สังเกตการณ์ทันที: เซเวนเตอร์ส ทำลายสถิติฤดูกาลอีกครั้งด้วยความพ่ายแพ้ในเกมที่ 4 ให้กับนิกส์ – PHLY Sports

สิกซ์เกอร์สเพิ่มอีกหนึ่งบทอับอายให้กับประวัติการล้มเหลวในรอบเพลย์ออฟ โดยนั่งเฉยๆ ยอมแพ้ในเกมที่สกอร์ขาดถึง 144-114 ทั้งควอเตอร์ที่สี่กลายเป็นช่วงเวลาขยะไปตั้งแต่ต้น โจเอล เอมบิด ไทเรส แม็กซี่ และพอล จอร์จ ต่างนั่งดูทีมสำรองของไนต์ส์ออกกำลังกายบนคอร์ต ขณะที่ทีมเยือนเดินหน้าสู่รอบไฟนอลคอนเฟอเรนซ์อีกครั้ง นี่คือสิ่งที่ผมเห็น ตลอดฤดูกาลนี้ สิกซ์เกอร์สบอกกับทุกคนที่อยากฟังว่าทีมนี้ใกล้เคียงแค่ไหน ห้องแต่งตัวแข็งแกร่งแค่ไหน และต้องการสร้างมาตรฐานที่เมืองฟิลาเดลเฟียภูมิใจได้ทุกคืน คำพูดของแม็กซี่ในงานแถลงข่าวเปิดฤดูกาลถูกใช้โฆษณาทั่วประเทศ กลายเป็นคำขวัญของทีม แต่สุดท้ายพวกเขาจบฤดูกาลด้วยแฟนทีมเยือนครอบคลุมสนามเหย้า ทั้งที่ทีมถูกทำประตอนานาชาติอย่างไร้ทางต้าน แล้วมาตรฐานที่ว่าจะมีค่าอะไร หากไม่แสดงออกมาเมื่อชีวิตทีมอยู่บนเส้นด้ายในรอบสอง เอมบิดกลายเป็นเป้าหมายหลักในซีรีส์นี้ ทั้งในเชิงร่างกายและจิตใจ เมื่อไนต์ส์ทดสอบความคล่องตัวของเขาทุกโอกาส แน่นอนว่าข้อจำกัดของเขาคือปัจจัยสำคัญที่สุดในซีรีส์นี้ เพราะทำให้สิกซ์เกอร์สแทบไม่สามารถวางแผนเล่นที่มีประสิทธิภาพต่อทีมใหญ่ได้ ระบบตั้งรับแบบหยุดนิ่งทำให้เจเลน บรันสันเดินเข้าไปยิงระยะไกลได้ง่าย ระบบเล่นสูงทำให้เขาแทบไม่ต้องกลับมาป้องกันในเขตโทษ และการเล่นแบบลอยตัวกับโจช ฮาร์ตทำให้เขาสูญเสียจังหวะ แถมยังเสียตำแหน่งต่อการรับลูก rebound ขณะพยายามหลีกเลี่ยงการเคลื่อนไหวที่กระทบกับร่างกายที่ไม่พร้อม ผมคิดว่าเขามีส่วนน้อยที่สุดในการรู้สึกผิดในด้านความพยายาม เพราะความตั้งใจยังมีอยู่ แม้ร่างกายจะให้ไม่พอ ตอนแรกเขายังทำหน้าที่เป็นผู้ช่วยจัดการเกม ยิง 6-6 จากพื้นที่ ยิงสาม-pointer และตั้งสกรีน ปล่อยให้เพื่อนร่วมทีมยิงไกลโดยที่แนวรับกดดันตรงกลาง แต่ข้อจำกัดด้านความเร็วและพลังก็คือสิ่งที่เปลี่ยนแปลงไม่ได้ และมีช่วงหนึ่งที่ขาของเขาแทบล้มลงในจังหวะวิ่งเข้าเขตว่างเปล่าในควอเตอร์แรก แม้จะยิงได้มากแค่ไหน สกอร์ 24 คะแนนจาก 8-8 ช่วงต้นควอเตอร์ที่สาม ก็ยังตามหลัง 29 แต้ม ประเด็นคือ สิกซ์เกอร์สต้องหาวิธีชนะได้ทั้งเมื่อไม่มีเอมบิด และเมื่อเขาเล่นในสภาพที่ไม่สมบูรณ์ แต่ตอนนี้มันยากขึ้นเรื่อยๆ ในลีก NBA ที่เร็วขึ้น แข็งแรงขึ้น และล้ำสมัยขึ้นทั้งในระดับผู้เล่นและทีม ไนต์ส์บดทุกมุมในพื้นที่ที่เอมบิดลงเล่น 3 นัด ความจริงที่ว่าทีมยังคงหวังผลลัพธ์ที่ต่างออกไป หลังจากเห็นซีรีส์เดิมๆ ซ้ำแล้วซ้ำเล่าในเพลย์ออฟทุกปี มันดูเหมือนไร้เหตุผล แต่สิ่งที่ยากที่สุดคือ พวกเขาก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากหวังว่าจะมีชัยชนะครั้งประวัติศาสตร์เพียงครั้งเดียวในชีวิต