มาร์ต้า คอสติวค์ ตะลึงกับแชมป์ 4 สมัย อีกา ชวาเต็ก ในวันแห่งความสำเร็จของยูเครนที่เฟรนช์ โอเพ่น – ซีเอ็นเอ็น

จะมีแชมป์หญิงคนใหม่ในรายการเฟร้นช์ โอเพ่นปีนี้ และสองนักเทนนิสชาวยูเครนคือผู้ที่มีลุ้นสูงสุด แมตตา คอสติวค์ ซึ่งไร้พ่ายบนสนามดินแดงตลอดฤดูกาลนี้ ได้แสดงศักยภาพอันแข็งแกร่งด้วยการเข้ารอบก่อนรองชนะเลิศที่ปารีสเป็นครั้งแรก โดยเอาชนะไอกา ชวาเต็ก แชมป์เก่า 4 สมัย ไป 7-5, 6-1 พร้อมทำลายวันเกิดของเธอไปด้วย เธอจะพบกับเพื่อนร่วมชาติอย่างเอลีนา สวิโตลีนา ซึ่งจะทำให้ยูเครนได้ส่งผู้เล่นหญิงเข้าสู่รอบรองชนะเลิศที่โรแลนด์ บาร์รอสเป็นครั้งแรกในยุคโปรเฟสชันแนล (ตั้งแต่ปี 1968) สวิโตลีนา ซึ่งจัดอันดับ 7 กลับมาชนะเบลินดา เบนซิก 4-6, 6-4, 6-0 “จะมีนักเทนนิสยูเครนเข้าสู่รอบรองชนะเลิศแล้ว ถือว่ายอดเยี่ยมมาก” สวิโตลีนากล่าว ขณะที่ประเทศของเธอเผชิญสงครามกับรัสเซียมาแล้ว 4 ปี “ฉันคิดว่าไม่มีอะไรจะดีไปกว่านี้อีกแล้วสำหรับเทนนิสยูเครนในสถานการณ์ยากลำบากแบบนี้ ภายใต้การรุกรานของรัสเซีย แต่ก็เป็นแรงบันดาลใจให้รุ่นต่อไปเชื่อว่าสักวันหนึ่งพวกเขาจะสามารถลงแข่งและคว้าแชมป์ที่สนามแห่งนี้ได้” ผู้เล่นที่ยังคงอยู่ในสายการแข่งขันทั้งหมดยังไม่มีใครเคยยกถ้วยแชมป์ที่ปารีสได้เลย หลังจากโคโค โกฟ ตกรอบเมื่อวันเสาร์ และชวาเต็กก็ตกรอบไปเช่นกัน สถานการณ์เดียวกันยังเกิดขึ้นในประเภทชาย หลังจากที่ยานนิก ซินเนอร์ และโนวัค โดโนวิช ตกรอบ และคาร์ลอส อัลการาซ ถอนตัวเพราะบาดเจ็บ ในการแข่งขันชาย ราฟาเอล โจดาร์ เยาวชนชาวสเปน ผ่านเข้าสู่รอบก่อนรองชนะเลิศรายการแกรนด์สแลมครั้งแรก หลังพลิกกลับมาชนะพาโบล คาร์เรโน บุสตา 4-6, 4-6, 6-1, 6-2, 6-2 โจดาร์ ซึ่งเคยต้องแข่ง 5 เซตในรอบก่อนหน้า จะพบกับอเล็กซานเดอร์ ซเวเรฟ รองแชมป์เก่าและจัดอันดับ 2 ในรอบก่อนรองชนะเลิศ ซเวเรฟเอาชนะเจสเปอร์ เดอ หยอง 7-6 (3), 6-4, 6-1 กอสติวค์เคยแพ้ชวาเต็กสามครั้งก่อนหน้านี้ และไม่เคยชนะเซตใดๆ จากอดีตมือ 1 รายนี้ ซึ่งอายุครบ 25 ปีในวันอาทิตย์ “ฉันยังรู้สึกตะลึงอยู่ ที่สามารถเอาชนะผู้เล่นระดับตำนานคนนี้ ผู้ที่คว้าแชมป์ที่นี่ 4 ครั้ง” เธอกล่าว กอสติวค์เป็นผู้เล่นที่ดีที่สุดในฤดูกาลสนามดินแดง เธอป้องกันได้อย่างเหนียวแน่น ไล่ตามลูกของชวาเต็กทั่วคอร์ต และยังสร้างจุดเปลี่ยนด้วยการตีด้วยแร็กเก็ตได้อย่างยอดเยี่ยม ขณะที่คู่ต่อสู้ก็ทำผิดพลาดเองหลายครั้ง จุดเปลี่ยนเริ่มต้นตั้งแต่เกมแรก ชวาเต็กเริ่มแสดงอาการตื่นเต้น ตีลูกสองครั้งผิด ตีฟอร์ฮันด์ออกนอกคอร์ต และพลาดวอลเลย์ที่หน้าเขต ทำให้กอสติวค์ตามตีเสมอ 5-5 ในเซตแรก ชวาเต็กตีลูกสองครั้งผิดอีกครั้งในเกมที่ 12 และกอสติวค์ปิดเซตนี้ด้วยการตีผ่านด้วยแร็กเก็ตด้านหลัง ชวาเต็กหยุดพักแล้วออกจากคอร์ตชั่วคราว ในขณะที่กอสติวค์ยังคงยืดเหยียดตัวและกระโดดข้างเก้าอี้ เพื่อให้อุ่นร่างกาย พร้อมได้รับเสียงปรบมือจากแฟนๆ เมื่อเธอเต้นตามจังหวะเพลงที่ดังอยู่ในสนาม หลังสัปดาห์แรกที่อากาศร้อนจัด ความเย็นสบายก็มาถึงปารีสในวันอาทิตย์ ด้วยอุณหภูมิลดลงเหลือ 21 องศาเซลเซียส (70 องศาฟาเรนไฮต์) ตั้งแต่กลางวัน เป็นต้นไป เมื่อการแข่งขันกลับมาดำเนินต่อ ชวาเต็กก็