อิตาลี โอเพ่น: อาร์ยานา ซาเบเลนก้า แพ้ โซรานา ซิรสเตีย ในรอบสาม สจ๊วต ปาโอลินี ตกรอบเช่นกัน – บีบีซี

อาร์ยานา ซาเบเลนก้า รองแชมป์โลกพ่ายแพ้ครั้งที่สองในสามนัด เมื่อพ่ายให้ซอรานา ซิรสเตีย ในรอบสามอิตาลี โอเพ่น หลังจากพลาดโอกาสปิดแมตช์หกครั้งในเกมควอเตอร์ไฟนอลกับไฮลีย์ แบปติสต์ ที่มาดริด เมื่อวันที่ 28 เมษายน ซึ่งเป็นการแพ้ครั้งที่สองของเธอในปีนี้ และเพียง 11 วันถัดมา ซาเบเลนก้าเผชิญความพ่ายแพ้อีกครั้งในการเตรียมทีมสำหรับเฟรนช์ โอเพ่น ด้วยผล 2-6, 6-3, 7-5 จากซิรสเตีย ผู้เล่นอันดับ 27 ของโรมาเนีย นับเป็นการพ่ายก่อนรอบก่อนรองชนะเลิศครั้งแรกตั้งแต่ดูไบ แชมเปียนชิปส์ เดือนกุมภาพันธ์ 2025 และยุติสถิติทำสถิติเข้ารอบก่อนรองชนะเลิศหรือดีกว่าติดต่อกัน 17 ทัวร์นาเมนต์ ซาเบเลนก้าวัย 28 ปี ขอเวลารักษาอาการบาดเจ็บที่หลังต่ำในช่วงท้ายเซตที่สาม แต่โดยรวมแล้วเธอไม่ได้แสดงฟอร์มที่ดีตลอดแมตช์ “รู้สึกว่าเล่นไม่ดีตั้งแต่เริ่มจนจบ” ซาเบเลนก้ากล่าว “ร่างกายของฉันเหมือนถูกจำกัด ทำให้ไม่สามารถเล่นได้เต็มศักยภาพ” การพ่ายครั้งนี้ทำให้ซาเบเลนก้าจะลงแข่งเฟรนช์ โอเพ่น ด้วยผลงาน 4 ชนะ 2 แพ้ บนสนามดิน ปีที่แล้วเธอพ่ายให้โคโค กาฟฟ์ ในนัดชิงดำ โรแลน บาร์เกส ด้วยข้อผิดพลาดไม่จำเป็น 70 ครั้ง ซึ่งเธอระบุว่าเป็นการแข่งขันชิงแชมป์ที่แย่ที่สุดในชีวิต นอร์รี นักเทนนิสอันดับหนึ่งของอังกฤษ พ่ายในอิตาลี โอเพ่น เดจ็อกอวิช ตกเป็นเหยื่อในเกมกลับมาแข่งขันที่โรม ซาเบเลนก้านำซิรสเตีย หนึ่งเซตและ break แต่กลับเสีย break ไปเมื่อซิรสเตียมีโอกาสปิดแมตช์ที่ 5-4 ในเซตที่สาม ก่อนจะเสีย break กลับคืนในเกมถัดไป แม้การเสิร์ฟของซาเบเลนก้า ซึ่งเป็นจุดแข็งหลักที่ช่วยให้เธอขึ้นสู่ตำแหน่งอันดับหนึ่งของโลก จะถูกทำลายหกครั้งในแมตช์นี้ แม้จะมีเปอร์เซ็นต์การเสิร์ฟแรก 72 เปอร์เซ็นต์ แต่ชนะเพียง 56 เปอร์เซ็นต์ของแต้มหลังเสิร์ฟแรก และชนะเพียง 11 จาก 26 แต้มหลังเสิร์ฟสอง ซาเบเลนก้าโกรธแค้นจนตีลูกแรงหลังเสียเกมติดต่อกันห้าเกม ทำให้เสียเซตสอง และตามหลังทันทีในเซตตัดสิน เธอตอบโต้ในเกมถัดไป แต่เกมเสิร์ฟยังคงไม่มั่นคง และผิดพลาดด้วยการตี forehand ออกนอกเส้น ทำให้ซิรสเตียได้ break นำ 3-2 ซาเบเลนก้าเรียกผู้ฝึกสอนมาช่วย และได้รับการยืดกล้ามเนื้อหลังเมื่อตาม 4-3 แต่แล้วเธอก็พยายามพลิกสถานการณ์หลังหยุดซิรสเตียจากการเสิร์ฟปิดแมตช์ครั้งแรก แต่ซิรสเตียตอบโต้ได้อย่างยอดเยี่ยม กลับมาขึ้นนำ และใช้จังหวะตียาวของซาเบเลนก้า ปิดแมตช์ด้วยโอกาสปิดแมตช์ครั้งแรก ด้านจัสมีน ปาโอลินี แชมป์เก่าและผู้เล่นเจ้าภาพพ่ายให้เอลิส มิเตนส์ จากเบลเยียม 2-6, 7-6 (7-3), 6-3 ก่อนหน้านี้