อิรักระบุว่าค่ายฝึกซ้อมทีมสำหรับฟุตบอลโลกได้ย้ายจากสหรัฐอเมริกาไปยังเม็กซิโกแล้ว

ฟีนิกซ์ (เอพี) — ประธานสหพันธ์ฟุตบอลอิรักประกาศเมื่อวันเสาร์ว่า ฐานฝึกซ้อมสำหรับการแข่งขันฟุตบอลโลกของทีมชาติอิรักได้ย้ายจากสหรัฐอเมริกาไปยังเม็กซิโก หลังได้รับอนุมัติจากฟีฟ่า เมห์ดี ทาจ ประธานสหพันธ์ฟุตบอลอิรัก แถลงในแถลงการณ์ที่เผยแพร่โดยเจ้าหน้าที่สื่อมวลชนของสหพันธ์ ขณะที่ฟีฟ่ายังไม่ยืนยันการเปลี่ยนแปลงนี้ ทีมอิรักเคยวางแผนจะฝึกซ้อมที่ทัสคอน รัฐแอริโซนา แต่การย้ายสถานที่อาจเกิดขึ้นได้เนื่องจากความไม่แน่นอนเกี่ยวกับสงครามในตะวันออกกลางและปัญหาด้านความปลอดภัย เจ้าหน้าที่ศูนย์กีฬาคิโนในทัสคอนไม่มีความเห็นใดๆ สหพันธ์ระบุว่าทีมจะตั้งฐานที่ตั้งใหม่ที่ติฮัวนา ประเทศเม็กซิโก ใกล้ชายแดนซานดิเอโก การแข่งขันฟุตบอลโลกปีนี้จะจัดระหว่างวันที่ 11 มิถุนายน ถึง 19 กรกฎาคม โดยมีสหรัฐอเมริกา แคนาดา และเม็กซิโกเป็นเจ้าภาพร่วม “ทุกฐานทัพทีมที่เข้าร่วมฟุตบอลโลกต้องได้รับการอนุมัติจากฟีฟ่า” ทาจกล่าวในแถลงการณ์ “โชคดีที่หลังจากยื่นคำร้องและประชุมกับฟีฟ่าและเจ้าหน้าที่ฟุตบอลโลกที่อิสตันบูล รวมถึงการประชุมผ่านเว็บinarเมื่อวานนี้ที่เตหะรานกับเลขาธิการฟีฟ่า คำร้องขอเปลี่ยนฐานทัพจากสหรัฐอเมริกาไปเม็กซิโกของเราได้รับอนุมัติแล้ว” อิรักจะลงแข่งขันในกลุ่มจี ที่อิงเกลวูด รัฐแคลิฟอร์เนีย พบนิวซีแลนด์ในวันที่ 15 มิถุนายน และพบเบลเยียมหกวันถัดมา ก่อนจะพบอียิปต์ในวันที่ 26 มิถุนายนที่ซีแอตเทิล สหพันธ์ระบุว่า ติฮัวนาตั้งอยู่ใกล้กับอิงเกลวูด ซึ่งเป็นเขตชานเมืองของลอสแอนเจลิส ทำให้ประโยชน์ต่อทีม และสถานที่แห่งนี้มีสิ่งอำนวยความสะดวกครบครัน ทั้งสนามซ้อม ยิม ร้านอาหารส่วนตัว และสิ่งจำเป็นอื่นๆ ทั้งหมด ทีมชาติอิรักจะเข้าร่วมฟุตบอลโลกครั้งที่สี่ติดต่อกัน และเป็นครั้งที่เจ็ดในประวัติศาสตร์ แต่ยังไม่เคยผ่านรอบแรกได้ สหพันธ์ระบุว่า การย้ายฐานทัพจะช่วยแก้ปัญหาวีซ่าที่อาจเกิดขึ้น เพราะทีมจะเข้าสหรัฐอเมริกาผ่านเม็กซิโก ประธานกล่าวเพิ่มเติมว่า ทีมอาจสามารถเดินทางไป-กลับเม็กซิโกได้โดยสายการบินอิรักแอร์ ทีมใช้ฐานทัพในการซ้อมก่อนและหลังการแข่งขัน