เจมส์ ฮาร์เดน เผยพร้อมทำทุกอย่างเพื่อ คลีฟแลนด์ คาวาเลียร์ส ในฤดูกาล 2026-27 – แอนด์สเคป

เข้าสู่ฤดูกาลที่ 18 ของลีก NBA ผู้เล่น 11 สมัย All-Star รายนี้เผยว่า หากได้ลงเล่นเต็มฤดูกาลร่วมกับดาวน์วัน มิตเชลล์ และเพื่อนร่วมทีม อาจนำไปสู่แชมป์ที่รอคอยมานาน ซีแอตเทิล — ในฤดูกาลหน้า เจมส์ ฮาร์เดน จะอายุ 37 ปี และเข้าสู่ฤดูกาลที่ 18 ของอาชีพ คาดว่าจะกลับไปอยู่กับทีมแคลิฟอร์เนีย เคเวียร์ส โดยแม้เป้าหมายสูงสุดของเขาคือการเล่น 20 ฤดูกาล แต่เขาก็รู้ดีว่าเส้นทางนี้ใกล้ถึงจุดจบแล้ว “ฉันยังรักบาสเกตบอลอยู่ ฉันจะรู้เองเมื่อมันถึงเวลาหยุด” ฮาร์เดนกล่าวกับ Andscape เมื่อคืนวันจันทร์ “ฉันอยากเล่นให้ครบ 20 ฤดูกาลแน่นอน ตอนนี้เริ่มคิดถึงชีวิตหลังจากบาสเกตบอลแล้ว ฉันคิดมาตลอด แต่สิ่งที่ยากคือการหาคำตอบว่าจะทำอะไรต่อ ตื่นเช้ามาแล้วก็ถามตัวเองว่า ‘ยังอยากอยู่ในวงการบาสฯ อยู่ไหม’ ฉันฉลาดดีพอที่จะเข้าใจสิ่งต่างๆ และสิ่งที่เคยทำมา แม้ยังไม่เคยคว้าแชมป์เลยก็ตาม ‘มันมีคำถามมากมาย ตอนนี้ฉันกำลังพยายามหาคำตอบ ซึ่งไม่ง่าย แต่มันสนุกดี เพราะฉันมีสติและปัญญาพอที่จะรู้ว่าอะไรคือสิ่งที่ทำให้ฉันตื่นเต้น และสิ่งใดที่ยังมีความรักและความหลงใหลนอกเหนือจากเกมบาสเกตบอล” อีกหนึ่งกระบวนการสำคัญคือการฟื้นฟูทีมฮาร์เดนและเคเวียร์ส หลังจากพ่ายต่อไนต์ส์ 0-4 ในรอบไฟนอลตะวันออก หลังย้ายมาจากคลีฟแลนด์ คลิปเปอร์ส เมื่อวันที่ 5 กุมภาพันธ์ เพื่อรับตัวดาริอุส แกลแลนด์ และรอบแรกที่สอง ฮาร์เดนทำเฉลี่ย 20.5 คะแนน 7.7 แอสซิสต์ และ 4.8 รีบาวน์ต่อเกม จาก 26 นัดในฤดูกาลปกติ แต่ในไฟนอลตะวันออก เขาทำได้แค่ 16.0 คะแนนจากอัตราการยิง 38.9% (3 แต้ม 17.9%) พร้อม 4.8 รีบาวน์ 3.0 แอสซิสต์ 1.3 สตีล และ 4.3 ทอยในเกมละ 37 นาที ฮาร์เดนเชื่อว่าด้วยการฝึกซ้อมในค่ายฤดูกาลหน้า เขาและทีมจะทำงานร่วมกันได้ดีขึ้น มีประสิทธิภาพมากขึ้น และประสบความสำเร็จ “ฉันบอกกับเพื่อนร่วมทีมว่า ฉันพร้อมทำทุกอย่าง” ฮาร์เดนกล่าว “ถ้าต้องเล่นแบบไม่ได้ยิงบ่อย หรือเล่นหลังบอล ฉันก็ไม่มีปัญหา คุณพูดอะไรมา ฉันพร้อมทำทุกอย่าง นี่คือทัศนคติของฉัน” ฮาร์เดนยังมีตัวเลือกผู้เล่นสำหรับฤดูกาล 2026-27 ที่มูลค่า 42.3 ล้านดอลลาร์ หรือจะเลือกไม่ใช้สิทธิ์และกลายเป็นผู้เล่นเสรี บ๊อบบี้ มาร์คส์ ผู้เชี่ยวชาญด้านทีมงานของ ESPN คาดการณ์ว่าหากฮาร์เดนใช้สิทธิ์ออก ทีมเคเวียร์สอาจต่อสัญญา 2 ปี มูลค่า 56 ล้านดอลลาร์ ซึ่งจะช่วยให้ทีมรักษาช่วงเวลาทองในการล่าแชมป์ โดยการรักษาฮาร์เดนไว้ร่วมกับดาวน์วัน มิตเชลล์ เอวาน โมบลีย์ และจาเร็ตต์ แอลเลน พร้อมคงงบประมาณอยู่ภายใต้กรอบจำกัดระดับสอง เมื่อถูกถามในงานแถลงหลังเกมที่ 4 ว่าคาดว่าจะอยู่กับทีมเคเวียร์สในฤดูกาลหน้า และต้องการกลับไปหรือไม่ ฮาร์เดนตอบว่า “ใช่ 100 เปอร์เซ็นต์ ทั้งสองอย่างแน่นอน” ฮาร์เดนย้ำกับ Andscape ว่าช่วงเวลาอันวุ่นวายในแคลิฟอร์เนียเป็นประสบการณ์ที่ดี และยืนยันว่าต้องการอยู่กับทีมเคเวียร์สต่อไป แม้จะคุ้นชินกับการครองบอลอยู่เสมอ