิงชนะเลิศภาคตะวันออก ทีมคาโรไลนาผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศภาคตะวันออกเป็นปีที่สองติดต่อกัน และเป็นครั้งที่สามในสี่ฤดูกาล หลังเอาชนะ ฟิลาเดลเฟีย ฟลายเออร์ส 3-2 ในช่วงโอเวอร์ไทม์ ในการแข่งขันเกมที่สี่ของรอบรองชนะเลิศภาคตะวันออก ที่สนาม Xfinity Mobile Arena ในฟิลาเดลเฟีย เมื่อวันที่ 9 พฤษภาคม ขณะที่มอนทรีออลผ่านเข้ารอบด้วยการเอาชนะ บัฟฟาโล เซบรัส 3-2 ในช่วงโอเวอร์ไทม์ ของการแข่งขันเกมที่เจ็ดของซีรีส์รอบรองชนะเลิศ ที่สนาม KeyBank Center ในบัฟฟาโล เมื่อวันจันทร์ “ต้องก้าวไปทีละขั้น และนี่ก็เป็นเพียงก้าวหนึ่งในกระบวนการ” แจคโคบ สลาวิน ผู้เล่นแนวรับของคาโรไลนา กล่าว “เรามีกลุ่มผู้เล่นที่ดี และหลายคนเคยผ่านมาแล้ว ทุกคนรู้ดีว่าต้องทำอะไร และต้องคาดหวังอะไรจากตัวเอง ดังนั้นเราต้องเข้าสู่เกมด้วยจิตใจที่ถูกต้อง และยังคงทำงานหนักต่อไปเหมือนเดิม” คาโรไลนา ทีมอันดับหนึ่งจากภูมิภาคเมโทรโปลิแทน และภาคตะวันออก จะได้เปรียบจากการเล่นในสนามเหย้าในซีรีส์แบบชนะเลิศเจ็ดเกมกับมอนทรีออล ทีมอันดับสามจากภูมิภาคแอตแลนติก เกมแรกจะจัดขึ้นที่เมืองเรลีห์ รัฐนอร์ ธ แคโรไลนา ในวันพฤหัสบดี (เวลา 20.00 น. ET; TNT, HBO Max, truTV, SN, CBC, TVAS) “พวกเขาเป็นทีมที่ยอดเยี่ยมมาก” โจช์ แอนเดอร์สัน ผู้เล่นแนวรุกของมอนทรีออล กล่าว “พวกเขารวดเร็ว คล่องตัว และน่าจะเล่นแบบบุกเร็วคล้ายกับบัฟฟาโล ที่ชอบเคลื่อนบอลและเล่นเกมเร็ว แน่นอนว่าเราจะดูวิดีโอวิเคราะห์ในอีก 24 ชั่วโมงข้างหน้า แล้วก้าวต่อไป ดังนั้น ขอให้สนุกกับคืนนี้ แล้วพรุ่งนี้ก็ต้องลุกขึ้นมาใหม่” คาโรไลนา คว้าชัยชนะรวด 8 นัดติดต่อกันในรอบเพลย์ออฟ และเสียเพียง 10 ประตูเท่านั้น เป็นทีมที่ห้าในประวัติศาสตร์ NHL ที่เริ่มต้นเพลย์ออฟด้วยชัยชนะ 8 นัดติด และเป็นทีมแรกนับตั้งแต่เอดมอนตัน ออยเลอร์ส ในปี 1985 (9-0) มอนทรีออล ใช้เวลาถึง 7 เกมในการกำจัดทัมปาเบย์ ไลท์นิง ในรอบแรกเช่นกัน “ดีใจที่ได้เป็นหนึ่งในสี่ทีมสุดท้าย ไม่ว่าเราจะได้พักหรือหยุดพักนานแค่ไหน ก็จะทำตามนั้น” โค้ชคาโรไลนา โรด บรินด์อะมัวร์ กล่าว “ผมคิดว่าสิ่งดีๆ คือเราผ่านมาได้เหมือนกับครั้งก่อน และเรามีแผนไว้อยู่แล้ว ซึ่งก็ทำได้ดี ดังนั้นเราก็สามารถดำเนินตามแผนเดิมต่อไปได้” คาโรไลนา พักหนึ่งสัปดาห์ระหว่างรอบแรกและรอบสอง และจะได้พัก 11 วันก่อนเริ่มรอบชิงชนะเลิศภาคตะวันออก “มีทั้งข้อดีและข้อเสีย” ทейเลอร์ ฮอลล์ ผู้เล่นคาโรไลนา กล่าว “แต่ข้อดีใหญ่คือเราผ่านเข้าสู่รอบที่สามโดยไม่มีอาการบาดเจ็บ และยังแข็งแรงอยู่ แม้จะไม่อยากให้ใครบาดเจ็บ แต่เราก็หวังว่าซีรีส์จะยาว และทีมต่างๆ จะต้องดวลกันหนักๆ “นั่นคือข้อได้เปรียบที่เรามี พวกเขาจะพร้อมเล่นฮอกกี้หากซีรีส์ยาว แต่ผมคิดว่า โรด ทีมฟิตเนส และทุกคนในทีมทำหน้าที่ได้ดี ทำให้เราพร้อมทางด้านร่างกาย และเมื่อลงสนาม เราจะปรับตัวได้เร็ว”