ฉันไม่อยากถูกเกลียด': โค้ชเบสบอลเยาวชนที่ถูกแบนออกมาพูดถึงเหตุการณ์ดังในโลกออนไลน์ – ยูเอสเอ ทูเดย์

ผู้ฝึกสอนเบสบอลเยาวชนจากโอคลาโฮมาที่ถูกแบนตลอดชีวิตโดยองค์กรระดับชาติออกมาพูดถึงเหตุการณ์ดังกล่าว ไมเคิล ไรอัลส์ วัย 38 ปี ถูกกล่าวหาว่าสั่งให้ลูกชายวัย 12 ปีโยนลูกบอลใส่ซอกหลังของทีมคู่แข่ง “ผมแค่อยากไม่ให้ใครมองว่าผมเป็นคนเลวร้าย” ไรอัลส์กล่าวในบทสัมภาษณ์ทางโทรศัพท์กับ USA TODAY Sports “ผมไม่อยากให้ใครเกลียด ผมไม่อยากให้ลูกผมถูกเกลียด” เหตุการณ์ดังกล่าวกลายเป็นไวรัลหลังวิดีโอเผยแพร่บนโซเชียลมีเดีย โดยเกิดขึ้นเมื่อทีมจากโอคลาโฮมาภายใต้การดูแลของไรอัลส์แข่งกับทีมเนบราสกาในงานแข่งขันช่วงสุดสัปดาห์วันเมมอเรียลที่คานซัสซิตี้ ไรอัลส์ระบุว่า ผู้เล่นทีมคู่แข่งพูดจาดูถูกเมื่อลูกชายของเขาลงสนามขว้างลูก “เด็กๆ ทำตัวโหดเหี้ยมกันธรรมดา” เขาบอก “ผมไม่คิดว่าเด็กควรถูกลงโทษเพราะคำพูด แต่ลูกชายผมทนไม่ไหวแล้ว” “เขาบอกว่าจะโยนลูกระหว่างพักครึ่ง และผมก็บอกว่า ‘มีผลที่ตามมาแน่ คิดให้ดีนะ แต่มีผลตามมาแน่’” ยูเอสเอสเอ ซึ่งเป็นองค์กรที่จัดการแข่งขัน ได้แบนไรอัลส์ตลอดชีวิต และระงับสิทธิ์ลูกชายของเขาเป็นเวลา 5 ปี ตามคำยืนยันของเจฟฟรีย์ ลาเทลลา ประธานเจ้าหน้าที่บริหารยูเอสเอสเอ USA TODAY Sports ไม่เผยแพร่ชื่อลูกชายของไรอัลส์เนื่องจากเป็นเยาวชน เมื่อถูกถามว่าดูเหมือนไรอัลส์ปฏิเสธความรับผิดชอบต่อการกระทำของลูก ไรอัลส์ตอบว่า “ถ้าใครอยากตำหนิผม ผมยอมรับไว้บนบ่าตัวเอง ผมเป็นพ่อ เป็นผู้ใหญ่ ผมจะไม่ตอบคำถามนี้ เพราะไม่อยากให้ใครคิดว่าลูกผมแย่กว่าที่เป็นจริง” คนสองคนที่เกี่ยวข้องกับทีมของไรอัลส์ระบุว่า ผู้ปกครองนักกีฬาหลายคนเชื่อว่าไรอัลส์สั่งลูกให้โยนลูกใส่ซอกหลัง ผู้ทั้งสองขอไม่เปิดเผยชื่อเนื่องจากความละเอียดอ่อนของสถานการณ์ แบรนดอน มักนี ผู้ฝึกสอนทีมคู่แข่ง เขียนในเฟซบุ๊กว่าคิดว่าไรอัลส์ต้องรับผิดชอบต่อเหตุการณ์นี้ ลูกชายของไรอัลส์วัย 12 ปี ประสบความสำเร็จในทีมอายุไม่เกิน 11 ปี แม้จะอายุ 12 แต่สามารถเข้าร่วมทีม 11 ปีได้เพราะอยู่ชั้นประถมศึกษาปีที่ 5 ซึ่งทำให้ได้รับสิทธิ์ “ยกเว้นตามระดับชั้น” มักนีระบุในโพสต์เฟซบุ๊กว่า ลูกชายของไรอัลส์ขว้างลูกความเร็ว 70 ไมล์ต่อชั่วโมงเข้าไปในซอกหลังทีมเนบราสกา และมีผู้เล่นหนึ่งคนโดนลูก โพสต์ดังกล่าวถูกลบออกไปแล้ว “ไม่มีใครได้รับบาดเจ็บเลย” ไรอัลส์กล่าว อ้างว่าแผ่นตาข่ายเหล็กที่อยู่ด้านหลังซอกหลังดูดซับพลังงานลูกบอล “ผมรู้ดีว่าลูกชายผมไม่มีวันโยนลูกถ้าผมบอกไม่ให้ทำ” เขากล่าว “ผมเสียใจที่สุดในใจจริงๆ”