มาร์ต้า คอสติวค์ ตะลึงกับอีกา ชวาเต็ก ในวันเกิดของเธอ เพื่อผ่านเข้ารอบก่อนรองชนะเลิศเฟรนช์ โอเพ่นครั้งแรก

ปารีส — ปีนี้จะมีแชมป์หญิงคนใหม่ที่โรแล็ง กาเรส ซึ่งโอกาสเป็นของมาร์ต้า คอสติว ที่ได้เปรียบอย่างชัดเจน เธอไม่แพ้ใครเลยในฤดูกาลนี้บนสนามดินเหนียว และเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา นักหวดชาวยูเครนอันดับ 15 ก็ทะลุเข้ารอบก่อนรองชนะเลิศรายการเฟรนช์ โอเพ่นเป็นครั้งแรก โดยเอาชนะ ยิก้า ชวาเต็ก แชมป์เก่า 4 สมัย ไป 7-5, 6-1 พร้อมทำลายวันเกิดของเธอไปด้วย ขณะนี้ผู้เล่นที่ยังเหลืออยู่ในสายแข่งขันทั้งหมดยังไม่มีใครเคยคว้าถ้วยแชมป์ที่ปารีสได้เลย หลังจาก โคโค กาฟฟ์ ตกรอบเมื่อวันเสาร์ และชวาเต็กก็พ่ายไปในวันอาทิตย์ ส่วนสายชายก็เช่นกัน หลังจากที่ ยานนิก ซินเนอร์ และโนวัค โดโนวิช ตกรอบ และคาร์ลอส อัลการาซ ถอนตัวเพราะบาดเจ็บ คอสติวเคยแพ้ชวาเต็กมา 3 ครั้งก่อนหน้านี้ และไม่เคยชนะเซตใดๆ จากอดีตมือ 1 ของโลก ซึ่งอายุครบ 25 ปีในวันนี้ “ฉันยังรู้สึกตะลึงอยู่เลย ที่สามารถเอาชนะนักเทนนิสระดับตำนานคนนี้ ที่เคยคว้าแชมป์ที่นี่ 4 ครั้ง” เธอกล่าว คอสติวเป็นผู้เล่นที่ดีที่สุดในฤดูกาลสนามดินเหนียว เธอป้องกันได้อย่างยอดเยี่ยม ไล่ตามทุกจังหวะของชวาเต็กทั่วคอร์ต และยังสร้างแต้มด้วยการตีด้วยแรงสูงหลายครั้ง ในขณะที่ฝ่ายตรงข้ามก็ทำผิดพลาดเองบ่อยครั้ง การดวลที่เส้นฐานเริ่มต้นอย่างเข้มข้น ชวาเต็กขึ้นนำก่อนจากการตีผ่านยาวๆ ด้วยหมัดหลัง แต่คอสติวตอบโต้ทันทีด้วยการขึ้นนำกลับมา แล้วกลับเสียเซิร์ฟอีกครั้ง ทำให้ชวาเต็กนำ 5-4 แต่ชวาเต็กเริ่มประหม่า ตีสองครั้งผิด และตีฟอร์ฮันด์ออกนอกคอร์ต รวมถึงพลาดวอลเลย์ ทำให้คอสติวตามตีเสมอ 5-5 ชวาเต็กตีสองครั้งผิดอีกครั้งในเกมที่ 12 และคอสติวปิดเซตด้วยการตีผ่านด้วยหมัดหลัง ชวาเต็กหยุดพักและออกจากคอร์ตชั่วคราว ในขณะที่คอสติวยืดเหยียดตัวและกระโดดข้างเก้าอี้ เพื่อให้อุ่นตัว พร้อมได้รับเสียงปรบมือจากแฟนๆ เมื่อเธอเต้นตามจังหวะเพลงในสนาม หลังสัปดาห์แรกที่ร้อนระอุ วันอาทิตย์นี้อุณหภูมิในปารีสลดลงเหลือ 21 องศาเซลเซียส (70 องศาฟาเรนไฮต์) ระหว่างเที่ยงวัน หลังจากเริ่มแข่งขันต่อ ชวาเต็กขึ้นนำอีกครั้ง แต่ตีสองผิดอีกครั้ง พร้อมกับข้อผิดพลาดเองอีกหลายครั้ง ทำให้คอสติวกลับมาที่ 1-1 และชนะ 5 เกมติดต่อกัน คอสติวเคยเข้ารอบ 4 ที่โรแล็ง กาเรส ในปี 2021 แต่พ่ายให้ชวาเต็ก ขณะที่นักหวดยูเครนอันดับ 15 อยู่ในฟอร์มที่ดีมาก และยืดสถิติชนะติดต่อกันบนดินเหนียวเป็น 16 แมตช์ ล่วงหน้าการแข่งขัน เธอคว้าแชมป์ที่มาดริด ซึ่งเป็นแชมป์ใหญ่ที่สุดในอาชีพ และก่อนหน้านั้นก็ชนะที่รูออง ประเทศฝรั่งเศส “สิ่งสำคัญที่สุดที่ฉันพยายามทำตลอดมา คือการเพลิดเพลินไปกับทุกอย่าง” เธอกล่าว “มันช่วยได้มาก ฉันอยากคงความรู้สึกแบบนี้ไว้ ฉันพยายามไม่โฟกัสที่การชนะหรือแพ้ เพราะฉันไม่ได้เล่นเทนนิสเพื่อชนะ แต่เล่นเพราะรักมันจริงๆ” ชวาเต็กยังไม่คว้าแชมป์สนามดินเหนียวได้อีกเลยตั้งแต่เฟรนช์ โอเพ่น ปี 2024 ซอรานา ซิรสเตีย นักหวดวัยเกษียณชาวโรมาเนีย ที่วางแผนจะเลิกเล่นหลังจบฤดูกาลนี้ ชนะหวดคุณภาพชาวจีน หวาง ซีหยู 6-3, 7-6 (4)