จีเจ ริดดิก ของทีมแล็คเกอร์ส ยกย่องทีมเทอร์นบลูว่าเป็นหนึ่งในทีมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล ก่อนศึกเพลย์ออฟเอ็นบีเอ

หัวหน้าโค้ชลอสแอนเจลิส เลเกอร์ส จีเจ ริดดิก ไม่ได้พยายามปกปิดความยากลำบากของทีมก่อนเผชิญหน้ากับโอกลาโฮมาซิตี้ ธันเดอร์ ในรอบรองชนะเลิศตะวันตก โดยริดดิกให้คำชมสูงสุดกับทีมแชมป์เก่าในงานแถลงข่าวเมื่อวันอาทิตย์ ระบุว่า “พวกเขาคือหนึ่งในทีมที่ยอดเยี่ยมที่สุดในประวัติศาสตร์บาสเกตบอลเอ็นบีเอ นั่นคือความจริง พวกเขานั้นดีขนาดนั้น” การประเมินของริดดิกไม่ได้เกินจริง เพราะธันเดอร์กลายเป็นทีมที่เหนือกว่าในเอ็นบีเอมาหลายฤดูกาล โดยหลังคว้าแชมป์เอ็นบีเอ 2025 พวกเขายังคงรักษาระดับฟอร์มไว้ จบฤดูกาลด้วยสถิติ 64 ชนะ 18 แพ้ ดีที่สุดในลีก แม้ต้องขาดผู้เล่นสำคัญไปหลายคนจากอาการบาดเจ็บตลอดปี ขณะที่เลเกอร์สไม่สามารถเอาชนะธันเดอร์ได้เลยในฤดูกาลนี้ แพ้ทั้ง 4 ครั้งในรอบแบ่งกลุ่ม โดยเฉลี่ยถึง 29.3 คะแนนต่อเกม ทำให้เป็นการพบกันรอบสองที่มีผลต่างคะแนนในฤดูกาลปกติมากที่สุดในประวัติศาสตร์เพลย์ออฟ ยิ่งแย่ไปกว่านั้น เลเกอร์สต้องเผชิญกับข่าวร้ายเมื่อชามส์ ชาเรเนีย รายงานว่า ลูก้า ดอนชิช ตัวรับหน้าต่างตัวสำคัญจะยังไม่พร้อมลงสนามเริ่มซีรีส์นี้ เนื่องจากยังฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บกล้ามเนื้อแฮมสตริงระดับ 2 ซึ่งแหล่งข่าวระบุว่าการฟื้นตัวเป็นไปอย่างช้าๆ อย่างไรก็ตาม เลเกอร์สได้ อดัม รีฟส์ กลับมาลงสนามได้ในช่วงท้ายรอบแรกที่พบกับฮิวสตัน รอกเก็ตส์ หลังหายจากอาการบาดเจ็บกล้ามเนื้อแกนกลาง ทีมจะพึ่งพาผลงานของรีฟส์และดาวซัลโวอย่าง เลบรอน เจมส์ ในการนำทีมต่อสู้กับธันเดอร์เมื่อซีรีส์รอบสองเริ่มขึ้นคืนวันอังคารนี้