เลอบรอน เจมส์เหนือกว่าเควิน ดูแรนต์ แต่มาคัส สเมิร์ทและลุค เคนนาดที่พาลอสแอนเจลิสขึ้นนำ 2-0 ต่อฮูสตัน

ลอสแอนเจลิส — เควิน ดูแรนต์กลับมาลงสนามให้เรือธง ทำให้เกมสำคัญกลายเป็นการพบกันระหว่างเลอบรอน เจมส์ กับดูแรนต์ สองตำนานแห่งวงการบาสเกตบอล แต่สาเหตุที่เลเกอร์สนำ 2-0 ในซีรีส์กับเรือธงไม่ใช่เพราะเลอบรอนชนะดูแรนต์ แต่เป็นเพราะเกมป้องกันที่เหนียวแน่น บังคับให้ดูแรนต์เสียบอลถึง 9 ครั้ง และเป็นเพราะเลเกอร์สมีมาร์คัส สเมิร์ตและลูค คินแนร์ด คู่แบ็คคอร์ทตัวจริงที่ต้องลงเล่นแทนลูกา ดอนชิชและออสติน รีฟส์ที่บาดเจ็บ ทั้งคู่รวมกันทำได้ 48 คะแนนในคืนวันอังคาร พร้อมทำแต้มไกลและป้องกันสำคัญ ซึ่งกลายเป็นปัจจัยเปลี่ยนเกม แนวรับของเลเกอร์สจำกัดดูแรนต์เหลือเพียง 3 คะแนนในครึ่งหลัง และรักษาสกอร์ไว้จนจบเกมด้วยชัยชนะ 101-94 ทำให้เลเกอร์สคว้าชัยบนสนามเหย้าได้สำเร็จ ซีรีส์จะเดินทางไปฮิวสตันในวันศุกร์นี้ เลอบรอนได้รับแสง Spotlight อย่างเต็มตัว จบเกมด้วย 28 คะแนน 8 รีบาวน์ และ 7 แอสซิสต์ โดยยังทำดังค์แบบย้อนกลับได้ที่อายุ 41 ปี สเมิร์ตทำ 25 คะแนน 7 แอสซิสต์ และ 5 ขโมย ซึ่งส่วนใหญ่มาจากงานป้องกันดูแรนต์ ส่วนคินแนร์ดทำ 23 คะแนน 6 รีบาวน์ แต่ยังทำหน้าที่ผู้จัดการเกมได้อย่างยอดเยี่ยม เลอบรอนชื่นชมทั้งสองคนอย่างมาก ระบุว่าสเมิร์ตเป็นผู้เล่นที่ผ่านศึกมาแล้ว เคยเข้าชิงแชมป์และลงเล่นเกมใหญ่หลายครั้ง จึงไม่หวาดกลัวกับสถานการณ์กดดัน และเคยเจอผู้เล่นระดับตำนานมาโดยตลอด ทำให้ทีมมีความมั่นคง ส่วนคินแนร์ดเป็นนักยิงไกลที่มีบทบาทมากกว่าแค่การยิงไกล เขาทำทุกอย่างได้ดี ทำให้คู่ต่อสู้สับสนเสมอ ดูแรนต์ทำได้ 20 คะแนนในครึ่งแรก แต่ครึ่งหลังเลเกอร์สใช้แผนหลากหลายและส่งผู้เล่นหลายตัวมาปิดกั้น ทำให้เขาเหลือเพียง 3 คะแนนใน 24 นาทีสุดท้าย และเสียบอลรวม 9 ครั้งในเกม ดูแรนต์กล่าวหลังเกมว่า “รู้สึกดีที่ได้กลับมาลงสนามในช่วงเวลาสำคัญ แต่เกมนี้ก็ไม่ดีเท่าไหร่” ผู้เล่นคนอื่นๆ ของเรือธงไม่มีใครช่วยได้ อลเปเรน เซงกุนทำสถิติได้ดีด้วย 20 คะแนน 11 รีบาวน์ แต่แท้จริงแล้วเขาพลาดลูกง่ายๆ ไปตลอดทั้งเกม