สังเกตการณ์ทันที: เซเวนส์เอาชนะเซลติกส์ในเกม 7 ดวลเดือด นำโดยไทเรส มักซี่ และโจเอล เอมบีด – สปอร์ตส์ ฟิลี

โจเอล เอมบิด และไทเรส มัคซีย์ นำ 76ers คว้าชัยชนะในซีรีส์ครั้งแรกเหนือ บอสตัน เซลติกส์ ตั้งแต่ปี 1982 โดยทำรวม 64 คะแนน นำทีมชนะ 109-100 และผ่านเข้าสู่รอบสองพบกับ นิวยอร์ก นิกส์ นี่คือสิ่งที่ผมเห็น แฟนบอล 76ers หลายคนยังคงมีบาดแผลจากความผิดหวังที่เคยแพ้ในเกมสำคัญเพราะเรื่องแปลกๆ หรือผู้เล่นสำรองที่ไม่น่าเชื่อ ดังนั้นเมื่อเจย์สัน ทัตัม ถูกยกเลิกการลงสนามในเกม 7 ที่สำคัญนี้ ปฏิกิริยาในฟิลาเดลเฟียจึงไม่ตื่นเต้นเท่าที่ควร หลายคนคาดว่าจะมีผู้เล่นสำรองคนไหนสักคนมาทำลายทีมอีกครั้ง และคงมีช่วงผ่อนคลายหลังจากที่ทุกคนคาดว่าจะชนะทีมที่ดูอ่อนกว่า แต่ระดับความมั่นใจของทีม 76ers ใน 12 นาทีแรก ถือเป็นสิ่งที่ผมไม่เคยเห็นมาก่อนจากทีมที่มี เอมบิด เป็นกัปตันในเกมใหญ่ จุดเริ่มต้นคือตัว เอมบิด เอง เมื่อเซลติกส์เลือกใช้ ลูก้า การ์ซา เป็นตัวเริ่มต้นหวังดึง เอมบิด ออกจากเขตโทษด้วยการยิงสามแต้มแบบป๊อป ทำให้ เอมบิด ได้เจอกับจุดอ่อนทันทีที่เกมเริ่ม ช่วงแรกไม่ใช่เรื่องของจังหวะตีกันในเขต แต่เป็นการหาจังหวะยิงระยะกลางให้ เอมบิด ได้ลอง และเขาก็กลับมาทำประตูได้อย่างแม่นยำ หลังจากยิงพลาดไปหลายครั้งในเกมแรกถึงสามเกมของซีรีส์ แต่ในเกม 7 เอมบิด โชว์ทักษะครบเครื่อง 76ers จัดการหาจังหวะให้เขาในเขตโทษได้ดี ทั้งจากจุดอ่อนของคู่ต่อสู้ และที่สำคัญ เอมบิด แสดงความมั่นคงเมื่อได้ลูกในพื้นที่ลึก รอจังหวะสวนกลับโดยไม่รีบร้อน แม้ต้องเผชิญกับการปิดบังสองตัว แต่เขาก็ไม่แสดงอาการกังวลเลย หนึ่งในจุดที่เห็นชัดว่าการขาด ทัตัม ส่งผลต่อเซลติกส์ คือ ขนาดและพลังในการเคลื่อนไหวของเขาที่ทำให้เกิดปัญหาเมื่อทีมใช้ระบบปิดพื้นที่ แต่ทีมนี้แทบไม่สามารถขวาง เอมบิด ในเขตโทษได้เลย คอลลี่ โอเบรู, วีเจ อีดจ์คัมบ์ ฯลฯ ได้โอกาสยิงสวนกลับ และเมื่อไม่มีการกดดัน เอมบิด ก็ถูกฟาวล์หรือยิงได้สองแต้มทันที ครึ่งแรกกลับมาสู่ยุคเก่าของการเพลย์ออฟ ครั้งแรกที่ เอมบิด ออกจากสนาม ทีมเริ่มเสียความมั่นคง แอนดรูว์ ดรัมมอนด์ ทำผลงานแย่มากในครึ่งแรก เล่นเพียงไม่กี่นาที โดนควีตา ยัดเยียดความพ่ายแพ้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า ทั้งที่พยายามกระโดดขึ้นไปป้องกัน ทั้งที่ควีตาแทบไม่สนใจยิงนอกเขต 4 ฟุตเลย ส่วน ไทเรส มัคซีย์ ที่เริ่มต้นได้ดีในเกมนี้ กลับเสียฟอร์มลง ฮูโก โกลาโซน แข่งขันกับเขาได้ดี กลับมาเป็นตัวจริง และขโมยจังหวะสำคัญจากดาวรุ่งรายนี้ได้หลายครั้ง ทั้งในเกมรุกและเกมรับ มัคซีย์ ทำผิดพลาดในเกมรับ จนต้องนั่งรอฟาวล์ถึง 3 ครั้งในช่วงครึ่งหลัง ไม่สามารถใช้แรงกายได้ทั้งสองฝั่ง จึงต้องเรียก เอมบิด กลับมาช่วยแก้สถานการณ์ และผลัก ดรัมมอนด์ กลับไปนั่งสำรองตลอดเกม โจ มัซซูลลา ต้องเผชิญกับความวุ่นวายอย่างแท้จริงในการจัดการกับ เอมบิด ในเกมนี้ หลังจากเริ่มต้นด้วยการใช้ การ์ซา อย่างไม่คาดคิด เขาทดลองใช้แนวเล็กหลายครั้ง