NBA ประกาศบทลงโทษอย่างเป็นทางการต่อวิกเตอร์ เวมบายาม่า ก่อนเกมที่ 5 ระหว่างสปอร์ตส์กับทิมเบอร์วูล์ฟส์ – สปอร์ตส์ อินไซเดอร์

วิกเตอร์ เวมบานาเม่ เป็นผู้เล่นที่มีไฟร้อนแรง แต่ไม่เคยมีชื่อเสียงในเรื่องการเล่นหยาบ อย่างไรก็ตาม เขาข้ามเส้นแบ่งชัดเจนในวันอาทิตย์ เมื่อใช้ศอกกระแทกคอของนาซ รีด ฟอร์เวิร์ดทีมทิมเบอร์วูล์ฟส์ หลังจากทั้งสองคนแย่งบอลต่อหน้าต่อตา หลังตรวจสอบเหตุการณ์แล้ว เวมบานาเม่ ถูกปรับเป็นฟาล์ลประเภทแฟล็กแรนต์ 2 และถูกไล่ออกจากเกมที่ 4 ของซีรีส์ระหว่างสปาร์สกับมินนิโซตา นี่คือการถูกไล่ออกครั้งแรกในอาชีพของเขา ทีมทิมเบอร์วูล์ฟส์คว้าชัยชนะ 114-109 โดยแอนโทนี เอดเวิร์ดส์ นำการพลิกกลับในควอเตอร์สุดท้าย ทำให้เกิดคำถามว่า เวมบานาเม่ จะถูกเพิกถอนจากการแข่งขันเกมที่ 5 ในวันอังคารที่ซานอันโตนิโอหรือไม่ ตอนนี้คำตอบก็ชัดเจนแล้ว บน ESPN เมื่อวันจันทร์ ชามส์ ชาเรเนีย รายงานว่า ลีก NBA ตัดสินใจไม่ลงโทษเพิ่มเติม เวมบานาเม่ จะไม่ถูกปรับเงินหรือแบน และพร้อมลงสนามในเกมที่ 5 กับมินนิโซตา ศอกที่กระแทกคอรีด มีแฟนๆ เปรียบเทียบกับฟาล์ลในปี 2012 ของเมตตา แซนดิฟอร์ด-อาร์เทสต์ (ในขณะนั้นยังใช้ชื่อเมตตา วอร์ล์ดเพซ) ที่ทำกับเจมส์ ฮาร์เดน ผู้เล่นทีมเลเกอร์สในขณะนั้นมีประวัติการเล่นหยาบมาโดยตลอด รวมถึงบทบาทสำคัญในเหตุการณ์ “มัลิซ แอท เดอะ พาวิลเลียน” ปี 2004 ระหว่างพิสตันส์กับเพเซอร์ส ซึ่งทำให้เขาถูกแบนจนจบฤดูกาลและเพลย์ออฟ รวม 86 นัด แม้เวลาผ่านไป 8 ปีและมีเหตุการณ์อื่นๆ เพิ่มเติม แต่ประวัติการกระทำก่อนหน้านี้มีผลต่อการตัดสินใจลงโทษครั้งนั้น ทำให้เขาต้องพลาด 7 เกม และพลาดการแข่งขันเพลย์ออฟ ขณะที่เวมบานาเม่ แสดงความร้อนแรงในช่วงหลัง แต่โดยทั่วไปมักจะสงบ ไม่เคยถูกไล่ออกมาก่อนจากฟาล์ลแบบนี้ ดังนั้นลีกจึงตัดสินใจลงโทษอย่างอ่อนโยนกว่า ชาเรเนียอธิบายใน ESPN เมื่อวันจันทร์ว่า “สิ่งสำคัญสองอย่างที่ต้องพิจารณา ประการแรก เขาถูกไล่ออกจากเกมเพราะฟาล์ลประเภทแฟล็กแรนต์ 2 แล้ว ทำให้เขาไม่ได้ลงเล่นในส่วนใหญ่ของเกมที่ 4 แต่สิ่งสำคัญที่สุดคือ ไม่มีประวัติการกระทำแบบนี้มาก่อน ลีกต้องพิจารณาเรื่องนี้อย่างแน่นอนในการตัดสินใจครั้งนี้” ในการพูดถึงเหตุการณ์นี้ จอห์นสันเปลี่ยนโฟกัสไปที่ผู้ตัดสิน โดยระบุว่า แม้เขาจะไม่พอใจที่เวมบี้ใช้ศอกกับรีด และดีใจที่รีดปลอดภัย แต่เขากล่าวว่า ระดับความรุนแรงที่ทีมคู่แข่งได้รับอนุญาตให้ทำกับดาวเด่นของเขา “น่าตกใจ” “ผมดีใจที่เขาปกป้องตัวเอง” จอห์นสันกล่าวหลังเกมแพ้เมื่อวันอาทิตย์ “แต่ขอชี้แจงชัดเจนว่า ไม่ได้หมายถึงการตีรีด ผมดีใจที่รีดโอเค และไม่อยากให้เขาใช้ศอกกับรีด แต่เขาจำเป็นต้องปกป้องตัวเอง หากผู้ตัดสินไม่ทำอะไรเลย และผมว่ามันน่าตกใจ” เมื่อถูกถามถึงความเป็นไปได้ของการถูกแบน จอห์นสันมองว่าไม่สมเหตุสมผล “ผมไม่รู้ว่ากฎหมายหรือกฎเกณฑ์เป็นอย่างไร แต่ไม่มีเจตนาใดๆ พวกเขาทำสิ่งนั้นเพราะผลลัพธ์ของเกม ยอมรับได้ แต่ถ้าลงโทษเพิ่มเติม ผมว่ามันเกินจริง”