นิกส์ขยับเข้าใกล้รอบชิงชนะเลิศเอ็นบีเอเพียง 1 ชัยชนะหลังเอาชนะคาวาเลียร์ส 121-108 – เอพี นิวส์

เจเลน บรันสันทำ 30 คะแนน มิคาล บริดจ์สเพิ่ม 22 แต้ม ขณะที่นิวยอร์ก นิกส์คว้าชัยชนะ 121-108 เหนือคลีฟแลนด์ คาวาเลียร์ส ในเกมที่ 3 รอบชิงชนะเลิศภาคตะวันออก นัดที่สนามคลีฟแลนด์ เมื่อวันเสาร์ที่ 23 พฤษภาคม 2026 ทำให้ทีมยักษ์เขียวเข้าใกล้การผ่านเข้าสู่นิวเอ็นบีเอ ไฟนอลเป็นครั้งแรกตั้งแต่ปี 1999 เพียงแค่เกมเดียว แฟนๆ นิกส์ที่เชียร์กันอย่างต่อเนื่องตลอดเกมเริ่มร้องเพลง "นิกส์ในสี่เกม!" ขณะที่นาทีสุดท้ายของเกมใกล้จะจบลง นิกส์กลายเป็นทีมที่เจ็ดในประวัติศาสตร์เอ็นบีเอ ที่ชนะติดต่อกันอย่างน้อย 10 นัดในรอบเพลย์ออฟ ทีมสุดท้ายที่ทำได้คือบอสตัน เซลติกส์ ที่คว้าแชมป์เอ็นบีเอ 2024 ด้วยชัยชนะติดต่อกัน 10 นัด ขณะที่คลีฟแลนด์ ซานอันโตนิโอ และลอสแอนเจลิส เลเกอร์ส ทำได้สองครั้ง ทุกชัยชนะของนิกส์ในรอบเพลย์ออฟนี้เกิดขึ้นด้วยคะแนนนำมากกว่า 10 แต้ม โดยเฉลี่ยนำถึง 22.5 แต้มต่อนัด "เราต้องโฟกัสที่งานที่ต้องทำต่อไป แม้เกมจะจบไปแล้ว เราหาทางชนะได้สำเร็จ ตอนนี้ต้องรักษาระดับการเล่นให้สูงในเกมที่ 4" คาร์ล แอนโธนี ทาวน์ส ที่ทำ 13 คะแนน 8 รีบาวน์ และ 7 แอสซิสต์ กล่าว โอจี แอนูโนบี้ ทำ 21 คะแนน ขณะที่นิกส์นำตลอดเกม ยิงตรงเป้า 55.8% จากสนาม ยิง 3 แต้มสำเร็จ 11 ลูก และยิงฟรี-ธูป 24 จาก 27 ลูก เวียน ม็อบลีย์ ทำ 24 คะแนน โดนาวัน มิตเชลล์ 23 คะแนน และเจมส์ ฮาร์เดน 19 คะแนน ให้กับคาวาเลียร์ส ที่ยิง 3 แต้มพลาด 12 จาก 41 ลูก และยิงฟรี-ธูป 12 จาก 19 ลูก แม้จะมีการปรากฏตัวของคู่รักดาราอย่างเทย์เลอร์ สวิฟต์ และทริส เคลซี่ ชาวคลีฟแลนด์ แต่ก็ไม่สามารถพลิกเกมให้คาวาเลียร์สเอาชนะนิกส์ได้ "ผมคิดว่าพลังกายและพลังใจของพวกเขา พวกเราไม่สามารถตามให้เท่ากันเพื่อต่อกรได้" กุนซือคาวาเลียร์ส เคน