จอห์น ไวนส์ ต้องเผชิญหน้ากับความจริงอันโหดร้ายของทีมมินเนโซตา ไวลด์ หลังจากพ่ายในเกมที่ 4

เมื่อวันจันทร์ ทีมมินนิโซตา ไวลด์ มีโอกาสตีเสมอซีรีส์รอบสองกับโคโลราโด เอลวาเดอร์ หลังจากที่ในเกมที่สแต็ฟพอร์ต พวกเขาตามหลัง 2-0 แต่การกลับไปเล่นที่เดนเวอร์ ขณะที่ตามหลัง 3-1 ถือเป็นสถานการณ์ที่ทีมนี้ไม่อยากให้เกิดขึ้นเลย แต่ตอนนี้กลับต้องมาตั้งคำถามว่า ไวลด์ ต้องการแชมป์สแตนลีย์คัพ จริงๆ แค่ไหน หลังพ่าย 5-2 ในบ้าน จนต้องเผชิญกำแพงเพลย์ออฟ แม้ในเกมที่ 4 จะดูเหมือนทีมไม่ได้เร่งรีบหรือตั้งใจคว้าถ้วยแชมป์เลย แม้พarker เคลลี่ จะยิงประตูแรกในรอบเพลย์ออฟของฤดูกาลนี้ได้ แต่เอลวาเดอร์ก็กลับนำในช่วงท้ายเกมอย่างร้อนแรง ซูเปอร์สตาร์ของไวลด์ รวมถึงผู้เล่นหลัก ไม่ได้แสดงศักยภาพในคืนนั้น มัตต์ โบลดี้ ยิงพลาด นอกเหนือจากจังหวะชนคาน ทีมชาติโอลิมปิกรายนี้แทบไม่มีบทบาทตลอดเกม ส่วนคีริล คาปรีโซฟ และควิน ฮิวจ์ส ก็ทำได้ไม่ดีไปกว่ากัน ทั้งที่ในรายละเอียดเล็กๆ ที่สำคัญ ไวลด์ กลับเล่นได้ไม่ดี โบลดี้ ยิงเป้าเพียงครั้งเดียวในช่วง 24 นาที ยิงออกนอกเป้า 6 ครั้ง และมีผลต่างคะแนน -3 ส่วนคาปรีโซฟ ยิงรวมเพียงครั้งเดียว และถูกบันทึกว่า “พลาด” โบลดี้เริ่มดูเหมือนเห็นภาพลวงตา ขณะที่คาปรีโซฟกลับทำตัวเหมือนกำลังเล่นซ้ำเกมเก่า แม้จะมีการปะทะกันในเกม 4 ที่สนามแกรนด์ แคสิโน แอรีน่า หลังจากเกม 3 ที่โชว์ฟอร์มเหนือชั้น หลายคนคาดว่าไวลด์ จะเล่นเต็มที่ในเกมสำคัญที่สุดของฤดูกาล 2025-26 แต่กลับทำผลงานได้แย่ลง ไม่มีทางเลี่ยงได้ ถ้าต้องการยืนยัน ลองถามหัวหน้าโค้ช จอห์น ไอนส์ ที่ระบุในงานแถลงข่าวหลังเกมอย่างตรงไปตรงมาว่า ทีมไวลด์ “ตัดสินใจอย่างตั้งใจ” ที่จะไม่เล่นแบบที่จำเป็นต้องใช้เพื่อเอาชนะในเกมสำคัญที่สุดของฤดูกาล “ผมคิดว่าสไตล์การเล่นที่เราต้องใช้เพื่อชนะเกมนี้ เราเลือกที่จะไม่เล่นในรูปแบบนั้น ดังนั้นเราจะทบทวนใหม่และเตรียมพร้อมสำหรับเกม 5” “ผมมองว่าเราเสียบอลในเขตการป้องกันหลายครั้ง และไม่กล้าทำลายเกมในจังหวะสำคัญที่ทำให้คู่แข่งยิงประตูได้ ทั้งที่มีโอกาสทั้งในการส่งบอลออก หรือควบคุมบอล แต่กลับเลือกเล่นแบบอ่อนแอ แล้วคู่แข่งยิงประตูได้สองลูกจากจังหวะเหล่านั้น” แม้จะไม่ได้เล่นดี แต่ไวลด์ ก็ยังมีโอกาสปรับปรุงและกลับมาต่อสู้ในเกมที่ควรจะเป็นเกมที่ทุกคนต้องการชนะ แต่กลับไม่ได้แสดงความตั้งใจอย่างที่ควรจะเป็น