เค็น โรเซนธาล์แสดงจุดยืนคัดค้านการจำกัดเงินเดือนในลีกเบสบอล: “เรื่องนี้ทำให้ผมหงุดหงิดจริงๆ” – เอวฟอล แอนแนวนซิง

เบสบอลกำลังอยู่ในช่วงขาขึ้น แต่ดูเหมือนจะมีแนวโน้มว่าจะหยุดชะงักลงด้วยการหยุดงานครั้งใหญ่ในปีหน้า แม้ MLB จะมีผู้ชมเพิ่มขึ้นทั้งในฤดูกาลปกติและเพลย์ออฟ และกฎใหม่ๆ ได้รับเสียงชื่นชมจากแฟนๆ แต่ประเด็นสำคัญที่ยังคงค้างอยู่คือการนำเข้าระบบเงินเดือนขั้นต่ำและเงินเดือนสูงสุด ซึ่งเจ้าของทีมประกาศแผนแรกอย่างเป็นทางการเมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา โดยเสนอให้มีเงินเดือนขั้นต่ำและสูงสุดพร้อมรวมรายได้จากโทรทัศน์ท้องถิ่นไว้ในส่วนกลาง แม้แนวทางนี้จะเผชิญแรงต่อต้านจากนักกีฬา และอาจยากที่จะโน้มน้าวทีมตลาดใหญ่อย่างยานกีส์และดอดเจอร์ส ที่มีสัญญาค่าจ้างสูง ให้แบ่งปันรายได้ แต่โรบ มานเฟรด ประธาน MLB เชื่อว่าการเพิ่มมูลค่าทีมจากรายได้รวมจะช่วยลดผลกระทบ แต่การเจรจาจะต้องใช้ความพยายามสูงทั้งกับทุกฝ่าย รวมถึงเคน โรเซนธาล ผู้เชี่ยวชาญที่มองว่าสมดุลการแข่งขันในเบสบอลยังดีอยู่ และไม่จำเป็นต้องมีเงินเดือนขั้นต่ำ แม้ระบบจะไม่สมบูรณ์แบบ แต่การบังคับใช้เงินเดือนขั้นต่ำที่อาจทำให้เสียเกมในปี 2027 ก็ไม่ใช่คำตอบ เขาชี้ว่าฤดูกาลปกติคือตัววัดคุณภาพทีมที่แท้จริง และแม้จะขยายเพลย์ออฟ แต่เบสบอลยังคงสร้างมาบนพื้นฐานนี้ ตัวอย่างเช่น การที่ดอดเจอร์สเกือบพ่ายแพ้ให้แพดรส์ในเพลย์ออฟ 2024 แสดงให้เห็นว่าโชคยังมีบทบาทในการคว้าแชมป์โลก ขณะที่ทีมอย่างเบอร์เกอร์สและเกเวอร์ดส์ที่ไม่ประสบความสำเร็จในเพลย์ออฟ แต่ยังคงชนะในฤดูกาลปกติได้อย่างต่อเนื่อง แสดงว่าระบบนี้ยังทำงานได้ แม้จะไม่สมบูรณ์แบบ แต่การบังคับใช้เงินเดือนขั้นต่ำที่อาจนำไปสู่การหยุดงานครั้งใหญ่ ไม่ใช่ทางออกที่ควรเลือก