เลสเตอร์ตกชั้น: จากแชมป์พรีเมียร์ลีกสู่ลีกหนึ่ง หลังถูกปล่อยให้ตกชั้นจากแชมเปี้ยนชิป – บีบีซี

เมื่อสิบปีก่อน เลสเตอร์กำลังจะคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก แต่ฤดูกาลหน้าพวกเขาจะแข่งขันในลีกเอ็มพีเอ ฟ็อกซ์ส์เผชิญวิกฤตการณ์อย่างรุนแรงตั้งแต่หลังคว้าถ้วยเอฟเอคัพปี 2021 และผลเสมอ 2-2 กับฮัลล์ซิตี้เมื่อวันอังคารยืนยันการตกชั้นสู่ลีกที่สาม จากความยิ่งใหญ่ระดับโลกของแชมป์ที่ราคา 5,000-1 จนถึงความสูญเสียเจ้าของอย่าง วิชัย ศรีวัฒนประภา ในอุบัติเหตุเฮลิคอปเตอร์สองปีต่อมา ฟ็อกซ์ส์ผ่านทุกอารมณ์มาตลอดทศวรรษนี้ ฤดูกาล 2016-17 พวกเขาลงแข่งแชมเปียนส์ลีกรอบก่อนรองชนะเลิศกับแอตเลติโก มาดริด แต่สิบปีต่อมา พวกเขากลับต้องแข่งขันกับโบร์มลีย์ ทีมที่ใช้เวลา 132 จาก 134 ปีของสโมสรไปกับฟุตบอลระดับไม่เป็นทางการ หลังจบอันดับแปดในพรีเมียร์ลีกปี 2022 และเข้าถึงรอบรองชนะเลิศคอนเฟอเรนซ์ลีก บเรนแดน รอดเจอร์ส ผู้จัดการทีมในขณะนั้นเตือนว่าสโมสรต้องปรับเป้าหมายให้เหมาะสม โควิด-19 ส่งผลกระทบอย่างมากต่อ King Power ร้านขายของปลอดภาษีที่วิชัยเป็นเจ้าของ โดยการเดินทางทางอากาศหยุดชะงัก ผลสะเทือนยังคงมีอยู่ และหลังจากเริ่มฤดูกาลด้วยสถิติไร้ชัยแปดเกมติดในปี 2022-23 รอดเจอร์สบอกว่าเลสเตอร์ควรโฟกัสที่ 40 คะแนน ซึ่งแตกต่างจากคำประกาศก่อนหน้าของเขาที่เคยพูดถึงการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างพรีเมียร์ลีก ฟ็อกซ์ส์เกือบทำสำเร็จ แต่พลาดเข้ารอบแชมเปียนส์ลีกในวันสุดท้ายของฤดูกาลติดต่อกันสองปี ปี 2020 และ 2021 ภายใต้รอดเจอร์ส พวกเขาคว้าแชมป์เอฟเอคัพได้โดยเอาชนะเชลซีของทอมัส ทูเชล แต่การเสื่อมถอยเริ่มขึ้นอย่างรวดเร็วจากการขาดการลงทุนอย่างมีคุณภาพ แม้จะยังมีทีมที่มีนักเตะระดับทีมชาติอย่างเจมี่ วาร์ดี้ เจมส์ มัดดิสัน และยูรี ตีเลอมันส์ แต่รอดเจอร์สถูกปลดในเมษายน 2023 เมื่อทีมอยู่อันดับท้ายตาราง ดีน สมิธ อดีตผู้จัดการทีมแอสตัน วิลล่า และนอร์วิช มาแทน แต่ก็ไม่สามารถช่วยทีมรอดพ้นได้ ภายในสามปีหลังจากที่รอดเจอร์สลาออก เลสเตอร์มีผู้จัดการทีมถึงเจ็ดคน โดยแหล่งข่าวตั้งคำถามถึงการตัดสินใจของสโมสรที่ทำให้ทีมเปลี่ยนสไตล์ไปมาโดยไม่มีเอกลักษณ์ พวกเขาเปลี่ยนจากสมิธไปสู่เอนโซ มาร์เอสกา ที่พาทีมคว้าแชมป์แชมเปียนชิปปี 2024 แล้วตามด้วยสตีฟ คูเปอร์ หลังจากแผนย้ายตัวกราฮัม พอตเตอร์ล้มเหลว จนถึงรูด ฟาน นิสเตลรอย ที่คว้าชัยเพียงห้าเกมจาก 27 นัด ต่อมา มาร์ตี ซิเฟนเตส ถูกแต่งตั้งในเดือนกรกฎาคม หลังจากฟาน นิสเตลรอยถูกปลดเมื่อเลสเตอร์เริ่มปีการเงินใหม่ และคาดว่าเขาจะซ่อมแซมทีมที่มีขุมกำลังเสียหาย ซิเฟนเตสพาทีมอยู่อันดับสิบสี่ ห่างจากพื้นที่เพลย์ออฟเพียงหกคะแนน ก่อนถูกปลดในเดือนมกราคม ความตัดสินใจนี้ดูแย่ลงเรื่อย ๆ และมีความไม่พอใจภายในสโมสรเกี่ยวกับการล่าช้าในการแต่งตั้งผู้จัดการคนใหม่ โดยแกรี่ รูเอ็ตต์ อดีตนักเตะฟ็อกซ์ส์ถูกแต่งตั้ง 24 วันต่อมา หลังถูกปลดจากทีมคู่แข่งที่ตกชั้นอย่างออกซ์ฟอร์ดในเดือนธันวาคม ภายใต้การคุมทีมของรูเอ็ตต์ เลสเตอร์ยิ่งตกต่ำ และการถูกหักหกคะแนนเนื่องจากฝ่าฝืนกฎการเงินของเอฟเอลในเดือนกุมภาพันธ์ทำให้สถานการณ์ยิ่งเลวร้าย