วุฒิสมาชิกสำคัญสองท่าน ครูซ และแคนเทลล์ เตรียมเสนอร่างกฎหมายร่วมกันเพื่อคลี่คลายวิกฤตในวงการกีฬาของมหาวิทยาลัย โดยมีเป้าหมายสร้างความร่วมมือข้ามพรรคในสภาคองเกรส

วุฒิสมาชิกเท็ด ครูซ เดโมแครต-เท็กซัส พูดในงานประชุมการเมืองอนุรักษ์นิยม (CPAC) ที่ดัลลัส เมื่อวันที่ 28 มีนาคม 2026 (ภาพ AP/Gabriela Passos, แฟ้ม) วุฒิสมาชิกมาริอา แคนเวลล์ เดโมแครต-วอชิงตัน พูดในการอภิปรายกลุ่มบนทำเนียบผู้แทนราษฎร เมื่อวันที่ 26 กุมภาพันธ์ 2026 ที่กรุงวอชิงตัน (ภาพ AP/Tom Brenner, แฟ้ม) โทนี เพติตตี้ ผู้อำนวยการสมาคมบิ๊กเท็น พูดในการแถลงข่าวที่งานสื่อมวลชนฟุตบอลระดับมหาวิทยาลัย NCAA ของบิ๊กเท็น ที่สนามลูคัส ออยล์ สเตเดียม เมื่อวันที่ 26 กรกฎาคม 2023 ที่อินเดียนแนโพลิส (ภาพ AP/Darron Cummings, แฟ้ม) จิม ฟิลลิปส์ ผู้อำนวยการสมาคมแอตแลนติก คอสต์ ยิ้มขณะแถลงข่าว NCAA ฟุตบอลระดับมหาวิทยาลัย ที่งานสื่อมวลชน ACC เมื่อวันที่ 22 กรกฎาคม 2024 ที่ชาร์ลอตต์ รัฐนอร์ทแคโรไลนา (ภาพ AP/Matt Kelley, แฟ้ม) วอชิงตัน (เอพี) — วุฒิสมาชิกสองคนที่มีบทบาทสำคัญในการอภิปรายเรื่องการปฏิรูปวงการกีฬามหาวิทยาลัย จะเสนอร่างกฎหมายร่วมกันเพื่อคลี่คลายวิกฤติในสภาผู้แทนราษฎร โดยมีเป้าหมายควบคุมการจ่ายเงินให้นักกีฬา จำกัดให้สามารถโอนย้ายได้เพียงครั้งเดียวตลอดชีวิต และสร้าง “กฎเลน คิฟฟิน” เพื่อกำหนดข้อจำกัดการเปลี่ยนโค้ชระหว่างฤดูกาล วุฒิสมาชิกเท็ด ครูซ จากเท็กซัส และมาริอา แคนเวลล์ จากวอชิงตัน ประธานและรองประธานคณะกรรมาธิการพาณิชย์วุฒิสภา ซึ่งดูแลกีฬามหาวิทยาลัย ได้แจ้งรายละเอียดร่างกฎหมายนี้แก่สำนักข่าวรอยเตอร์ส โดยหวังว่าจะได้รับเสียงสนับสนุน 60 เสียงเพื่อผ่านสภา ครูซระบุว่า “นี่คือกฎหมายเพื่อเสถียรภาพ ไม่ใช่แค่กฎหมาย NIL” ซึ่งอ้างถึงการจ่ายเงินจากภาพลักษณ์และชื่อเสียงที่ทำให้ทีมฟุตบอลมีงบประมาณกว่า 30 ล้านดอลลาร์ และเปลี่ยนแปลงโครงสร้างอุตสาหกรรมไปอย่างสิ้นเชิง แคนเวลล์กล่าวว่าเธอและครูซร่วมกันผลักดันกฎหมายนี้ เพราะทั้งสองคนเชื่อว่าระบบกีฬามหาวิทยาลัยอยู่ในภาวะวุ่นวาย ร่างกฎหมายนี้ดูคล้ายกับ “ส่วนดีที่สุด” จากสองร่างกฎหมายที่เคยล้มเหลวมาก่อนหน้า ได้แก่ ร่าง SCORE และร่าง SAFE ซึ่งมีองค์ประกอบที่ NCAA สนับสนุน เช่น การได้รับข้อยกเว้นด้านอนุญาโตตุลาการจำกัด และข้อกำหนดที่จะครอบคลุมกฎหมายระดับรัฐที่กำกับ NIL ที่มีอยู่ในปัจจุบัน เมรีดิธ แพจ ประธานคณะกรรมการคำแนะนำนักกีฬามหาวิทยาลัยระดับ I ของ NCAA และอดีตนักวอลเลย์บอลทีมราฟฟอร์ด กล่าวว่า ร่างกฎหมายนี้ “ถือเป็นก้าวสำคัญอย่างยิ่ง” โดยเฉพาะหลังจากที่ร่างกฎหมาย SCORE ล้มเหลวอีกครั้ง ซึ่งคณะกรรมการนี้ก็เคยสนับสนุนเช่นกัน “ผมคิดว่าร่างกฎหมายนี้มีมาตรการคุ้มครองมากมาย และจะช่วยให้เราสร้างเสถียรภาพในสนามที่วุ่นวายอย่างมากในตอนนี้” แพจกล่าว ดร. ชาร์ลี เบเกอร์ ประธาน NCAA กล่าวว่า สมาคมกำลังตรวจสอบร่างกฎหมายนี้ และหวังจะมีการพูดคุยอย่างสร้างสรรค์กับสมาชิกสภานิติบัญญัติเพิ่มเติม วงการกีฬามหาวิทยาลัยกำลังมองหาความช่วยเหลือจากวอชิงตัน เพราะเผชิญกับต้นทุนการจ่ายเงินให้นักกีฬาที่เพิ่มสูงขึ้น และปัญหาการโอนย้ายนักกีฬาที่ควบคุมไม่อยู่ ซึ่งส่งผลกระทบต่อทีมกีฬาขนาดเล็ก หลายรายการที่เกี่ยวข้องกับผู้หญิง ซึ่งเป็นหัวใจสำคัญของสายพันธุ์นักกีฬาโอลิมปิกสหรัฐฯ ร่างกฎหมายนี้ ชื่อว่า พระราชบัญญัติคุ้มครองกีฬามหาวิทยาลัย จะเสนอการคุ้มคร