ไมค์ ทอมลิน เชื่อว่าตอนนี้ถือเป็นช่วงเวลาที่เหมาะสมสำหรับการเปลี่ยนผ่านสู่ผู้นำคนใหม่ – เนบี ซึ่งสปอร์ตส์

เมื่อไมค์ ทอมลินประกาศลาออกจากตำแหน่งหัวหน้าโค้ชของสตีลเลอร์ส ไม่มีการแถลงข่าว และไม่มีการทัวร์สื่อใดๆ เขาไม่เคยให้เหตุผลโดยตรงว่าทำไมถึงตัดสินใจจากไป หลังจากพาทีมคว้าชัยชนะได้ต่อเนื่อง 19 ปี โดยไม่แพ้เกินครึ่งฤดูกาล ในการปรากฏตัวครั้งแรกกับ NBC ในรายการ NBA Showtime เมื่อคืนวันอาทิตย์ ทอมลินได้พูดถึงการตัดสินใจของเขา “การเป็นผู้นำมันโดดเดี่ยวมาก” เขากล่าว “ผมแค่รู้สึกว่าตอนนี้เหมาะสมกับตัวเองในช่วงชีวิตของผม และผมก็คิดว่าเหมาะกับองค์กรเช่นกัน จริงๆ แล้วเราไม่ประสบความสำเร็จในรอบเพลย์ออฟในช่วงหลายปีที่ผ่านมา และมีผู้เล่นตัวเก๋าหลายคนที่ควรได้รับความหวังและแรงบันดาลใจจากผู้นำคนใหม่ เช่น แคม เฮย์เวิร์ด ทีเจ วอตต์ และคริส โบสเวลล์” สตีลเลอร์สชนะเกมเพลย์ออฟครั้งสุดท้ายหลังจบฤดูกาลปกติปี 2016 ที่สนามกีฬาคานซัสซิตี้ ซึ่งเป็นเกมสุดท้ายของทีมชาฟส์ก่อนจะดราฟต์แพทริค มาร์ฮอมส์ ขณะนี้เป็นสถิติการไม่ชนะเพลย์ออฟยาวนานที่สุดของสตีลเลอร์ส นับตั้งแต่ชัยชนะครั้งแรกในรอบเพลย์ออฟในเกมอิมแมคูเลต รีเซพชัน เดือนธันวาคม ปี 1972 คำถามใหญ่คือ สตีลเลอร์สจะดีขึ้นหรือไม่หลังจากนี้ อาจเป็นไปได้ว่าทอมลินทำผลงานสูงสุดจากขุมกำลังที่โดยรวมแล้วไม่ได้แข็งแกร่งพอจะลุ้นแชมป์ระดับสูง ถ้าเป็นเช่นนั้น แฟนบอลบางกลุ่มในพิตต์สเบิร์กที่เคยบ่นเรื่องทอมลินอาจตระหนักว่า 19 ปีที่ผ่านมาอาจไม่ดีเท่าที่เป็นอยู่ หากไม่มีเขา ซึ่งก็ไม่ใช่คำชมสำหรับเพื่อนร่วมงาน NBC คนใหม่ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ข้อความที่ผมส่งถึงแฟนบอลสตีลเลอร์สที่อยากเปลี่ยนโค้ชจากทอมลินนั้น ยังคงชัดเจนและตรงไปตรงมา