แมพล์เลฟส์คว้ารางวัลลอตเตอรี่ดราฟต์ ได้สิทธิ์เลือกแม็คเคนาหรือสเทนเบิร์กอันดับหนึ่ง

กองหน้าจากเพนน์สเตต และฟรอลันดา เป็นตัวเลือกสำคัญ ชาร์กส์คว้าดราฟต์อันดับสอง สกายส์ได้ดราฟต์อันดับสาม เซกาคัส รัฐนิวเจอร์ซีย์ — ทอรอนโต มัลติเพิลส์ ได้ตำแหน่งดราฟต์อันดับหนึ่งในดราฟต์เอ็นเอชแอล ยูปเปอร์เด็ค ปี 2026 หลังชนะการจับฉลากดราฟต์เอ็นเอชแอลเมื่อวันอังคาร ขณะที่ซานโฮเซ่ ชาเร้นส์ คว้าอันดับสอง และแวนคูเวอร์ แคแนนส์ ได้อันดับสาม มัลติเพิลส์ ซึ่งมีโอกาสชนะการจับฉลาก 8.5 เปอร์เซ็นต์ ถือเป็นอันดับห้าของทีมที่มีโอกาสดีที่สุด แต่กลับได้ดราฟต์อันดับหนึ่งครั้งที่สามในประวัติศาสตร์ โดยเคยเลือกกองหน้าออสตัน เมธิวส์ ดราฟต์อันดับหนึ่งในปี 2016 และเลือกกองหน้าเวนเดล คลาร์ก ในปี 1985 ทีมมัลติเพิลส์ เป็นทีมที่สามในรอบหกการจับฉลากที่ผ่านมา ที่คว้าดราฟต์อันดับหนึ่งโดยไม่มีอัตราต่อรองสูงสุด ตามหลังชิคาโก แบ็กฮอว์กส์ ในปี 2023 (อันดับสามของอัตราต่อรอง ดราฟต์คอนเนอร์ เบเดิร์ด) และนิวยอร์ก ไอส์แลนเดอร์ส ในปี 2025 (อันดับสิบของอัตราต่อรอง ดราฟต์แมทธิว สเคเฟอร์) "เราต้องอาศัยโชค และคืนนี้โชคเข้าข้างเรา" จอห์น ชายก้า ผู้อำนวยการทั่วไปทีมมัลติเพิลส์ กล่าว "มันยังเป็นอีกเส้นทางยาวไกล งานยังอีกมาก แต่เมื่อได้ดราฟต์อันดับหนึ่ง มันคือโอกาสครั้งสำคัญ ฉันคิดว่าดราฟต์นี้ดีมาก มีผู้เล่นฝีมือดีหลายคน ถือเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้เลือกอันดับหนึ่ง" ดราฟต์ปี 2026 จะจัดที่เคียแบงก์ เซ็นเตอร์ กรุงบัฟฟาโล โดยรอบแรกจะแข่งวันที่ 26 มิถุนายน (เวลา 19.00 น. เอท; ESPN, ESPN+, SN, TVAS) ส่วนรอบที่สองถึงเจ็ด วันที่ 27 มิถุนายน (เวลา 10.00 น. เอท; NHLN, ESPN+, SN) การจับฉลากจัดที่สำนักงานของ NHL Network กำหนดลำดับการเลือก 16 อันดับแรกสำหรับทีมที่ไม่ผ่านเข้าสู่รอบเพลย์ออฟสแตนเลย์คัพ ทั้งสองอันดับแรกถูกกำหนดโดยการจับฉลาก ส่วนทีมอื่น ๆ จัดลำดับตามผลการจบฤดูกาลปกติ ขณะที่อันดับ 17 ถึง 32 จะถูกกำหนดจากผลการแข่งขันเพลย์ออฟ ชิคาโก แบ็กฮอว์กส์ ได้อันดับสี่ และนิวยอร์ก แร็งเกอร์ส ได้อันดับห้า ทอรอนโต (32-36-14) ที่จบอันดับ 28 ในเอ็นเอชแอล อาจใช้ดราฟต์อันดับหนึ่งเลือกปีกซ้าย กาวิน เมคเคนนา (สูง 5 ฟุต 11 นิ้ว, น้ำหนัก 170 ปอนด์) จากมหาวิทยาลัยเพนน์สเตต ซึ่งอยู่อันดับหนึ่งในรายชื่อผู้เล่นชาวอเมริกาเหนือของ NHL Central Scouting "ฉันดีใจมากสำหรับแฟนบอลทอรอนโต มัลติเพิลส์ แน่นอน" มัทส์ ซุนดิน ที่ปรึกษาอาวุโสฝ่ายกีฬาของทีมกล่าว "การได้ดราฟต์อันดับหนึ่งถือเป็นเรื่องดีเยี่ยม คืนนี้ยอดเยี่ยมจริง ๆ" ซุนดินกล่าวว่ายังไม่มีโอกาสพูดคุยกับชายก้า หลังทั้งสองคนถูกแต่งตั้งให้ร่วมงานกับมัลติเพิลส์เมื่อวันอาทิตย์ และเปิดตัวเมื่อวันจันทร์ ชายก้ากล่าวว่าติดตามผลงานของเมคเคนนาอย่างใกล้ชิดมานานหลายปี "เขาเป็นผู้เล่นที่น่าตื่นเต้นมาก" ชายก้ากล่าว "ทักษะ ความคิดสร้างสรรค์ การควบคุมบอล และการยิงที่ปล่อยได้เร็ว ล้วนยอดเยี่ยม ทั้งหมดน