สายงาน: คริส ซิมมส์ เห็นฟอร์มการเล่นของแนวรับเรเวนส์กลับมาดีอีกครั้งภายใต้ "ปราชญ์ด้านรับ" เจสซี่ มิงเตอร์

ผู้สื่อข่าวของ NBC Sports คริส ซิมส์ เชื่อมั่นว่า เรเวนส์จะฟื้นตัวหลังฤดูกาล 2025 ที่ผิดหวัง โดยเมื่อต้นสัปดาห์ เขาได้ยกให้เรเวนส์เป็นตัวเต็งคว้าแชมป์สายเอฟซี โนร์ธ และย้ำความเห็นนี้ในรายการ “PFT Live” เมื่อวันอังคาร โดยชื่นชมหัวหน้าโค้ชคนใหม่ เจสซี มินเตอร์ อย่างมาก ระบุว่า “เขารู้จักวิธีการทำงานของเรเวนส์ และเรเวนส์ก็รู้จักเขาดี พวกเขามีมาตรฐานสูงมาโดยตลอด” ซิมส์กล่าวต่อว่า “พวกเขาเป็นหนึ่งในทีมที่มีบทบาทสำคัญที่สุดในวงการกีฬานี้มาเกือบ 28 ปี และทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยม ฉะนั้นจึงมีสูตรสำเร็จที่ได้ผลจริง ฉันเชื่อว่าพวกเขาจะแข็งแกร่งมากในปีนี้” ซิมส์ยังคาดว่าแนวรับที่จบอันดับ 24 ด้านจำนวนหลาที่ยอมให้คู่แข่งทำได้ต่อเกมในปีก่อน จะกลับมาสู่มาตรฐานระดับสูงของทีมอีกครั้ง “ฉันมองว่า เจสซี มินเตอร์เป็นผู้เชี่ยวชาญด้านแนวรับระดับแนวหน้าของลีก ถือเป็นหนึ่งในโค้ชที่ดีที่สุดเท่าที่เคยเห็น” เขากล่าว “ตอนนี้ฉันเริ่มตื่นเต้นกับแนวรับเรเวนส์เป็นครั้งแรกในรอบหลายปี พวกเขามีดาวรุ่งฝีมือดีในตำแหน่งด้านหลังที่พร้อมจะโชว์ฟอร์มได้ แถมแนวรับเส้นหน้าก็ดูมีความลึกและหลากหลายมากขึ้น โดยเฉพาะเมื่อนามดี แมดูบูไอเกอาจกลับมาฟิตสมบูรณ์ และปัญหาคอที่เคยมีก็ผ่านพ้นไปแล้ว ฉะนั้นเรเวนส์อาจส่งผู้เล่นกดดันผู้ส่งบอลเข้ากรอบได้หลายชุดในครั้งเดียวเป็นครั้งแรกในรอบหลายปี” การเซ็นสัญญาตัวแทนเสริมแนวรับ ชิโดเบ ออวูซี ในฤดูกาลก่อนไม่ได้รับความสนใจมากนัก แต่เขากลับกลายเป็นหนึ่งในผู้เล่นแนวรับที่มีเสถียรภาพที่สุดของทีม ซึ่งถูกจัดให้เป็นผู้เล่นที่ถูกมองข้ามมากที่สุดของเรเวนส์โดย Gennaro Filice จาก NFL.com “ในช่วง offseason ที่ผ่านมา ผู้อำนวยการทั่วไป เอริก เดคอสตา มองหาประสบการณ์ระดับตำนานมาเสริมตำแหน่งแบ็กคอร์ท แม้การคว้าตัว แจร์รี อเล็กซานเดอร์ สองครั้งที่ได้รับเลือกเป็นโปรบาวล์จะดังกว่า แต่การเซ็นสัญญาของออวูซีกลับเงียบเหงาไป” ฟิลิซีเขียน “แต่ในท้ายที่สุด ออวูซีกลับกลายเป็นแสงสว่างบนแนวรับที่น่าผิดหวังของเรเวนส์” “เขาแสดงความน่าเชื่อถือได้ตลอดฤดูกาล — ดูจากจังหวะ PBU แบบตัวอย่างที่ช่วยคว้าชัยชนะในเกมพบกับคลีฟแลนด์ — และได้รับสัญญาใหม่พร้อมโบนัสค่าจ้างเพิ่มขึ้นในเดือนมีนาคม” หลังเซ็นสัญญาขั้นต่ำสำหรับผู้เล่นอายุมาก (1.25 ล้านดอลลาร์) ในปี 2025 ออวูซีต่อสัญญาใหม่ในฤดูกาลนี้ด้วยค่าเหนื่อยประมาณ 5 ล้านดอลลาร์ อายุ 31 ปีในสัปดาห์นี้ เขาลงสนาม 14 นัด รวมถึง 5 นัดเป็นตัวจริง พร้อมบันทึก 7 ครั้งที่ขัดขวางการส่งบอล ซึ่งมากที่สุดนับตั้งแต่ปี 2021 ที่เขาเป็นตัวหลักให้กับทีมแชมป์แอฟซี ซินซินแนติ บิงกัมส์ ระหว่างผู้เล่นแนวรับที่ลงเล่นมากกว่า 20% ของเวลาทั้งหมดในฤดูกาลที่แล้ว ออวูซีมีคะแนนจาก Pro Football Focus อันดับที่ 13 ของลีก