NBA เปลี่ยนรูปแบบการจับฉลากดราฟต์เพื่อลดปัญหาการเล่นเพื่อแพ้

ลีกบาสเกตบอลเอ็นบีเอมีปัญหาการเล่นเพื่อแพ้ แม้จะมีปัญหาการล้มตัวปลอมๆ แต่ก็เริ่มต้นทีละขั้นตอน วันพฤหัสบดี คณะกรรมการผู้บริหารเอ็นบีเอลงมติปรับระบบการจับฉลากดราฟต์ครั้งใหม่ เพื่อลดแรงจูงใจในการแพ้เกมโดยเจตนา ระบบที่จะใช้ในฤดูกาลหน้าขยายจำนวนทีมที่เข้าร่วมจับฉลากจาก 14 เป็น 16 ทีม โดยเฉพาะทีมที่มีสถิติแย่ที่สุดสามอันดับ จะได้ลูกบอลสองลูก ในขณะที่ทีมอันดับสี่ถึงสิบในลำดับสถิติแย่ที่สุด จะได้ลูกบอลสามลูก ซึ่งทำให้ไม่มีแรงจูงใจอีกต่อไปที่จะอยู่ในสามทีมแย่ที่สุดของลีก แต่ยังคงมีแรงจูงใจในการแพ้ เพราะความแตกต่างระหว่างอันดับสิบเอ็ดและสิบจะมีนัยสำคัญมาก ทีมอันดับสิบในฤดูกาลนี้จะพยายามรักษาตำแหน่งนั้นไว้ ภายใต้ระบบใหม่ ทีมจะไม่สามารถได้ดราฟต์อันดับหนึ่งติดต่อกันสองปี หรืออยู่ในห้าอันดับแรกติดต่อกันสามปี ระบบใหม่นี้จะใช้ตั้งแต่ปี 2027 ถึง 2029 มติผ่านด้วยคะแนนเสียง 29 ต่อ 1 โดยมีทีมเมมฟิสกริซซ์เท่านั้นที่ลงคะแนนไม่เห็นด้วย ซึ่งน่าสนใจตรงที่กริซซ์ถือดราฟต์รอบแรกปี 2027 ของยูทาห์ แจ๊ซ ซึ่งภายใต้ระบบใหม่ ดราฟต์นี้จะไม่สูงกว่าอันดับหก รวมถึงภาพรวมแล้ว ระบบใหม่นี้ดีกว่าเดิมอย่างชัดเจน ไม่มีเหตุผลอีกต่อไปที่จะพยายามเป็นหนึ่งในสามทีมแย่ที่สุดของลีก และยังสร้างการแข่งขันกันในช่วงปลายฤดูกาลเพื่อแย่งอันดับสี่ในสถิติแย่ที่สุด ซึ่งจะเปลี่ยนจากได้ลูกบอลสองลูกเป็นสามลูก วิธีที่ดีที่สุดในการกำจัดแรงจูงใจทั้งหมดในการแพ้เกม คือการให้ทุกทีมมีโอกาสเท่ากันในการได้ดราฟต์อันดับหนึ่ง แต่ทางเลือกที่ดีที่สุดรองลงมา คือให้ทุกทีมที่ไม่เข้ารอบเพลย์ออฟมีโอกาสเท่ากันในการได้ดราฟต์อันดับหนึ่ง โดยสมมติว่าทีมที่ใกล้เข้ารอบเพลย์ออฟจะไม่ยอมเสียโอกาสเล่นเพลย์ออฟเพื่อหวังได้ผู้เล่นดาวรุ่งคนเก่งที่สุด ปัญหานี้เกี่ยวข้องกับเอ็นเอฟแอลหรือไม่ คำตอบคือ ใช่ และไม่ใช่ สำหรับตอนนี้ เอ็นเอฟแอลยังคงมองข้ามความจริงที่ว่า ทีมที่ไม่เข้ารอบเพลย์ออฟมีแรงจูงใจชัดเจนที่จะไม่พยายามชนะเกมในช่วงท้ายฤดูกาล แรงจูงใจนี้จะยิ่งชัดเจนขึ้นเมื่อฤดูกาลปกติยืดยาวขึ้น แต่เอ็นเอฟแอลยังไม่ยอมรับความเชื่อมโยงระหว่างการปล่อยให้ฤดูกาลแย่ลงกับการได้ตำแหน่งดราฟต์ที่สูงขึ้น แม้จะมีตัวอย่างชัดเจนหลายครั้งในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ที่ทีมเล่นเพื่อแพ้ในช่วงท้ายฤดูกาล แต่เอ็นเอฟแอลยังคงหลีกเลี่ยงปัญหานี้ จนกลายเป็นประเด็นที่แฟนบอล สื่อ และผู้ที่เดิมพันไม่ให้ความสำคัญกับความเป็นไปได้ที่ทุกทีมจะพยายามชนะทุกเกม