NCAA เดินหน้าสู่การจัดทัวร์นาเมนต์ฟุตบอลแฟลกครั้งแรก

ขณะที่ NFL เดินหน้าขยายการรับรู้ของฟุตบอลแฟล็กไปทั่วโลก ความนิยมในประเทศก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน เมื่อวันอังคาร คณะกรรมการด้านการเข้าถึง โอกาส และผลกระทบของ NCAA ได้ลงมติเห็นชอบให้จัดการแข่งขันฟุตบอลแฟล็กระดับมหาวิทยาลัยชิงแชมป์สำหรับระดับดิวิชัน I, II และ III โดยอาจกลายเป็นกีฬาชิงแชมป์ได้ภายในปี 2028 คำพูดต่อไปนี้สามารถอ้างอิงได้จากสก็อต ฮอลเลนเบค ซีอีโอและผู้อำนวยการบริหารของ USA Football ซึ่งเป็นองค์กรกำกับดูแลฟุตบอลอเมริกันของสหรัฐฯ และจะเป็นผู้คัดเลือก ฝึกอบรม และนำทีม USA Football ไปแข่งขันในโอลิมปิกเกมส์ 2028 ที่ลอสแอนเจลิส “นี่คือข่าวดีสำหรับฟุตบอลแฟล็ก” ฮอลเลนเบคกล่าว “การขยายเกมนี้เป็นหัวใจหลักของภารกิจของเรา และการที่โปรแกรมมหาวิทยาลัยจะได้แข่งขันในระดับชิงแชมป์จะช่วยเติบโตได้ทันที พร้อมเสริมสร้างแหล่งทรัพยากรบุคลากรให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้น เพื่อเตรียมความพร้อมสู่โอลิมปิก 2028” การเสนอโครงการนี้ต้องมีโรงเรียนอย่างน้อย 40 แห่งที่สนับสนุนในระดับทีมชาติ และปฏิบัติตามเกณฑ์การแข่งขันและจำนวนผู้เข้าร่วมขั้นต่ำ โดยฟุตบอลแฟล็กเป็นกีฬาที่ใช้งบประมาณต่ำ มีอุปกรณ์จำกัด และสนามเล็กกว่าฟุตบอลแบบติดแท็ก ทำให้โรงเรียนส่วนใหญ่สามารถรับรองเป็นกีฬาชายและหญิงได้อย่างง่ายดาย