เจมส์ ฮาร์เดน กล่าวสิ่งที่ดูไร้เหตุผลที่สุดเกี่ยวกับทีมไนต์ส์ หลังจากที่คาวาเลียร์สพ่ายอย่างถล่มทลาย 37 แต้ม

เจมส์ ฮาร์เดนและทีมแคเวียร์สต์ต้องจบฤดูกาลลงอย่างน่าผิดหวังเมื่อแพ้ให้กับนิกส์ในเกมที่ 4 ที่บ้านด้วยสกอร์ 130-93 ส่งผลให้นิกส์ปิดซีรีส์ได้สำเร็จ 4-0 และพาทีมเข้าสู่ไฟนอลเอ็นบีเอเป็นครั้งแรกตั้งแต่ปี 1999 ในขณะที่นิกส์มีโอกาสคว้าแชมป์เป็นครั้งแรกตั้งแต่ปี 1973 ฮาร์เดนและทีมแคเวียร์สต์ต้องนั่งคิดถึงสิ่งที่อาจเกิดขึ้น หากพวกเขาสามารถต่อสู้ได้อย่างน้อยบ้างในรอบชิงชนะเลิศภาคตะวันออก แม้จะไม่ชนะเกมใดเลยในซีรีส์ ฮาร์เดนยังคงยืนยันหลังเกมที่ 4 ว่า เขาเชื่อว่าทีมของเขายังดีกว่า แมนนิกซ์: อนาคตของแคเวียร์สต์จะเป็นอย่างไร? ถึงเวลาเรียกเลอบรอน เจมส์ ว่า “ผมตอบคำถามนี้แทบไม่ได้จริงๆ” ฮาร์เดนกล่าวเมื่อถูกถามว่า นิกส์ดีกว่าแคเวียร์สต์แค่ไหน “ใช่ มันจบ 4-0 แต่ผมไม่คิดว่าเราได้โอกาสเต็มที่จากสภาพแวดล้อมที่มี แน่นอนว่าพวกเขาทำได้เหนือกว่าเรา 4-0 แต่ผมตอบไม่ได้ว่าดีกว่าแค่ไหน เพราะจริงๆ แล้วผมยังเชื่อว่าเราเป็นทีมที่ดีกว่า แต่ในซีรีส์นี้เราไม่ได้แสดงออกมา จึงเป็นคำถามที่ยาก” แม้ฮาร์เดนจะตอบยาก แต่สำหรับใครก็ตามที่มองเห็นภาพชัดเจน นิกส์คือทีมที่เหนือกว่าอย่างชัดเจน โดยพิสูจน์มาแล้วว่าไม่แพ้เกมใดเลย ดอนован มิตเชลล์ อาจไม่พูดชัดเท่าฮาร์เดน แต่ก็ยอมรับหลังเกมว่า การเล่นในเกมที่ 7 สองครั้งติดต่อกันในรอบแรกของเพลย์ออฟ ทำให้ทีมไม่พร้อมพอสำหรับรอบชิงชนะเลิศภาคตะวันออก “เราทำตัวเองให้เป็นแบบนี้ เราไม่ได้หาข้ออ้าง นิกส์เป็นทีมที่หิวชัย พวกเขาเอาชนะเรา 4-0 ฉะนั้นผมไม่ได้ลดคุณค่าของพวกเขา แต่เราไม่ได้ให้โอกาสตัวเอง เพราะเราไม่ได้จัดการกับงานให้ดีพอ คุณไม่สามารถเล่นกับอาหารของตัวเองได้ พวกเราได้โอกาสปิดซีรีส์ทั้งสองครั้งเพื่อพักผ่อน แต่เรากลับพลาดไป” แคเวียร์สต์เสียโอกาสสำคัญที่สุดในการชนะเกมครั้งเดียวในเกมที่ 1 ด้วยการเสียประตูนำ 22 คะแนนในควอเตอร์สุดท้าย ก่อนแพ้ต่อเวลา 115-104 ในเกมที่ 2 นิกส์ตามหลัง 3 คะแนนหลังควอเตอร์แรก แล้วพลิกกลับมาชนะ 109-93 ในเกมที่ 3 แคเวียร์สต์ต้องการสร้างความประทับใจในบ้าน แต่กลับตามหลัง 10 คะแนนหลังควอเตอร์แรก และแพ้ไป 121-108 ในเกมที่ 4 แคเวียร์สต์ไม่มีทางกลับมาเลย หลังตามหลัง 12 คะแนนหลังควอเตอร์แรก และตาม 19 คะแนนที่ครึ่งแรก ถ้าดูผลต่างคะแนนทั้ง 4 เกม จะเห็นว่าแคเวียร์สต์แพ้ทุกเกมด้วยคะแนนต่าง 11 แต้มขึ้นไป ดังนั้น ฮาร์เดนที่บอกว่าทีมตนดีกว่า จึงไม่ใช่ความจริง นิกส์คือทีมที่ดีกว่า และตอนนี้พวกเขากำลังขึ้นสู่ไฟนอลเอ็นบีเอ พร้อมกับสถิติชนะ 11 เกมติดต่อกัน