เจฟเฟอร์สันชี้ชัดอนาคตของแมคคาร์ธีกับมัวร์ที่วิกกิน – เอสพีเอ็น

อีแกน รัฐมินนิโซตา — เมื่อทีมมินนิโซตา ไวกิงส์ เตรียมเปลี่ยนผู้เล่นตำแหน่งควอเตอร์แบ็คในช่วงนอกฤดูกาลนี้ จัสติน เจฟเฟอร์สัน ผู้เล่นรับของทีมก็กลายเป็นศูนย์กลางของสถานการณ์นี้ เขาได้ฝึกซ้อมอย่างหนักกับจี.เจ. แมคคาร์ธี ผู้เริ่มต้นในปี 2025 เพื่อช่วยพัฒนาเกมให้ดีขึ้นหลังจากผลงานย่ำแย่ในฤดูกาลแรก แต่ในขณะเดียวกัน เจฟเฟอร์สันก็รู้ดีว่า ไคเลอร์ มัวร์ ผู้เล่นเสริมทีมรายใหม่ที่ย้ายมาแบบฟรีเอเยนต์ มีประวัติการทำประตูสำคัญและสร้างความประทับใจได้อย่างต่อเนื่อง ซึ่งแมคคาร์ธีทำได้ไม่สม่ำเสมอในฤดูกาลที่แล้ว ในวันจันทร์เป็นครั้งแรกที่เจฟเฟอร์สันพูดถึงห้องควอเตอร์แบ็คใหม่ของทีม รวมถึงแคโรล์ เวนตซ์ และแม็กซ์ บราสเมอร์ เขาเผยว่าตื่นเต้นกับทักษะการเล่นของมัวร์ และพูดตรงไปตรงมาเกี่ยวกับอนาคตของแมคคาร์ธี “ผมตื่นเต้นกับการได้เห็นลูกบอลที่ยิงแรง ความเร็ว และความคล่องตัวของมัวร์ ซึ่งเขาแสดงมาตลอดหลายปีที่ผ่านมา” เจฟเฟอร์สันกล่าวในวันแรกของโปรแกรมนอกฤดูกาลของทีม “ส่วนจี.เจ. เขาต้องปรับตัวให้ดีขึ้น เพราะการมาถึงของผู้เล่นระดับนี้จะกดดันให้เขาต้องตั้งใจจริงๆ ว่าถ้าไม่พร้อมตอนนี้ เขาอาจต้องนั่งสำรองอีกครั้ง นี่คือสภาพแวดล้อมที่แข่งขันกันจริงจัง ทุกคนต้องพร้อมที่จะก้าวขึ้นมาทำหน้าที่” มัวร์เซ็นสัญญาหนึ่งปีเมื่อวันที่ 13 มีนาคม และแม้หลายฝ่ายคาดว่าเขาจะกลายเป็นตัวจริงของทีม แต่โค้ชเควิน โอคอนเนลล์ ย้ำว่ายังไม่มีความจำเป็นต้องพูดถึงลำดับตำแหน่งในช่วงนอกฤดูกาล ทำให้โอกาสของแมคคาร์ธี ผู้เลือกอันดับ 10 ของดราฟต์ 2024 ในการคว้าตำแหน่งตัวจริงในช่วงค่ายฝึกยังเปิดอยู่ เจฟเฟอร์สันเคยสัญญาว่าจะช่วยเหลือแมคคาร์ธีตลอดช่วงนอกฤดูกาล และยืนยันว่าทั้งคู่พบปะกันหลายครั้งในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา โดยส่วนใหญ่เกิดขึ้นที่มินนิโซตา แต่บางครั้งก็พบกันที่สถานที่ลับๆ ตามที่เขายิ้มให้กับสื่อ “แค่หาที่ไหนก็ได้ที่เราสามารถพบกันและโยนลูกบอลให้กันได้” เขากล่าว “ไม่จำเป็นต้องวิ่งรับ 30 รูท แต่เป็นเรื่องของการรู้สึกถึงลูกบอลที่ออกมานั้น ความเร็ว และแรงปะทะ ซึ่งช่วยให้เราตั้งเวลาได้ดีขึ้น ตั้งแต่ตอนนี้แทนที่จะรอจนถึงค่ายฝึก จึงถือว่าได้เปรียบไปก่อน” เขากล่าวต่อ “แมคคาร์ธีดูมั่นใจมากขึ้นกับเป้าหมายของตัวเอง ว่าจะไปถึงจุดนั้นได้เร็วแค่ไหน และจะทอยลูกบอลก่อนที่จะเริ่มวิ่งอย่างไร” ไม่ว่าแมคคาร์ธีจะสามารถแข่งขันได้จริงหรือไม่ การมาถึงของมัวร์ก็จะเพิ่มความเข้มข้นให้กับการซ้อมนอกฤดูกาลที่เดิมค่อนข้างนิ่ง “มันดีมากเลย”