แลน คิฟเฟ่น ขอโทษหลังแสดงความเห็นว่าประเด็นความหลากหลายส่งผลต่อการรับนักกีฬาใหม่ที่มิสซิสซิปปี้ โดยระบุว่า "ไม่ได้ตั้งใจวางแผนไว้

แลน กิฟฟิน ได้ขอโทษต่อคำพูดของเขาที่ระบุว่าความหลากหลายทางเชื้อชาติในออกซ์ฟอร์ดส่งผลต่อความสามารถในการดึงดูดนักกีฬาผิวดำมาเล่นให้ทีมฟุตบอลของเขาระหว่างดำรงตำแหน่งหัวหน้าโค้ชที่มิสซิสซิปปี้ โดยกิฟฟิน ซึ่งตอนนี้เป็นหัวหน้าโค้ชทีม LSU กล่าวขอโทษในสัมภาษณ์กับ On3 เมื่อวันอังคาร หลังจากคำพูดดังกล่าวถูกเผยแพร่ในบทความจาก Vanity Fair เมื่อวันก่อน “ผมขอโทษจริงๆ หากใครที่มิสซิสซิปปี้หรือที่โอเล มิสซิสซิปปี้รู้สึกไม่พอใจ” กิฟฟินกล่าว “ในสัมภาษณ์ยาว 4 ชั่วโมง ผมถูกถามคำถามหลายเรื่อง และมิสซิสซิปปี้ก็ให้การต้อนรับผมและครอบครัวอย่างดีเสมอ ขณะถูกถามถึงความแตกต่างในการดึงนักกีฬาระดับประเทศ ผมได้พูดถึงเรื่องที่โค้ชหลายคนเคยเผชิญมาก่อน นั่นคือ ผู้ปกครองและปู่ย่าตายายบางส่วนจากภายนอกรัฐไม่ต้องการให้ลูกหลานย้ายไปอยู่มิสซิสซิปปี้ ซึ่งเป็นประเด็นที่โค้ชต้องต่อสู้มาโดยตลอด แต่ไม่ได้มีเจตนาจะพูดเพื่อสร้างผลกระทบ” กิฟฟินเปลี่ยนโฉมภาพรวมของลีก SEC และวงการฟุตบอลวิทยาลัยเมื่อฤดูใบไม้ร่วงที่ผ่านมา ด้วยการตัดสินใจลาออกจากมิสซิสซิปปี้ เพื่อรับตำแหน่งหัวหน้าโค้ชทีม LSU ทั้งที่มิสซิสซิปปี้กำลังอยู่ในจุดสูงสุดของความสำเร็จ พร้อมลุ้นเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศฟุตบอลวิทยาลัย และมีโอกาสคว้าแชมป์ระดับประเทศครั้งแรกในประวัติศาสตร์ทีม ผ่านมาหลายเดือน ตอนนี้กิฟฟินเปิดใจกับ Vanity Fair เกี่ยวกับเหตุผลที่ตัดสินใจลาออกจากทีมที่เขาสร้างขึ้นมาจนกลายเป็นทีมยักษ์ใหญ่ เพื่อมารับงานที่ทีมคู่แข่ง รวมถึงช่วงเวลาที่ดูไม่เหมาะสม คำตอบบางส่วนไม่น่าแปลกใจ ทั้งเรื่องงบประมาณมหาศาลของ LSU และความเต็มใจในการลงทุนเพื่อสร้างทีมที่ชนะ ซึ่งเป็นข้อได้เปรียบในยุค NIL นอกจากนี้ เขายังชี้ให้เห็นถึงปฏิทินการแข่งขันฟุตบอลวิทยาลัย ที่ทำให้ LSU ต้องการหัวหน้าโค้ชก่อนจบฤดูกาลของมิสซิสซิปปี้ จึงทำให้การตัดสินใจลาออกเกิดขึ้นในช่วงที่ทีมต้องการเขาที่สุด กิฟฟินยังยกประเด็นเรื่องความหลากหลาย ซึ่งไม่ใช่ประเด็นที่พบบ่อยในการตัดสินใจลาออกของโค้ชคนอื่นๆ เขาบอกกับ Vanity Fair ว่าประสบปัญหาในการดึงนักกีฬาระดับแนวหน้าที่มิสซิสซิปปี้ แต่คาดว่าจะไม่เจอปัญหาแบบนี้ที่ LSU กล่าวว่า นักกีฬาระดับแนวหน้าเคยบอกเขาว่า “โค้ชครับ ผมชอบโค้ชมาก แต่祖 父母ไม่ยอมให้ย้ายไปออกซ์ฟอร์ด มิสซิสซิปปี้” “แต่เมื่อพูดถึงแบตันรูจ ลุยเซียนา ปัญหานี้ไม่เกิดขึ้น ผู้ปกครองที่นี่พูดกันว่า ความหลากหลายบนวิทยาเขตรู้สึกดีมาก รู้สึกเหมือนไม่มีการแยกแยะ ซึ่งเป็นสิ่งที่อยากให้ลูกหลานได้สัมผัส เพราะนั่นคือโลกแห่งความเป็นจริง” กิฟฟินไม่ได้กล่าวถึงปัญหาความหลากหลายที่ฝังรากลึกอยู่ที่มิสซิสซิปปี้โดยตรง แต่ก็มีข้อเท็จจริงที่ชัดเจน คือ ธงคอนเฟเดอเรตเคยเป็นสัญลักษณ์หลักในสนามแข่งขันฟุตบอลของทีม จนกระทั่งโรงเรียนห้ามใช้ก้านธงในปี 1997 อย่างไม่เป็นทางการ ส่วนมาสคอตของทีมในอดีตคือ โคลอนเอ็ล เรบ ซึ่งสะท้อนถึงประวัติศาสตร์สงครามกลางเมืองของรัฐ แม้จะเปลี่ยนชื่อไปแล้ว แต่ชื่อทีมยังคงใช้ “เรบ” เป็นชื่อเล่น