โจเอล เอมบิดนำทีมเซเว่นส์คว้าชัยเหนือผีร้ายในเกม 7 ที่บอสตันอย่างเหลือเชื่อ - สปอร์ตส์ พีเอชแอลไอ

บอสตัน — หากคุณติดตามซีรีส์รอบแรกของเซเวนเตอร์สกับบอสตัน เซลติกส์ แม้เพียงเล็กน้อย ก็คงทราบดีว่า พวกเขาไม่เคยเอาชนะเซลติกส์ในรอบเพลย์ออฟมาก่อนมาแล้ว 44 ปี จนกระทั่งคืนเมื่อวานนี้ ชัยชนะ 109-100 ในเกมที่ 7 ที่บอสตัน เป็นค่ำคืนประวัติศาสตร์สำคัญของทีมเซเวนเตอร์ส ด้วยเหตุผลหลายประการ นี่คือการแสดงผลงานอันยอดเยี่ยมในสนามที่ศัตรูครองอยู่ โดยทั้งสี่ตัวหลักของทีมทำได้ดีในจังหวะต่างๆ ของเกม และแต่ละคนก็แสดงศักยภาพของตัวเองอย่างชัดเจน โจเอล เอมเบ็ดโดมิเนตต์ ผู้ควบคุมเกมตลอดสามควอเตอร์แรก ไทเรส มักซีย์ โชว์ฟอร์มฮีโร่ช่วงท้ายเกม โคลัมเบีย จอร์จ ลงเล่นแม้ป่วย ขณะที่วีเจ อีดจ์คัมบ์ วัย 20 ปี กลายเป็นตัวสำรองที่ทำแต้ม 23 คะแนนในเกมที่ 7 นอกบ้าน และกล้าขอรับหน้าที่ป้องกันเดร็คเกอร์ ไวท์ในควอเตอร์ที่สอง นี่คือชัยชนะจากการพลิกสถานการณ์ที่น่าเหลือเชื่อ ครั้งแรกในประวัติศาสตร์ทีมเซเวนเตอร์สที่กลับมาชนะซีรีส์จากข้อได้เปรียบ 3-1 และเป็นเพียงครั้งที่ 14 ในประวัติศาสตร์ NBA ที่เกิดเหตุการณ์แบบนี้ ทั้งที่ก่อนหน้านี้ เซลติกส์ชนะทุกครั้งที่เผชิญสถานการณ์ 3-1 มาก่อน คืนนั้นจึงเป็นการพิสูจน์แนวคิดทีมที่แดริล โมรีย์ ต้องการสร้างขึ้น เมื่อเสริมโคลัมเบีย จอร์จ เข้ามาในแกนหลักที่มีมักซีย์และเอมเบ็ดโดมิเนตต์ และศักยภาพที่จะเกิดขึ้น หากทีมสามารถฟิตพร้อมในเวลาที่เหมาะสม แต่เหนือสิ่งอื่นใด คืนนั้นคือการปลดปล่อยความฝันส่วนตัวของโจเอล เอมเบ็ดโดมิเนตต์ เซลติกส์เคยกำจัดเซเวนเตอร์สออกจากเพลย์ออฟสามครั้งในยุคของเอมเบ็ดโดมิเนตต์ ครั้งแรกในปี 2018 ทำให้เจ็บปวด แต่ก็เป็นประสบการณ์แรกของเอมเบ็ดโดมิเนตต์ และทีม 76ers ชุดนี้กับการเล่นเพลย์ออฟ มองไปข้างหน้าได้ง่าย เพราะถือว่าเป็นก้าวสำคัญสู่ความสำเร็จในอนาคต ความพ่ายแพ้ในบับเบิลปี 2020 เกิดขึ้นโดยไม่มีเบน สมิธส์ ที่บาดเจ็บหัวเข่าซ้ายแยกตลอดซีรีส์ ทีมขาดตัวเลือกเพียงพอรอบตัวเอมเบ็ดโดมิเนตต์ ความเจ็บปวดที่แท้จริงเกิดขึ้นจากการพบกันปี 2023 ที่ทีมเซเวนเตอร์สนำ 3-2 หลังชนะเกมที่ 5 ที่บอสตัน ดูเหมือนพวกเขาจะผ่านอุปสรรคใหญ่สุดไปแล้ว ชนะเซลติกส์ ผ่านเข้าสู่ไฟนอลคอนเฟอเรนซ์ ดูเหมือนทีมจะก้าวใกล้ความยิ่งใหญ่ แต่แล้วทุกอย่างพังทลายลงอย่างรวดเร็ว ทีมเซเวนเตอร์สนำ 83-81 ตอนเหลือ 5 นาที 25 วินาที แต่กลับพ่าย 14-3 ต่อเซลติกส์ในช่วงท้ายเกม ตัมม์ ทำ 16 คะแนนในควอเตอร์สุดท้าย ก่อนจะยิง 51 คะแนนในเกมที่ 7 ที่บอสตัน ชัยชนะของเอมเบ็ดโดมิเนตต์ในฤดูกาลนั้น ที่ได้รับรางวัล MVP ที่บอสตัน กลับกลายเป็นจุดจบของฤดูกาลที่แย่ที่สุดในชีวิตของเขา